林家三姐妹們正在廚房內忙碌,準備第二日開店所需的食材。
“那個陳縣令,是吧?”林母忽然說道,“叫什麼名兒來著?”
林母的話語猶如一塊投入平靜湖麵的小石,激起了一圈圈漣漪。
三個女兒停下了手中忙碌的活計,目光如同麻雀般飛快地交換著信息。
“陳翰笙。”林織秋口中吐出的名字,帶著幾分不經意的柔情。
“啊,對,陳翰笙,這名兒還不錯。邀請他到我們店裡來吃頓飯吧。”林母說話總是斬釘截鐵。作為林家的女主人,她熟知人情世故,知道這樣的交往對家業有百利而無一害。
林織秋手中的菜刀在竹板上頓了頓,她眉眼間流露出幾分期待,卻也帶著猶豫:“母親,縣令大人身份尊貴,我們這小小的鋪子…”
林織葉,擦了擦手上的水珠,微笑著插話:“大姐,陳縣令若是垂顧咱們林家鋪子,又怎會介意店鋪之大小。”
林織芳夾著一根青蒜在手中把玩,俏皮地說:“是啊,大姐,再說了,縣令大人不是一直對二姐的手藝讚不絕口嗎?我猜他肯定樂意來。”
“既然母親有此意,我們便儘心準備,將拿手好菜呈上給縣令大人。” 林織秋答道。
林母看著女兒們,滿意地點了點頭:“對,就得這樣。織葉你識文斷字,寫封邀請函,送到縣令府上去。”
林織葉點頭應是:“母親放心,我定會使邀請函體麵得體。”
一家人你一言我一語,商議著接待陳縣令的種種細節。
林家的夜,因為這即將到來的貴客,而多了一份期待和熱鬨。
林織葉按照母親的吩咐,找了一張質感最為溫潤的宣紙,沉著穩重地潑墨揮毫。信箋上的文字既不過分繁縟,也不失風雅,恰到好處地顯得誠摯而不失莊重。
完成後,她小心翼翼地將信封好。
夜色漸濃時,一名受林家所托的信使穿過安靜的街道,將這封精致的邀請函送至縣令府中。
陳翰笙打開信函,隻見字跡如行雲流水,間宮鶴立。他的眼眸中閃過一絲期待,雙唇邊掛起了抑製不住的微笑。
這時,一陣香風吹過,仿佛帶來了林家廚房的味道。
那些獨具匠心的特色菜品在他腦海中浮現。他忍不住輕聲自語:“林家的蜜汁烤雞,酥而不爛,肥而不膩,那香氣,真是令人念念不忘啊。”
他隨即召來隨從,吩咐道:“快,備筆硯,我要親自回信。”隨從連忙鋪開案幾,研好墨。
陳翰笙提筆沉思片刻,然後筆尖在宣紙上遊走如同龍蛇飛舞。
“貴賓之邀,茲事體大。陳某備感榮幸,定當準時赴約。尚祈備好佳肴,願與諸位同敘友情,共品風味。”
信箋一落,隨從便小心翼翼地將其封好,送往林家。
林家收到回信時,人人都喜形於色。
林織葉立即開始策劃她準備用來招待縣令的新菜品。
林織秋則選了一幅春意盎然的畫作懸掛在廳堂,又采買並擺放了新鮮的花朵,以清雅迎客。
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夕陽未完全西下,餘暉仍舊溫柔,林家鋪子的門扉緩緩合攏,靜謐而祥和。
今日,林家鋪子提前打烊。林母帶著三個女兒忙碌於廚房與廳堂之間,準備著一場盛大的家宴。
不久,陳翰笙踏著晚風而至,步伐從容,一身青衫隨風擺動,氣度不凡。
林母首先上前,行了個禮,聲音溫婉:“陳大人遠道而來,有失遠迎,還望見諒。”
陳翰笙微微一笑,還禮道:“能受邀於林家雅宴,是我的榮幸。您就是林夫人吧?”
林母微笑著點頭:“正是,我的三位女兒,林織秋和林織葉,您都見過了。還有個最小的女兒,林織芳,她正在廚房內忙活,一會兒就出來了。”
“林家女子各有才情,真是令人羨慕。”語畢,他深深吸了一口廳堂內滿是馨香的空氣,感到肚子一陣快速蠕動,“不知是否有什麼我可以幫上忙的事情?”
林母感激地看著陳翰笙,輕聲說道:“陳大人真是太客氣了,您已經是客人,怎麼能讓您幫忙呢?菜品基本都已經備好了,您再稍等片刻就好。”
說著她引他入座,倆人攀談起來。
剛說了沒幾句,林家姐妹從廚房內翩翩走出,一道道精致的菜肴被陸續擺上了桌。
首先上來的是一道裝盤精美的“碧波荷塘”。
陳翰笙細細展開半卷起的荷葉,頓時一股清新的荷香與河鮮的鮮美香氣交織在一起,撲鼻而來。
碧綠的荷葉上,透著薄薄的水珠,猶如一片小小的荷塘被移到了餐桌之上。荷葉之下,是色彩斑斕的河鮮,紅的蝦肉、白的魚肉、綠的蜆肉,各色相間,宛若夏日荷塘中的錦鯉在遊弋,令陳翰笙嘖嘖稱奇。