媒婆拉開了自己的紅綢匣子，輕搖著扇子，慢條斯理地展開手中的卷宗，嘴角掛著一絲得體的笑意，仿佛已將林織秋的婚事看成囊中之物。

她精明的眼睛在卷宗上掃過，並最終停留在一張紙頁上。

“這位東街的柳紹強，勤勞肯乾，雖說年紀大了些，四旬有餘，但人還朗健，家中有幾畝良田，日子過得倒也自在。”媒婆試探著說道。

林織葉輕輕皺了皺眉：“大娘，我們雖不富貴，但也不至於要姐姐去做那攀齡之嫁？”

媒婆臉上的笑容有些尷尬，她咳嗽一聲，又翻到下一頁：“那這位如何？王大哥，雖說不曾讀過幾年書，但開了個小鋪子，一手好手藝。家道中落，但勤勞本分，人也老實。”

林母搖了搖頭：“這人我知道，雖說他和織秋年紀相差不多，但他曾經有個妻子，前妻給他留下的孩子都快能打魚了。”

媒婆臉色微變，但很快又展顏笑道：“你若是嫌棄前麵兩位的家境不夠殷實，我這兒還有人選。沈大富，這位可是咱們周邊聞名的富紳，雖然年歲五十有餘，但堆金積玉，生活無憂。”

媒婆的話音剛落，林母便搖頭打斷：“這沈大富雖有些財產，但聽聞他妻妾成群，沾花惹草成性。怎能叫我女兒做他繼室？這是絕對不成的。”

媒婆又介紹了幾個人，在林織葉聽來，都是些歪瓜裂棗，她終於是聽不下去了。

“大娘，我姐雖然年歲稍長，但風姿卓越，才華橫溢，豈能隻因歲數便將她比之寡夫和老者？我們林家雖不是大戶人家，卻也不會隨意將織秋姐許配。”

媒婆的眉頭微微一皺，似是對林織葉的不滿有些意外，但她很快又調整了態度，雙手撫摸著卷宗的邊緣：“織葉姑娘，你可知道，在這年頭，女子過了二八花甲，不論其貌若何，都難覓良緣。你姐姐織秋的年紀，按著咱們這裡的風俗，早已是待字閨中的老姑娘了。能有人家上門提親，這已是個大福氣了。”

林織葉一聽，怒上心頭。

又是該死的大齡單身女人有罪論。這通陳腔濫調奈何放到現代人類社會還大行其道，她對此一直嗤之以鼻。

“姐姐雖不小，但姿色才學俱佳，豈是你口中的‘年紀一大把’？我們自有我們的考量，請您不要隨意評斷。”

林母也加入了助陣的行列：“我們家織秋雖不是什麼名門閨秀，但也絕非泛泛之輩。嫁人要嫁得其樂融融，哪能隻因一紙婚書，便委屈了自家骨肉。”

媒婆氣哼哼地站起來，一臉不屑：“我看你們就是高攀不起，還在這裡裝模作樣。我走遍大街小巷，才找到幾個肯娶你家大齡閨女的。你們不是要門當戶對嗎？我看啊，就該給你介紹那西街的窮鬼張有財，你家女兒嫁過去，兩個窮鬼還算是門當戶對。”

林織葉氣憤至極，她站起來，正準備指著媒婆的鼻子破口大罵，就在這時，門扉被推開，一個身著藏青衣袍、氣質不凡的男子走了進來，正是縣令陳翰笙。

他原本是來與林家人相約共用晚飯的，卻不想正撞見了這樁不快。

“哦？大娘，您走遍大街小巷，才找到幾個肯娶這家閨女的？”陳翰笙的聲音不響，卻清清楚楚地傳遍了整個店內。

媒婆一聽，以為遇上了支持她的主，便得意地說：“這位公子，你也知道，這年頭，女子過了二十，是很不容易嫁出去的。這林家姑娘雖好，可這歲數擺在這裡，有人願意娶已是三生有幸。”

林織秋聽到這句話，默默地低下了頭，雙手攥緊了自己的衣裙，指間如失了血一般褪成白色。

陳翰笙緩緩走至林織秋身旁，腰間的玉佩輕輕搖擺。

“這位大娘，據我所見，這林家姑娘才貌雙全，溫婉賢淑，豈是池中物？何需急於求成，將珍珠投於暗處？”

林織秋抬起頭來，望向身旁那個高而挺拔的男人。他的話語宛如春風化雨，溫柔地撫慰著林織秋翻湧的心湖。

媒婆未曾辨認出陳翰笙的身份，聽到他這番言論，才明白他是站在林家人這邊，不由得從震驚轉為憤怒，雙眉緊蹙。她以為自己憑借多年的經驗和滔滔的口才，足以橫掃任何反對之聲。

“這位公子，你說得倒是輕巧。難不成你願意娶這個沒人要的大姑娘？”媒婆諷刺地望著陳翰笙，話語中充滿了挑釁。

“嫁與不嫁，自有婚姻之天定。”陳翰笙不動聲色，他的眼神平靜如水，似乎能洞察人心。他的聲音不升反降，卻在店內回響，“大娘，你這般催促，難道就不怕日後姻緣不美，兩家怨恨，你那媒人之責如何負得起？”

媒婆氣得臉色鐵青，“你又是哪根蔥？橫插一腳，好端端的。這裡有你說話的份嗎？”

陳翰笙輕笑一聲，目光如炬掃過媒婆的麵龐：“我雖非買賣之人，卻看不慣強人所難。林家姑娘若非心甘情願，何必強求？”

媒婆正要破口大罵，目光無意中掃到陳翰笙腰間輕輕搖曳的玉佩，突然間，她的心中閃過一絲不祥的預感。“等等，你莫不是......”

陳翰笙輕輕一笑，神態自如地從袖中取出一塊令牌，輕輕一拋。

“大娘，你可知道這是什麼？”他的聲音平靜，但強大的底氣無形中展露，令在場的每一個人都屏息凝氣，眼睛不自覺地跟隨著他的一舉一動，就連空氣似乎都凝固了。

媒婆呆呆地接住那塊令牌，隻一瞥，便如五雷轟頂，雙腿一軟，差點跪倒在地。那是縣令的令牌，意味著眼前這個公子的身份無比尊貴！

“縣......縣令大人！”媒婆的臉色變得蒼白，雙手顫抖如篩糠。

陳翰笙柔聲道：“婚姻大事，事關終身，須得慎之又慎。寧可不嫁，也不可錯嫁。局外人就彆瞎摻和了。”

林織秋身形不自主地晃動了。這位縣令大人雖然隻是寥寥數語，卻為她擋下了所有的冷風暴雨。

媒婆此刻已經是心急如焚，萬一得罪了縣令大人，恐怕今後在這一帶都難以立足。她連忙低下頭，聲音啞然無力：“縣令大人，小人眼拙，有眼不識泰山，請您恕罪！”

言畢，如同丟掉了所有的傲氣與銳氣，媒婆頭也不回，灰溜溜地退出了林家鋪子，消失在了街角的塵埃之中。