宋員外轉身，笑容中帶著得逞的神色：“林姑娘，今日你我共處一室，何不放下身段，與老夫好好相伴？”

林織秋麵如寒霜，語氣冷然：“大人，你這是何意？”

宋員外步步逼近：“何意？哈哈，林姑娘，你我都是成年之人，何須裝作不知？在下有權有勢，你若肯從了，定保你榮華一生。”

“榮華富貴並非我心所求，你給不了我所要的。”林織秋緩緩後退。

“你就嘴硬吧，”宋員外笑了笑，“馬上你就不能嘴硬了。”

林織秋的後背已貼到了冷冽的牆壁上，涼意透入骨髓，但心中的恐懼卻是熾熱的。她的聲音微微顫抖，但仍試圖保持著堅定：“宋員外，你身為朝廷命官，難道不怕天下人的唾棄？”

“哼，天下人？”宋員外輕蔑地一笑，眼中的欲望如同野火燎原，“天下人又怎樣，他們的唾棄能給我帶來損失嗎？隻要我欲望得到滿足，其他一切都不重要。”

宋員外忽地伸手試圖抓住林織秋的細腕。

林織秋敏捷地閃躲，但被角落的桌角絆了一下，身體失去平衡，向後跌去。

宋員外抓住這個機會，向餓虎撲食一樣，向林織秋撲了過去。

就在這時，一陣急促的腳步聲從外而來，大門被猛地踹開。

宋員外的手剛剛觸及林織秋的衣襟，來人便將他粗暴地拽離了那柔弱的身影。他的身子向後一仰，重重地摔在冷硬的磚地上，痛得他呼吸一窒，眼前一陣發黑。

“是哪個混賬膽大包天，敢攪了我的好事？”宋員外定睛一看，發現站在眼前的男人正是縣令陳翰笙。

宋員外瞳孔一縮，臉色由紅轉白，再由白轉綠，心中的恐慌和憤怒翻騰如潮水。他掙紮著想要站起，但陳翰笙的目光如同千斤重錘，壓得他連爬起的力氣都沒有。

“我的好姐姐，你沒受傷吧？”林織葉衝向林織秋，將顫抖的她扶起。

“縣令大人，這……這是個誤會！”宋員外的雙手下意識地在衣襟上擦拭，想要擦去那非分之想的汙點。

陳翰笙步步逼近，冷冷地盯著宋員外：“誤會？宋員外，你的意思，難道我的未婚妻跟你這個老頭有何不清不楚的事？”他聲音中的憤怒令周圍的空氣都為之一凜。

此言一出，周圍的人都驚呆了。

還沒站穩腳跟的林織秋身形又晃了一下，差點再次摔倒。她一臉不敢置信地看向陳瀚笙，心中掀起了驚濤駭浪。

“未婚妻？我全然不知她是您的未婚妻。”宋員外跪在了地上，滿頭大汗，哽咽著：“大人，這……這都是我一時糊塗，求大人饒恕我這一次！”

陳翰笙恨不得立刻將此人關進大牢，但如果要行抓捕和後續的審判，今天發生的事情勢必會傳出去，在有心之人的操控下，怕是會有損於林織秋的名譽。而對於一個未婚的女子，清白名譽又是何等的重要。

他正猶豫不決之時，忽然聽到林織秋說道，“大人，請務必不要放過他。我行的正坐得直，不能為了名聲就放任這種欺男霸女的禍害在世間，即使犧牲我的名譽，也要讓此人得到應有的報應。”

剛剛才經曆過如此險境的她明明渾身無力，但聲音中卻沒有一絲顫抖，這讓陳翰笙為自己的猶疑感到愧疚。

陳翰笙冷笑，轉頭對門外的隨從喝令：“來人，將宋員外帶回衙門審問，今日之事，本縣要親自審理！”

門外的隨從們應聲而入，齊聲應諾：“遵命！”幾個壯實的衙役上前，粗魯地將宋員外提起，不顧他的哀嚎與掙紮。

“嚇壞我了，織秋姐。”林織葉一把抱住林織秋，“我去的路上，越想越不對勁，就趕緊去找了陳大人。他一聽，立刻就和我一同上這兒來了。”

“多虧了你，妹妹，”林織秋充滿感激地望向陳翰笙，“也多虧了陳大人你及時趕到。”

“你沒事就好，”陳翰笙頓了頓，說道，“之後你能出堂作證嗎？”

“不必顧慮我，我會出堂的。”林織秋肯定地答道。

正如林織秋所說的一樣，不顧旁人的目光和竊竊私語，她毫無懼色地站到了公堂之上。

公堂之上，陽光透過格子窗灑在斑駁的地麵上，微塵在光柱中起舞。

陳翰笙坐在案後，麵如剛刻的石像，目光如同深潭中的寒光，透著不容質疑的威嚴。

林織秋一步步走上高台，她的身影在眾目睽睽之下顯得格外清麗脫俗，仿佛一束傲然挺立的蘭花。

她立於堂上，聲音清晰地講述了當日所發生之事，“我以我的名節為誓，所言非虛。”

陳翰笙點了點頭，他的目光轉向了麵如土色、衣衫淩亂的宋員外，沉聲問道：“你是否承認對林姑娘圖謀不軌？”

宋員外跪在堂下，已是神態全無昔日的狂傲。他知道，此刻的一切否認都將是徒勞。他的目光一瞬不瞬地盯著林織秋，似是想從她的眼中尋求一絲同情。但林織秋的眼神冷清如水，令他心中的最後一絲幻想破滅。

他顫抖著嘴唇，終於吐出如同自儘般的供述：“是的，縣令大人，是我心存不軌，還有林楊給了我主意。”

全場嘩然，林楊的名字不啻為一顆重磅炸彈，在人群中炸開。這林楊，因為偷竊林家藿香魚的配方被判入獄，出獄才不久，不曾想，又作出如此惡毒之事。

陳翰笙的眉頭緊鎖，他瞥了一眼林織秋，發現她的神色並未因此而有太大的波動。