沈策守在一旁看的沉思良久，他剛剛升職，斷不能在這個節骨眼出事，本意抬手阻止底下人的動作，好好跟周以寒商量一番，卻不曾一向不愛回家的沈弘韞，竟在此時衝撞進來。

“我看你們誰敢！”沈弘韞一腳踢開正堂的大門，洋洋灑灑帶著一股子戾氣走了進來，眼眸深邃之餘瞟到了周以寒鮮紅的手背。

沈弘韞心疼的上前護住周以寒，嘴上念念有詞道：“昨夜刮傷還未好，今日就又添了新傷，究竟是哪個不長眼，敢虐待周掌櫃，生意還要不要了！”

“你怎麼不等我暈死了再來？”周以寒語氣疲憊地諷刺道。

“周三小姐可是怪我。”沈弘韞垂眸用旁人聽不見的聲音呢喃道。

“你……你說誰？當真是生意場上的見麵？”沈夫人聽此話，一下子愣住了神，莫非真的是她冤枉了對方？

“本公子的真金白銀五十萬都已經交出去了，可還有假？”沈弘韞怒斥道，幸好二人之前立下字據，簽字畫押，即便昨日並沒有幽會，倒也算不上什麼上得了台麵的事情。

“呈字據上來。”沈策守沉默良久開口說道。

很快沈弘韞身邊的家奴就將前些日子簽字畫押的字據呈遞上去，沈策守接過後仔細觀摩著，並未發現什麼紕漏。

“字據皆在此，沈府對周掌櫃的多有得罪，望周掌櫃莫要生氣，即可請宮內最好的太醫為周掌櫃的清理傷口。”沈策守此時臉黑的如同研墨一般。

“沈夫人在證據不足的情況下做出這樣的決斷，當真是愚昧，瞧見著小女子今日心情若是不好，可免不了一頓官司。”周以寒咬唇譏笑道：“尚書大人當真是客氣，但此等家風很難讓小女子在酒釀商業裡讚許沈家啊。”

“都說沈家是名門望族，如今卻乾出這檔子侮辱她人之過錯，當真是敗壞家風，你說呢尚書大人？若不做以嚴懲，恐怕小女子這嘴不老實，一不小心便透露了風聲。”

“嚴懲！必須嚴懲！沈家嶽氏敗壞家風，侮辱貴客，出言不遜不知悔改，杖責三十，禁足側堂，沒有我的允許不許放她出來丟人現眼。”沈策守震懾陳辭道，絲毫不顧及夫妻情義一般。

“那便有勞尚書大人了。”周以寒示弱，被沈弘韞攙扶著離開了此地。

眾人皆離開了正堂，留下跪坐在原地的沈夫人神神顛顛不知所措，直到被家奴押到院子裡杖責三十，也依舊振振有詞的不知悔改。

——

宮內的太醫看著周以寒的手上，包紮過後開了幾幅藥房遞給她，並囑咐道：“周掌櫃最近少吃些辛辣之物，要多注意防汗防臭，防止傷口感染，定時服藥，臣就先退下了。”

“去吧有勞溫太醫了。”沈弘韞命人將溫太醫送出了沈府，自個看著周以寒手臂上的傷，愈發的心疼道：“你怎這般莽撞，今日若是我沒來，你便葬送於此了。”

“一切因沈公子而起，若是沈公子都不願來幫我自證清白，光憑我這張巧言令色的嘴，可是不行的。”周以寒說著倒不忘自慚形穢一下。

“知道就好，得虧今日父親並未發怒，還願意聽你解釋，若換做平常，早已將你押入官府，扣上賤奴之罪名。”沈弘韞順了口氣拍拍胸脯道：“日後必定小心些，隻是那茅草屋……如今已成了一片灰燼。”

“抱歉，實屬無意之舉。”周以寒略微有些啞口無言，事情不是因她而起卻也給她有千絲萬縷的聯係。

“我不怪你，嶽氏倒也自食其果，本公子早就看她不順眼了，站著我娘的位置，還真以為自己能當上沈家的大夫人了。”沈弘韞從紛雜的思緒中回神，偏頭道：“此事算她陰險狡詐，卻也抵不過我聰慧過人。”

“你倒是會自誇，就因碰巧跟你見了一麵，我便多處受傷，平常咋倆貧貧嘴也就罷了，當真見了紅心底多少有些害怕。”周以寒抬眸，麵色沉沉道：“剛才在大堂之上我便想，若是我今日死在了此處，小豔他們該如何，周氏酒坊又該如何，其實今日這件事情到也讓我想清楚了一些事情，你也不必太過自責。”

“嗯，時辰不早了，我差人送你回去？”沈弘韞嘴角下耷了三分，出其不意道：“當然了，我的酒坊也隨時歡迎周三小姐。”

“不必了，我先走了，沈公子早些歇息吧。”周以寒語氣疲憊，顯然是累的不輕。

獨自一人從沈府走出，夜深人靜倒也顯得格外幽寂，隻是手臂上的傷被風一吹，愈發的刺骨。