流年似水，冬去春來，凜冽的寒意將散未散，連日的春雨一陣陣下個沒完。兩個身著藍色衣衫的姑娘談笑著往書房走去，手中還端著一疊賬本。

屋內熏著淡淡的鬆木香，各類名畫真跡附於牆上，木窗敞開隱隱吹著涼風。

一個莫約十七八歲的少女正在書案前埋頭練字，玉亭玉立走進書房見此情形，規矩的站在一旁不敢打擾。

直到左煙抬眸示意，玉亭才將賬冊呈上：“小姐，這是鸛州進十日的流水。”

“放那吧，王府最近可有何動靜？”

“睿王依然留宿於各處花閣酒樓，並未發現異常。”

“繼續盯著。”

見侍女原地不動左煙靜靜的看著她，玉亭遲疑著說：“今日接到侯府的帖子，說侯夫人近日身子不爽，想請姑娘過去。”

“拒了吧。”

“是。”

玉立上前開口道：“小姐，雖說三月將至，但如今寒氣還未消散，若染上風寒就不好了，還望小姐莫要貪涼。”

左煙低頭拿過一旁的賬冊淡淡開口：“嗯，那就關上吧。”

書房暖意四散，空氣中隻有書本翻動的聲音，連一根針掉在地上都能聽見。半個時辰後，左煙將賬本儘數核對完扔在一旁，疲憊的揉著眉心長歎道：“罷了，去看看吧。”

元宵已過，街上的紅紙並未撤下，依舊是喜氣洋洋的，孩子們拿著鞭炮你追我趕，百姓依然沉浸在過年的喜悅中。

左煙靜靜的看著這一切，仿佛是這世間的局外人，玉亭玉立亦是如此。

自從老爺和夫人走後，府上就再也沒有好好的置辦過春節，連下人們也隻敢拿著府裡給的紅封悄悄慶賀。

顧思量站在自家大門前等候，眼裡有著欣喜。

簾子從裡麵掀開，左煙由玉亭扶著下車，不緊不慢上前行禮:“民女左煙見過顧世子。”

“快起來吧！”

顧思量伸手上前卻被不著痕跡的避開，左煙輕聲說:“聽聞侯夫人身子不適，煙兒前來探望。”

“跟我來吧，母親前幾日染了風寒，今日鬆快些就想找你說說話。”

左煙跟著他一路進了侯府，除了必要的回應以外沒有多說一句，顧思量低聲到：“煙兒，你以前都不叫我世子的。”

“世子說笑了，民女年幼頑劣，如今長大了自當恪守禮法。”

眼底的失落轉瞬即逝，顧思量沉默著將左煙帶進母親的屋子。

屋內銀絲碳燒的正旺，左煙脫下披風遞給玉立讓她守在屋內，自己帶著玉亭進了裡間；伸手掀開珠簾，左煙臉上帶著淡笑，隻是那笑意未及眼底。

“煙兒給夫人請安，夫人身子如何了？”

“好多啦，煙兒坐我這來。”

左煙順從的坐到她麵前，看著她頭上偷偷長出幾根銀絲，不禁有些有些感慨：“天寒地凍，夫人多注意身子。”

“我老了，底子自然就差了，你近日在忙些什麼呢？”

“就一些田莊賬本罷了。”

“有煩心事就讓思量去做，他比你大幾個月理當護著你”

“不敢勞煩世子，況且煙兒想靠自己撐著這家業，畢竟世事難料。”

侯夫人臉色有些僵硬：“你可是在怪我當年沒有……”

左煙端起一旁的湯藥喂夫人喝下:“煙兒隻是這些年經曆的多了，深知靠自己才最為穩妥，旁的終究是難以作數。且人心變幻莫測，大難臨頭的時候人們通常會選擇自保，而非他人。”

湯藥見底，左煙放下湯碗起身替侯她蓋好被子準備離開，侯夫人急忙挽留：“這就要走了嗎，我讓廚房做了你愛吃的，用過晚膳再走吧！”

“謝夫人抬愛，煙兒還有要事，就不留下用飯了，下次再來看您。”

等候已久的顧思量見左煙才一盞茶的功夫就要離開，急忙上前阻攔：“煙兒，我還有話想跟你說。”

左煙在門口頓了頓輕聲開口：“煩請世子以後，稱民女左小姐或者左老板吧，煙兒是給親近之人叫的，你不是。”

短短幾句話如羽毛般飄散在寒風中，狠狠刺痛了顧思量的心，他不明白兩人的關係為什麼會變得如此陌生。

沒過多久回到左府，左煙兩步跳下馬車快步走進府中，半路上她放緩了腳步漫不經心的開口：“玉立，你跟著我多久了。”

“回小姐，奴婢自三歲就跟著你，到如今已經十四年了”

“都這麼久了......那你可知侍奉主子首要的是什麼？”

玉立不安的回應：“是忠心。”

“記得就好，我知你忠心，可若再有下次，你便去侯府伺候吧。”

玉立慌忙跪下認錯：“奴婢知錯！請小姐責罰，隻求不要趕奴婢走！”

左煙並未停留而是加快腳步進了書房，直到身影消失在木廊，玉亭才將玉立扶起問到:“你這是怎麼了，竟惹得小姐如此動氣？”

玉立將世子請自己幫忙一事和盤托出，玉亭恨恨道: “你平日裡最穩重！如今沒事兒犯什麼糊塗？沒見小姐這些年有意遠著侯府嗎，你還幫著外人說話？”

玉立一聽更是愧疚: “是我糊塗，從今日起我隻好好侍奉小姐，再不管旁的了！”

“走吧！趕緊去叫左管家，小姐等著呢。”

玉立不敢耽擱，連忙帶著左雲升前往書房，左雲升是前管家左六的獨子，兩人站在一旁靜聽差遣。

左煙低頭喝了口親手沏泡的茶:“年初的時候說可憐流民在外乞討，讓每家出五萬兩銀子共同設立粥棚；接著是上個月，讓各商戶集資協同官府修繕堤壩，這次又是為了什麼？”

“說是體諒邊關苦寒，要將此次籌集的資金用來犒勞將士們。”

左煙笑著搖搖頭:“還真是喂不飽啊！”

“那這次我們還去嗎？”

“當然要去，我若不去不是正合了那些人的心意？”

左雲升憤憤的說:“這些敗類一個個跟訛上我們左家似的！”

“無須跟他們置氣，不過是些貪得無厭的小人罷了；人我會去，但這錢可不是這麼好拿的。”

“需要小的做些什麼？”

“去將我讓你找的東西備好，我自有用處。”

左煙靠在軟榻上小憩，腦中浮現出顧思量失落的神情，她並非不知當年的事與他無關，但侯府就不一定了，這些年她尋找真相疏遠了許多人，除了書家。

兩日後，左煙坐在馬車裡翻看名錄，她指著其中一人問到:“這個秦執年是誰？之前怎麼沒聽說過？”