午時，官榜上貼出陳肅的處決公示，上頭寫著他對自己貪汙一事供認不諱，承認自己任職期間濫用公職、謀取私利；經朝廷統籌陳府共計抄出九百萬兩白銀、一百二十萬兩黃金。
今日聖上下旨，判處陳肅死刑，於明日午時三刻問斬，消息一出民間百姓無不拍手叫好！
此時左煙與書月正在用午膳，一旁的左雲升彙報完處決結果後便退下了。
書月趁著挑魚肉的功夫將心中疑惑問出:“煙兒，既然陳肅背後有人，你是怎麼確定他一定會死的呢？”
“陳肅貪墨多年都安然無恙就是靠那人的羽翼保護，如今他卻在陳府留下這些錢財，你覺得是為了什麼？”
“說明他想棄了陳肅讓這件事情到此為止？可他就不怕陳肅狗急跳牆？”
“人有七情就會牽掛，難道你沒發現從商會解散到現在，絲毫沒有人提及陳肅的家人嗎。”
“對啊！隻能說陳肅太蠢，為人爪牙不說，到頭來還得用性命護住家人。”
“從罪證被我拿到手開始，陳肅就已經是棄子了。”
禦書房內燃著龍涎香，林初致坐在一旁品茶，一身明黃衣袍的順啟帝正在翻看奏折，順啟帝年歲二十，卻已經做了十七年的皇帝。
“朕覺得皇叔提出的法子可行，設立昭林院提拔寒門學子，正好可以敲打敲打那群老東西！還好這些年有皇叔在，不然朕都不知道要被那些朝臣欺負成什麼樣！”
“得聖上信任是臣的榮幸，那臣就回去靜候聖音了。”
“好！皇叔慢走。”
房內一時寂靜無聲，大太監凃正走到皇帝身邊替他研墨，斟酌著說:“聖上，奴才有一事不明，睿王此番行事想必是為一己私利，聖上為何要幫他呢。”
“打壓權貴對朕來說利大於弊，皇叔想做就讓他做，至於目的，重要嗎？”
“可萬一他有了異心……”
“那又如何？隻要朕無所顧慮，這皇位，朕就坐的穩。”
“奴才明白了。”
“讓龐武來見朕。”
林初致身穿暗紅色官服走在皇宮內，路過的官員見他紛紛行禮退避。
行至宮門，顧蘭亭騎著高頭大馬在車旁等候，見王爺出來，他立刻下馬上前到:“王爺，洛大人已經在王府等你了。”
“走吧。”
街上人群熙熙攘攘，繁雜的叫賣聲逐漸消失，暖風透過簾子吹進車廂內，林初致警惕的睜開眼睛，隻覺鼻尖隱隱有一股難聞的氣味，他低沉著開口：“蘭亭，外麵發生什麼事情了？”
沒聽見下屬回應，倒是遠處慢慢傳來一道碰撞聲，沉悶且規律；林初致渾身的肌肉霎時緊繃，他緩緩靠前伸手掀開門簾，難聞的氣味撲鼻而來。
空曠的宮殿在炎炎烈日下滾燙而昏暗，熱氣如海浪般衝擊在臉上，他瞳孔猛縮癱軟在地上，視線因熱淚變的模糊，隱約可見一個身影吊在懸梁上。
屋子裡彌漫著惡臭，屍體輕輕晃蕩撞擊著一旁的柱子。
耳邊好像有人在哭，他知道那是誰，他想大聲呼救，脖子卻像是被掐住一樣漲得通紅，濃烈的窒息感直衝頭頂。
“母妃！”
顧蘭亭瞬間從馬背跳到車軸上，猛的伸手拉開簾子環顧一圈，確認車廂內沒有危險他才鬆了口氣：“王爺，可是做噩夢了？”
林初致大口呼吸著空氣，背上驚起一陣冷汗，仿佛那股窒息感仍舊籠罩在胸前：“本王沒事……還有多久到。”
“還有半盞茶的功夫。”
“退下吧，等等……你離馬車近些，不要占用太多道路。”
“那屬下靠著車窗走。”
“嗯。”
洛繁秋翹著二郎腿坐在前廳悠哉悠哉，聽見林初致回來了，他放下腿起身上前：“下官參見王爺。”
林初致直接略過他朝書房走去，洛繁秋愣愣的問到：“蘭亭，你家主子這是咋了？我沒惹他吧？”
“洛大人不是還要同王爺談事情，快去吧！”
“奇奇怪怪。”
話雖這麼說，他還是屁顛顛跟著去書房了。
林初致坐在書案前一臉疲憊，洛繁秋一進來就看見他這幅模樣，不禁皺眉詢問：“你怎麼了？跟聖上談的不順利？”
“沒有，就有些累，你找我何事？”
“就想問你陳肅這事兒就這麼結了，可以吧？”
“可以，讓趙固原打點乾淨就行。”
“還有，城西那片打算什麼時候落地？”
“等聖旨吧，總不好讓那些商戶這麼容易進去。”
“行，那我走了，官府還一大堆事等著我呢。”
下人端上熱水，林初致連喝兩杯才靜下心來靠在椅子上發呆，他已經許久沒有夢見過母妃了。
左煙坐在包廂裡等人，身旁跟著的是玉立。
她與樓向晨約好今晚在明蜃樓談生意，眼見還沒到時辰，左煙直接讓小二上菜準備邊吃邊等，桌上陸陸續續擺滿，左煙讓玉立去偏房吃完飯再過來。
一輛裝潢豪華的馬車停在樓下，樓向晨一身金色衣袍上繡著赤紅圖案，手持的折扇也泛著金光，渾身透著一股暴發戶的氣息，偏偏他精致深邃的五官就是能壓住這身裝扮。
掌櫃一見他就笑吟吟的：“樓公子來啦，左老板已經在上麵等著了。”
“嗯，帶我上去吧。”
左煙吃到一半房門被打開，她抬頭差點被那一身裝扮閃瞎眼睛：“樓向晨，你……快過來吃飯吧！”
“怎麼自己吃了？我可是專門推了酒宴來陪你談生意的。”
樓向晨嘴上嫌棄著，身體倒是誠實的坐下，拿起筷子就開動。
“抱歉我實在是太餓了，下次一定等你。”
“怎麼，你要倒閉了？難道是陳肅那廝把你的錢都卷跑了？！”
“咳咳你家才要倒了！我下午陪朋友去了趟菩提寺，然後就直接過來了。”
“好吧，你約我過來想談什麼？”
“城西的民宅快落了吧？我想買下那邊的鋪子，你有沒有門路？”
“我回頭幫你問問，不過那邊不是平宅嗎？你鋪子裡的東西那些人可買不起啊。”
“先幫我問問吧，謝了啊。”
一個時辰後兩人才從酒樓分彆，各自都帶了些醉意。
第二日午時，刑場外早早圍起了百姓，官兵們警覺的維護著秩序，防止有人從中作梗。
正值春意，微風輕拂過眾人耳邊，陽光肆意卻不熾熱，是個砍頭的好天氣。
左煙、書月坐在刑場附近的茶樓上喝茶，為了更好的看清刑台，她訂了最靠前的包廂，她是不怕見死人的。
樓下攢動的人頭越來越多，左煙忽然覺得人性至冷，若台上是自己人，他們恐怕徹夜難眠；而現在眾人興致勃勃的聚集觀賞，無非是因為將死之人與他們無關。
三刻已至，陽光在刑台內撒下灰色人影；燕鳴聲起，木牌墜地，劊子手起、刀落！空中閃過一抹赤色，臉皮裹挾著猩紅在地上打轉，眼睛裡藏著許多名利、欲望、怨恨、恐懼，最後墜入塵埃。
書月緊要關頭捂住了眼睛，玉亭玉立則跑出了房門，終究還是小姑娘。左煙看著她們的背影，她也想害怕。
人群逐漸散去，書月說自己被嚇到了，要去集市緩解緩解，於是一行人就這麼慢悠悠的往東市閒逛。