夕陽如血，半邊天色殷紅。

雲葳的出現令局勢風向皆生變故，參將麵色鐵青的半舉起臂膊揮退了手下，微微拱手：

“末將退去府外，這製書您還是收著的好。”

文昭伸手接過朝廷頒下的製書：“孤今夜便將此事原委奏稟陛下，你將雲府管事給孤叫來。”

參將知曉一擊未中，先機儘失，隻得收斂了方才的威風，抱拳應承著離去。

“回房間去，你這小東西，主意挺正。”文昭轉眸瞧著雲葳，雖是嗔怪，話音卻暗含笑意。

“殿下，您忙完公務，將實情告知可好？臣女是當事人，該有資格知曉真相。”

雲葳見文昭暫且沒了危險，也不想再壓著方才的疑惑隱忍。

“先回去，孤晚些見你。”文昭聽得她詢問緣由，容色轉瞬嚴肅起來，語氣也不容回絕。

雲葳頷首離去，身側的桃枝眸色複雜，真凶一事她知情，但今日，怕是瞞不住了。

文昭待雲葳的身影消失在視線裡，才引著雲府的人入了書房，正色與人商議：

“回去告訴你家相爺，他的長孫女在孤手上，孤知道他或許不在意這人生死，但那假長孫和雲家的榮華，他該在意的。”

聞聲，雲府管事的瞳孔一震，頃刻白了臉色。

他倏而明白了，緣何少夫人留在此處不走！

這下麻煩大了，雲葳未死又漏了身份，估計定安侯府也已知情，實是讓雲相被人捏了小辮子。

“不必驚慌。”文昭占儘先機，溫聲笑言：

“告訴雲相，孤無意與弟弟相爭，願偏安一隅，長留襄州。他定有本事斡旋，撼動今時劍拔弩張的局麵，緩和孤與陛下的關係，對麼？孤與陛下安好，他雲相才好，是也不是？”

“殿下所言極是。”

管事額頭垂落了豆大的汗珠：“既是場誤會，這事定然是奸佞挑撥胡為，亂了陛下和雲相視聽。您救了雲家姑娘，臣下感念殿下恩德。您的話，一定帶到。”

“如此甚好，下去吧。”文昭身子後仰，幽幽出言，眉眼含笑的目送這人倉惶離去。

“槐夏，”文昭抱臂獨坐，鳳眸覷起：

“讓長史改改孤手上的線索，暫留下雲崧幼子殺人的罪證，換個與孤不合的人與襄州都尉合謀，寫成是他們行刺孤未成，誤傷雲葳。奏本今夜遞送京師，務必選牢靠的人，多路並行。”

“您打算與雲相做交易，保下雲通判的命不殺，暫且穩住局麵？”槐夏斂眸輕語。

文昭輕歎一聲：“如此才最穩妥，不是嗎？陛下年幼，行事心太急，全然不顧大局。”

“是，婢子這就去傳令。”槐夏依言應承，“隻是雲姑娘若知您如此做，怕是…”

“小丫頭孤能應付，明日讓寧燁過府來，有事囑咐她。如今嫉惡如仇的老母親要是生了亂子，才是大麻煩。”文昭幽幽出言，朝著槐夏挑了挑眉。

“明白。”槐夏閃身離了房中。

幽沉的夜色吞沒了金烏最後的執拗，漫天繁星閃爍，文昭踏著月色，去聽竹園尋雲葳。

“殿下。”雲葳見她前來，行了一標準的肅拜禮，一身襦裙齊整，約莫一直在等她。

文昭微微頷首：“坐吧，不必拘禮。”

雲葳不曾落座，直言詢問：“臣女身死的謠言，出自您口；暗殺臣女之人，是我叔父，對嗎？”

話音入耳，文昭眉心微動，下意識將視線瞥去了她身後的桃枝身上。

雲葳捕捉到文昭的反應，也轉眸去瞧桃枝，語氣幽沉又無奈：“連姑姑都瞞我，看來我猜對了。”

文昭驟然擰眉：“你猜的？為何如此猜？”

“叔父本視我如無物，嬸娘臨終前告知我身世真相，此後叔父大抵將我視作他親子地位穩固的絆腳石，當我是雲家安穩的隱患。”

雲葳話音淡漠，並無多少神傷：“是以他上表為我討公道，在我聽來好似太陽自西麵升起，格外反常。”

“就因聽到一句雲通判上表，你就篤定他是殺你的凶手？你們相處多年，關係如此緊張？”文昭盤算良久，也沒想通自己的疏漏在何處。

“倒也沒有。事發日桃枝失蹤，若真凶不是您，知道把桃枝弄走再下手，謀刺目標自是我。”雲葳繼續道：

“我生活低調，唯出事前回過餘杭。恨我惱我知我行蹤的，除卻叔父，沒彆人。他若知我貿然接觸您，會猜忌我動機不純，意圖反叛雲家，自是殺了乾淨。”

雲葳所說，不是謊言。但她還知道，叔父要她死，是知她與林青宜感情甚篤，怕自己得了林老真傳，輔佐長公主一道收拾雲家。

她叔父眼裡不揉沙子，行事自是狠絕，不會容留風險禍患長存。

雲葳太過平靜，竟令文昭看不透這小人的深淺了。而雲葳給出的解釋，好似也說得通。