桑既白還在猶豫要不要把包裹裡的傷藥通通扔到外麵雪地裡的時候，薛青突然掀開簾賬跨步進來。

薛青在他前麵帶路走的很快，到了帳篷外才停下。順著薛青的視線望過去，桑既白看到一小隊士兵正在剛剛打掃出來的空地上架著木柴，旁邊堆著冒著熱氣的野味。

“那是……”

薛青側身笑道，“很明顯，今天的午飯，我們今天算是有口福了吧。”

“確實。”何止是有口福。

“將軍，人已經帶到。”薛青理了理鎧甲，然後向帳篷內報聲。

這時候桑既白才意識到裡麵的人應該是向正鬆了。

“進來吧。”裡麵傳出渾厚的聲音。

掀開賬布一股血腥味撲麵而來，背對著他們的老人頭發花白，身姿卻依然挺拔。他的刀下是剝了半邊皮的棕熊，腳邊是半桶熱血。

向正鬆接過親衛遞過來的濕布擦了擦手，然後轉過身看他，“就是你救了風兒。”

帳篷內要比前兩天暖的多，看來是剛剛多添了兩個暖爐。向正鬆打量他的眼神頗有些審視的味道，桑既白卻一臉淡然，“不知將軍可還記得隱宗。”

“你是……”

“隱俠閣二十三代弟子，桑既白。”

向正鬆似乎並不意外他的回答，隻是皺了下眉又迅速舒展開，然後走到座位前，做了個請的手勢，“請坐吧。”

薛青之前也想過要問桑既白的來曆，但是每次都被他轉移話題。鑒於對方的確是有恩少將軍，所以他並沒有繼續追問，現在看來，這個人的來曆的確非同一般。

觀察隻是一瞬，向正鬆示意後，身後的親衛將燙好的酒端到了兩人的桌子上，然後拉著薛青退了出去。

“上好的竹葉青，嘗嘗。”向正鬆向他舉了舉杯。

“卻之不恭。”

—

外麵的木柴早已架好，混著肉香味的涼氣裹在雪沙裡被風吹到臉上。薛青深吸了一口氣，涼絲絲的，沁人心脾。

“好久沒聞到肉香了，你們這一來倒是先給我們吃了頓好飯。”

“隻是些野味而已。”先前的親衛正雙手環胸看著士兵們忙忙碌碌。

“這鬼地方野味可沒那麼好找……”薛青的視線投向他背後的沒有任何裝飾的黑木長弓，“我說欒朔，你若呆的時間長，閒暇時間教我射箭吧。”

欒朔雙手放下，瞥了他一眼，“上次見麵你也是這樣說的，結果我在約好的地方等了你一天。”

“我說兄弟你咋還記得啊，我那不是睡過了嘛！誒，你彆走啊！等等我。”

—

“朝夕易逝。”向正鬆喃喃道：“世人現下生活算得是安逸舒適，萬年前的預言也沒有任何征兆。時隔這麼久，沒想到貴宗卻仍在堅持挑選行者下山為事。”

“隻是……”他頓了頓，摩挲著杯沿，“貴宗向來隻做有為之事，風兒的命應該還沒有天下蒼生那麼重要吧。”

“何為有為？何為不為？”桑既白笑著看他，“行者下山隻做自認為應做之事，而我的應做之事就是救下應救之人。”

“若是如此，你應該早些下山的……”

“世事無常，斯人已逝，您……”

麵前的老者曾經曆過什麼，他在老祖口中倒是聽過一些，有心安慰卻又不知該從何而談。

向正鬆抬手，“我自是明白。”他晃了晃酒杯，神色蒼涼道：“我們向家世世代代守望涼山北闕，生於斯，長於斯，逝於斯，生離死彆已成常事。如今逝者已逝，生者將逝，怕就是將來……”

話到半途，向正鬆噤了聲。

簾帳被人卷起一角，有光漏進來。來人闖進賬喘著粗氣在門口站定，“少、少將軍醒了！”

—

昏睡許久，大汗淋漓。

向歸風喘著粗氣醒來，像是要把鬱積於胸口的濁氣吐儘。他撐起上半身，傷口處裹著布條，藥香濃烈，前胸後背都疼的要命。

“醒了？”賬簾不知何時被掀開。

向歸風沒有抬眼便已經知道來人，回身躺下再次閉上眼睛。

“運氣再差些你便死了！”向正鬆走近，看著向歸風身上的傷，輕皺眉頭，“和你說過很多次，不要輕敵，戰場最忌諱的就是盲目追擊。涼山北麓本就不是我們的地界，上了當就會丟了命。”

向歸風睜眼，堅定的對上向正鬆的視線，“可是，我還活著。”

“是，你還活著。”向正鬆語氣放緩，偏過頭看向插靠在一旁的亮黑鋼槍。

“我知你所想，穆經緯做了這樣的事的確該死，可是我們不得不承認他的心思之深。風兒，我問你，我們世代堅守於此，兵糧充足，為何卻不能踏入北疆半步。”

“北疆有隱匿之法，更適於雪原生存，我們兵將體格確不如他們。”

“這還不是根源。”向正鬆搖搖頭，“北疆位於千山以北，範圍之廣無人能知，絕不是僅有涼山北闕零散部落。千山是北疆人無法逾越的天然屏障，亦是我們不能跨越的危險境地，涼山關口是他們南下的唯一通道，亦是我們必須堅守的生死門。”

“如今我在明，敵在暗，於我們而言北疆的一切都是未知。”他轉身正視著向歸風，“風兒，如今穆經緯深入北疆，於我而言終是不利，此時更應該克謹嚴防。你父兄早逝，我雖還健壯但誰人能料死之將至？這涼山隻能靠你了，此後萬萬不可再意氣用事。”

向歸風撐著臂肘想坐起來，頭還沒抬又抿著嘴重新躺下，眸子充著淚，直盯著鋼槍不發一言。