徐管家在門外等了良久，見穆申卿獨自進入程府又被程父原模原樣地送出來，他有些意外，等車子走了一段路，他回頭看了幾眼穆申卿，欲言又止。

“彆看了，再怎麼看也不能多出個人來。”穆申卿摩挲著胸前的表鏈，臉色平靜。

徐管家被點破，有些訕訕的，“少爺說的是，接下來該怎麼安排呢？”

“三天後我要在家裡辦個舞會，你去各處遞帖子，另外，”穆申卿似乎想起了什麼有意思的事，低頭笑了一下，“讓徐萍給程府的兩位小姐挑選兩條洋裙送過去，她們身形差不多，按十七八歲的女子尺碼買即可。”

“兩位小姐……我記下了。”徐管家有些訝異於穆申卿的胃口了，他暗自忖度，自從周姑娘那件事之後，穆申卿便獨身至今，如今好不容易有了娶親之心，就從一個宅子裡冒出了兩個讓他上心的女子，也真是一件奇事。

“那華榮的柳小姐那……”徐管家想起自家少爺也有些日子沒見柳夢蝶，如今有了中意的女子，怕是可以撂在一邊了。

“也請來。”

穆申卿不再說話，垂眸出神，一些拚命掩埋的痕跡又在潮起潮落的記憶裡逐漸顯現，那個眉眼含著若即若離的笑意的女子浮現在腦海裡，一舉一動清晰的如在眼前，他感受到胸口似乎又有了鮮血淋漓的痛意，慌忙將視線轉移到了車窗外掠過的街景上。

街上人來車往，熱鬨的俗世穿行在售賣點心百貨的小販之間。

他突然留意到一個背影嚴肅的老頭和他麵前背著書袋的小孩子，小孩表情驚懼地仰頭看著他，手裡緊緊攥著一根糖葫蘆，老頭伸手奪了過來，另一隻手按著拐杖快速地敲擊了兩下地麵，臉頰嗡動似乎在訓斥什麼，小孩仰臉企求著抬手想奪，老頭乾脆將那糖葫蘆摔在了地上，將那孩子拽走了。

“老爺子身體還好嗎？”穆申卿目睹完這個場景，冷不防就問了一句。

徐管家戰戰兢兢地，穆申卿突然問這個問題，那心情肯定不太明朗，“聽老宅子的人說，老爺前陣子一站起來就腦袋發暈，現在起立坐臥都得有人在身邊服侍。”

實際上，穆老爺是和穆申卿大吵過一架後給氣壞了，穆申卿直接搬出了老宅。如今穆老爺天天動不動就大動肝火，他身邊的下人們總是偷偷跑來跟他訴苦，但這些是不敢跟穆申卿挑明的，畢竟他們父子倆難以化解的矛盾是穆家所有人公開的秘密。

“哼！活著就行。”穆申卿冷哼一聲，不再多言。

兩天後，華榮歌舞廳。

柳夢蝶在後台自己單獨的小房間裡準備歇午覺，小丫鬟遞過來一個寫著極顯眼的“穆”字字樣的請柬，打開來看完內容。她將那紙扔到小榻一旁，曲臂壓著羊毛枕撐住額頭，嫵媚的臉上妝容精致，被塗抹得朱砂一般顏□□人的嘴角含著一絲倦怠的笑容，“他們這些達官貴人就是有閒工夫，在我們這樂不夠，還要在家裡擺一出。”

小丫鬟跪坐在地上給她捶腿，美人橫臥，姿態慵懶。

她輕輕說道，“穆將軍有些日子沒來咱們這裡了，上頭讓我們攀緊些，明天晚上的舞會肯定會有很多有頭有臉的人物親眷到場，您還是耐耐性去吧。”

“想讓我去周旋也行啊。”柳夢蝶抬手輕撫上榻前小幾上擺著的玻璃花瓶，瓶中的兩支玫瑰尚且沾染著幾滴晶瑩的水珠，鮮豔欲滴。

她的語氣漫不經心，“你去跟他們說，給我派個合我心意的人來負責接送。”

小丫鬟聞言麵露踟躇，小心翼翼道，“陸掌櫃對咱們這關切得很，昨天還給您捎了一盒成色極好的珠寶……”

“提他做什麼？”柳夢蝶的麵色冷下來，不鹹不淡的語氣卻能掀起人後背一陣涼意，“你要是想去他那裡穿金戴銀，我也不攔著你。”

“不不，我不是這個意思！”小丫鬟趕忙垂頭認錯，“隻是……陸掌櫃拉著我說了一堆癡心話……我，我才一時鬼迷心竅答應收下的，絕對沒有彆的意思。”

“彆說了！跟了我這麼久，耳根子還這麼軟，真是沒出息。”柳夢蝶瞧著她吞吞吐吐的樣子便生氣，她翻了個身，“那盒子東西你原樣退回去，至於明天要誰來送我，你去給我掂量清楚。”

小丫鬟退出房門後，心裡叫苦連天，“真是活祖宗，上趕著巴結的不看一眼，鬨翻臉互不搭理的倒是總想要見麵，我又是造了什麼孽，總要跟這些冤家打交道。”

是夜，某個遮掩在竹林的茅草屋裡。

一個身形清瘦的男子麵對著黑白錯落的棋盤，時不時看一眼手裡的棋譜，兩指捏著一枚棋子斟酌。

陸盛金侍立在他身旁。

竹門被輕輕推開，“吱呀”幾聲後，又被輕輕並攏。

他頭也不抬，淡聲問道，“是阿雲麼？”

身著竹青色布衫的女子站定在他身後燭台旁，跳動的燭火映出她清冷的眉眼，即使不施粉黛，依舊淡雅得如同一株蘭草，“義父，是我。”

“我們和羅爾的交易，你完成的很出色。”

“謝義父。”

“這批貨我要拿出一部分去填一填穆申卿的胃口，賭場的事之後……想必你也有數。”

何雲垂眸，恭謹道，“是，穆申卿總是在查倉庫的位置，如今利用了那兩個小兄弟吸引了注意，我們才順利完成了交易。而且，交易成功是義父和羅爾先生的情誼深厚，女兒不過是賣弄一些小聰明罷了。”

“哼哼，不用跟我自謙，羅爾那家夥可是把交情和利益分的明明白白，他能顧念著當年我幫他的小忙，拒絕穆申卿的示好已經是很給麵子了。”

“是，謝義父肯定。”

何雲一動不動的站著，身形柔韌如一杆新發的翠竹挺立於簌簌風中，男子回身瞥了她兩眼，沉吟道，“明天晚上穆府辦舞會，你辛苦一趟，去接送柳月吧。”

陸盛金本來百無聊賴地盤著他的佛珠手串，聽到柳月的名字後突然來了精神，殷勤道，“掌事，阿雲這幾天忙著洽談生意已經很辛苦了，接人送人這樣的小事還是交給我吧，讓她休息休息。”