元三叔生的晚，正趕上了好時候，前頭的兩個哥哥都能下地乾活了，元爺爺又接手了村裡更夫的職位，雖說一個月也掙不了幾個錢，卻是多了一處源源不斷的財路。

眼瞅著家裡的日子越過越紅火，元爺爺和元奶奶就動了送元三叔去讀書的念頭。

這念頭一生出來就再也壓不下去了，農家要是能出一個正兒八經的讀書人，那可是要開宗祠告訴祖先的大好事。

隻是家裡要供一個讀書人，到底不是一件小事，元爺爺和元奶奶頗為民主的開了一個家庭會議，征求了家裡其他成員的意見。

元大伯，也就是元家老大元雨，是個老實本分的莊稼漢，心裡沒元冰那麼多花花腸子，一聽他爹娘提出來就同意了。

在他看來，元三叔本來年紀就小，乾不了什麼活，要是讀書能讀出些門路來，也不失為一件美事，供著就供著唄！

他爹對這件事也持相同的意見，隻是順嘴提了一句，若是元三叔念了五年還沒成果，就放下身段去城裡找個讀書人能乾的活計，邊工邊讀。

他們做哥哥的供弟弟讀個幾年的書還是可以的，可要無限期的供下去，也要弟弟拿出相應的成績來才行。

元奶奶一聽這話，火氣“蹭的”一下就冒上來了，心說：有你這麼當哥哥的嗎？你弟弟若是能考上秀才，得利的還不是他們全家，供個十年八年的怎麼了，同村的老秀才不也是考了二十幾年才考上的嗎？

正要開口數落幾句，就聽見元爺爺道：“老二說的有理，他們是兄弟不錯，可也沒道理為了一個虛無縹緲的未來，叫老大老二吃不知道多少年的虧，我們今天就說好，公中出錢，供老三讀八年的書，能考上童生咱就繼續供著，考不上，就聽他哥的，去城裡找個體麵的工作，讀過書的，出路總不至於比乾農活差。”

元爺爺一錘定音，不過，將他爹提出的五年改到了八年，到時候，他三叔也十八了，該自己養活自己了，沒道理叫兩個哥哥供著。

隻是，家裡到底也沒供完這八年，倒也不是公中沒錢供不上了，而是他三叔自個兒不念了。

元三叔在村裡的老秀才那兒念了五六年的書，自覺雖識得幾個字，卻不是讀書的材料，寫出來的文章彆說是靈氣，連讀書人最不恥的匠氣都無。

彆說是秀才，就是科舉萬裡長征的第一塊敲門磚——童生，他都沒把握考上。

這幾年元三叔讀書的開銷並不小，是故沒讀出個結果，也叫他很是羞愧，在糾結了好一陣後，元三叔扭捏的將這件心事和元冰說了，請他給自己出個主意。

在元三叔看來，整個元家，最有主意的不是身為一家之主的他爹，而是他這個看似不著調、總招他娘罵的二哥。

這些年，家中一旦遇到大事，二哥總能說到點子上，最後的主意也多半是他二哥出的，隻是二哥說話討他娘嫌，每次家庭會議總在吵吵嚷嚷中結束了。

元冰聽了元三叔的心事，大笑道：“巧了，前兩日我給你家先生送柴火的時候，正遇到你家先生的侄兒來拜訪，我閒著也沒事，便多嘴和他閒聊了兩句，知道他是來請你家先生幫忙的。”

“幫什麼忙？”元三叔問。

“你家先生那侄兒是在縣城開酒樓的，樓裡如今正差一位賬房先生，他合計著，請個讀書人不錯，更顯得風雅些，便求到了你家先生頭上。”元冰笑咪咪的說：“他開了一個月五錢銀子的月俸，隻求你家先生能舉薦一位精於計算的學子過去。”

元三叔咋舌，一個月五錢，可真是大手筆。

見元三叔還是傻愣愣的看著他，元冰恨鐵不成鋼道：“傻站著乾什麼，這些日子臉皮厚點，多往你家先生跟前湊，算盤也抓緊練起來，酒樓那邊我上回混了個臉熟，去給你說道說道，沒準能成。”

後續的事，元冰也沒和元霽細說，隻知道兩個月後，他三叔就順利當上了酒樓賬房，成了正兒八經的城裡人，每月隻有月中、月末回家，其他時候都在酒樓裡住著。

雖然沒能叫他們家改換門庭，成為真正的耕讀人家，可三叔如今的日子，也叫元爺爺元奶奶十分滿意。

工作輕鬆，包吃包住，每月掙得還不少，重要的是，這工作體麵，是讀書人的活計。

因為每月拿回家交公的銀子不少，年節時還有東家的各類補貼，故而，元奶奶最偏疼的就是這位肩不能挑手不能提的三叔了。