林珩在山中探查銅礦時，智陵已率隊從晉陽出發，日夜兼程，距離邊城越來越近。

車隊攜帶大量金玉綢帛，風聲意外傳出，不免引來覬覦窺伺。所幸有數百甲士奴仆護衛，一路上有驚無險。

然而，距離邊城僅一步之遙，隊伍卻遇上了麻煩。

“你說什麼？”

“回郎君，橋斷船沉，船夫不知去向，岸邊尚有血痕。”

天空飄落細雨，陰雲不散。灰蒙蒙的雨霧阻隔視線，迫使隊伍行速減慢。

眼看超過預定時間，智陵本就心急，不料護衛來報，停靠在河邊的船隻儘被鑿沉，船夫不見蹤影，僅有的一座繩橋也被砍斷。沒有水性過人的船夫和奴隸，一時半刻難以過河。

智陵驚怒交加，不顧雨水連綿，推開車門跳下車轅。

青色錦袍被水打濕，犀皮靴沾染汙泥，長袍下擺濺上泥水，他卻顧不得許多，手按佩劍令護衛帶路。

“備馬，我親自去！”

河水滔滔，一望無際。

翻滾的黃龍奔騰咆哮，水聲震耳欲聾。

連續多日大雨，水位急速上升，兩岸泥土大塊剝落，在河中顛簸，載浮載沉。這樣的水勢，最膽壯的奴隸也不敢泅渡。

“無法給邊城送信？”

智陵握緊韁繩，意圖控製戰馬。奈何戰馬受到驚嚇，不斷嘶鳴踏步，進而掙紮著後退，根本拉不住。

出於無奈，智陵唯有翻身落地，徒步走近河道。

“郎君小心。河岸泥土不牢，隨時可能斷裂塌陷，不要靠得太近。”護衛提醒道。

智陵停下腳步，眺望呼嘯而去的長河，眼望渦流險灣，驚濤拍岸，麵色沉凝，眉心越皺越緊。

“鹿巳。”

“仆在。”

一名身材中等的護衛出列。

他樣貌平凡，在隊伍中看似尋常，極容易被忽略，泯然眾人。

“你速回晉陽稟報我父，城內定然混入了探子。”智陵聲音低沉，看向殘存的幾片舢板，目光凶狠。

他從晉陽出發，一路快馬加鞭，卻還是遭了算計。

十年前一場大戰，智氏實力大損退居晉陽，國君仍不放過，暗中咄咄逼人。有狐氏算什麼，不過一走犬，沒有國君驅使庇護，早被碾成齏粉，如何有今日的張揚，行事愈發肆無忌憚。

“你見到父親後稟我言，城內府中必須嚴查，寧錯殺不可放過。公子歸國，肅州必定風起雲湧，智氏退無可退，再不能躲！”

“諾！”

鹿巳跪地領命，牽出一匹戰馬，飛身上馬疾馳離去。

戰馬馳出不遠，變故陡生。

破風聲從兩側襲來，黑色箭雨鋪天蓋地，堪比黑雲壓頂，籠罩智陵一行人。

“保護郎君！”

護衛迅速圍攏，將智陵保護在中心。

圓形盾牌掛在臂上，同一時間挺起，邊緣相疊，默契地護在頭頂，抵擋飛來的箭矢。

鹿巳遭遇夾擊。他孤身一人麵對衝上來的刺客，敏捷地彎腰掛在馬背，利用馬身掩護，竟然在倒懸的狀態下張弓，射穿了襲擊者的喉嚨。

“鹿巳，速走！”

智陵的聲音傳來，鹿巳毫不遲疑，擺脫刺客追襲，反握匕首刺傷馬臀。戰馬吃痛發狂，撞開攔路的刺客，踏碎一人腿骨，撒開四蹄飛奔而去。

鹿巳走脫，刺客心知援兵將至，更加不敢耽擱。

見箭雨無效，領隊之人曲起手指打出呼嘯，尖銳的哨音在風中回蕩，糾纏控弦聲，異常尖利刺耳。

“速戰速決！”

他們的任務是破壞繩橋鑿穿船隻，拖延公子珩同智氏在邊城相會。

事情妥當，一行人本該離去。奈何首領立功心切，見智陵脫離大部隊，僅帶十餘人出現在河邊，認為是天賜良機，臨時改變計劃，率手下埋伏起來，驟然發動襲擊。

三十對十五，智陵和護衛陷入包圍，分明處於劣勢。

“殺，取其頭！”

首領興奮異常，在奔跑中揮舞石斧，包裹在頭上的麻布脫落，竟然是髡頭。

“犬戎！”

護衛認出襲擊者的身份，迅速將短矛架上盾牌，森冷的矛尖筆直向外。

“犬戎，野獸耳。”智陵沒有持盾，拔出腰佩長劍，劍光照入眼底，“聞有狐氏自甘下賤，同犬戎為伍，不配為晉人。”

首領被氣得哇哇大叫，怒吼著衝向智陵，試圖撞開護衛的盾陣。

“我乃智氏子，祖訓殺胡。”

“讓開！”

智陵長劍橫胸，見護衛被犬戎首領撞飛，不閃不避，迎險而上。

犬戎首領身材高大，比智陵足足高出一頭，赫然是一名巨人。雙手握緊巨斧劈下，神情扭曲，目光殘佞，誓要將目標劈成兩半。

巨斧落到一半，胸口突然一涼。

劇痛接踵而至。

犬戎首領僵在中途，低下頭，隻看到留在心口的劍柄，上麵握著一隻白皙修長的手。

這隻手能烹茶揮墨，亦能仗劍持矛，頃刻取走人的性命。