斬殺妖邪本是除魔衛道的善舉，此時的江白硯，卻令人悚然。

少年身姿挺拔，腰身勾成細瘦一筆，立於月下，如出鞘直刀。

劍氣沉澱，凝為純然殺意，隨他抬手，刺穿最後一隻活著的妖物心口。

他動作極慢，劍尖緩緩沒入，似在感受那妖物的絕望與痛楚。隨心所欲的殺戮帶來無儘快意，令江白硯眉梢蕩開淺淺弧度。

隻他一人，就比諸多妖鬼的戾氣更甚，叫人不敢靠近。

施黛身後的百姓們退開幾步。

“施、施姑娘！”

一名婦人拽住施黛袖口，嗓音發顫：“這是……”

對人們的惶恐之色視若無睹，江白硯抬手，拭去頰邊血跡。

他看見施黛眼中的訝然，這位嬌生慣養的大小姐，顯然被嚇住了。

京城學劍的世家子不少，然而練劍的目的，大多是為風雅。

王公貴族沒有拔劍禦敵的時候，那些恪守繁複禮儀、綺麗婉約的招式，在他眼中絕非劍法。

劍之一道，就該鋒銳肅殺。

噴濺的鮮血、碎裂的骨骼、無休止的劇痛，皆令他著迷。

像施黛這樣的千金小姐，恐怕從未見過此等屠戮之景。

所以……她會如何看他？

像從前那般畏懼他、憎惡他嗎？

如此想著，江白硯感到一絲奇異的期許。

自從施黛撞破腦袋，她的所思所想，變得令人難以琢磨。每每同她對話，都讓他生出微妙的困囿之感。

他不喜這樣的感受，若施黛能就此遠離他，倒也不錯。

距離他幾步之遙的地方，施黛呼吸微窒。

——她承認，自己確實被嚇了一跳。

原因有二。

其一是死在江白硯劍下的魑魅魍魎太多，鮮血染了滿地，熏得人難受。

腥血味道太濃，她腦子接受了，生理還在本能地排斥。

其二是因為，江白硯未免太強了些。

僅憑一人把院中的妖鬼屠戮殆儘，看他神色如常，大概沒用全力。

難怪《蒼生錄》裡講，他是鎮厄司後輩中的戰力天花板，誠不欺她。

施黛一瞬狂喜：有這樣的人做隊友，豈不是相當於跟年級第一進了同一個學習小組。

江公子帶帶！

與江白硯彙合，施黛的心情很是不錯，餘光瞥過身旁的百姓，不自覺頓住。

除她以外，所有人臉上皆是惶恐，戒備著院中那個渾身染血的人。

他們在害怕。

《蒼生錄》提起過，江白硯在邪修的囚禁中長大，為人處世或多或少與常人不同，除妖時，通常是用玩命的打法。

簡而言之，很瘋。

因為這個原因，江白硯被不少人猜疑忌憚——

都說近朱者赤近墨者黑，他被邪修養在身邊數年，劍意凶戾嗜殺，心境怎會澄明。

這些流言蜚語被施敬承壓下，江白硯就算聽見，不過一笑置之。

這多不公平。

他除妖是為保護百姓，卻因過往經曆，被當作怪物一樣恐懼。

……江白硯又不是自願去做邪修替傀的。

劍尖嗡響，不斷滾落糜紅血花。

見施黛不語，江白硯輕撫劍柄。

她是個奇怪的人，頭腦受傷後，極少對他流露厭惡與膽怯。越是如此，江白硯越想撕裂平和的假麵，毫無遮掩向她展示：

你看，我就是這樣糟糕透頂。

到那時，她是否會流露驚懼之色？

長劍輕觸地麵，發出不甚清晰的輕響。

江白硯提著劍，步步向她靠近。

施黛肩頭，阿狸瑟縮一下。

如今眾目睽睽，江白硯不可能對施黛動手。但……

真的很嚇人啊！

江白硯的瘋勁真真切切刻在骨子裡，縱使生有一雙含情眼，也難掩狠戾之氣。

尤其現在，殺戮的餘韻尚未散去，頰邊飛濺的鮮血好似花枝攀纏，凶且豔，妖異至極。

“施小姐。”

停在她跟前，江白硯薄唇稍揚：“在害怕？”

一個惡劣至極的笑，滿含譏嘲。

手中長劍折射出粼粼冷光，映在他眼底，好似白霜。

然而他的笑意隻維持了短短一息。

施黛應聲抬頭，直勾勾對上他目光，眼底不似恐懼，而是——

…驚喜？

“江公子。”

回想江白硯斬殺妖邪時的劍光，施黛雙眼微亮：“好厲害！”

江白硯：……？

施黛沒什麼彎彎繞繞的心思，想法很簡單。

做了好事卻被嫌惡，無論是誰都會難過。她不介意誇誇江白硯，讓他開心些。

有話直說，這個道理她懂。

因是真心話，施黛吐字如倒豆，語速飛快：

“那一招劍法叫什麼名字？滿院子的妖邪都是你解決的？江公子劍術這樣厲害，我為你鼓掌鼓到螺旋飛天瘋狂全旋再繞月飛行三百圈！還有——”

話語噎在喉嚨裡。

江白硯竟不知如何應答。

冬日天寒，施黛穿著身雪白鬥篷，梳了兔耳般的交心髻，一笑起來，好似毛絨絨的雪兔。

她率真純粹，凝神看著某人時，情態直白又認真，仿佛將所有熾熱的、雀躍的情緒雜糅於一根引線，輕輕一點，就轟然溢開。

令人難以招架。

在這場對峙般的對視中，江白硯首先移開視線。

同一時間，耳邊響起她的笑音：“我今日才發現，你笑起來居然有酒窩。江公子日後多笑笑吧。”

趴在她肩頭的阿狸：？

酒窩？什麼酒窩？當江白硯提著把血淋淋的劍朝你走來……

你在看他的酒窩？

他當時明明笑得那麼嚇人！

震驚之餘，它又後知後覺想起，哦對，在施黛看來，江白硯是個陰鬱孤僻的小可憐。

初生牛犢不怕虎，果真不假。

看江白硯此刻的怔愣之色，像是老虎被牛犢一口吞吃掉了。

該不該說，它有點兒幸災樂禍。

江白硯頰邊的酒窩，施黛確實今晚才發現。

她與江白硯總共見過幾麵，大多在黑燈瞎火的深夜，今天去了鎮厄司，又滿腦子都是案子，哪有功夫觀察他的臉。

再說，江白硯很少對她真心實意地笑。

這間小院門口亮著燈籠，當江白硯持劍走來，施黛才總算看得清晰。

酒窩淺淡，映出盈盈月色，仿佛盛著江南的桃花釀，很是漂亮。

“……施小姐。”

沉默半晌，江白硯眸色沉冷，低笑一聲：“你莫不是見到誰，都這樣捧場？”

絕對是汙蔑。

“我就算想給彆人捧場，彆處也沒有讓我心甘情願去捧的場子啊。”

施黛理直氣壯：“我聽說劍氣越強，劍光越盛。方才江公子劍鋒一亮，方圓幾裡的雞都以為天亮了要打鳴——在彆人那兒，我可沒見過。”

唇瓣抿成薄薄一線，凝集的戾氣被打散，江白硯黑眸深深，沒做回應。

施黛話語沒停，望向滿院屍體：“這裡是不是住著位教書先生？他還活著嗎？”

案子才是正經事，看現場情況，恐怕凶多吉少。

江白硯：“……”

江白硯被她一句話拉回思緒：“我入院時，他已被殺害於臥房中，屍體遭邪祟分食。傀儡師不知所蹤。”

想來也是。

傀儡師敢在長安城中張貼殺人告示，一定會提前動手，確保不被鎮厄司抓獲。