吃完糖葫蘆，施雲聲板著臉，跟隨施黛去了鎮厄司。
連續兩日發生凶案，今晚很大概率，傀儡師會再動手殺人。
昨夜的昌樂坊大亂可謂轟動全長安，孟軻有一百個不放心，臨行前對姐弟二人千叮嚀萬囑咐。
施黛袖口鼓鼓囊囊塞了不少符，連帶那張所向披靡的可循環神符也在其中，挺直腰板：“娘親放心，我會保護好弟弟。”
符籙名字她都想好了，就叫【爹來】。
“不是我想跟著你，我也不需要你的保護。”
走在前往鎮厄司的路上，嘴裡殘留著糖葫蘆的甜意，當施雲聲開口，冷硬的語氣軟化幾分：“隻是因為吃了你的東西，吃人嘴短，拿人手軟，勉強護你一天。”
施黛：“哦——”
施黛笑盈盈俯身，看向說話向來磕巴的弟弟：“你以前從不說俗語的。老實交代，最近是不是在一個人偷偷練習？”
如同被踩到尾巴的貓，施雲聲脊背微僵，彆過頭去。
然後聽見身旁那人笑了笑，若有所思：“吃人嘴短，拿人手軟。很好，今後我每天給你一塊點心，勞煩弟弟日日護著我囉。”
邏輯漏洞被她完美拿捏，施雲聲再度啞口無言。
什麼日日保護她……他才不是這種意思。
她欺負小孩！
還沒入鎮厄司，就見閻清歡坐在司門旁的小攤上吃餛飩，江白硯倚靠在牆邊，手中拿著張羊皮紙卷。
閻清歡當了十幾年江南闊少，骨子裡帶著富養出的金貴，青衣委地，如風拂玉樹。
因而當他吃下小餛飩，滿目震撼說出那句“實乃珍饈”時，得來了幾名路人神情古怪的注視。
與之相比，江白硯安靜得多。
他著了件素淨白衣，長劍彆在腰間，兀自出神時，眼底似落著清寒的雪。
隻一瞬，江白硯抬起眼，對上施黛視線。
“江公子、閻公子。”
施黛嗅了嗅空氣裡彌散的濃香：“我記得這家餛飩味道不錯。”
“我未用早膳，來鎮厄司時遇上江兄，他便在這兒陪我。”
閻清歡吃得心滿意足：“長安不愧是大昭之都，連餛飩都如此彆具風味。”
餛飩還能有多特彆。
施黛道：“莫非江南的餛飩，與長安不同？”
“大不相同。”
閻清歡坦誠回答：“我家做餛飩，裡麵包的是大蝦、鮑魚和花膠，特彆清淡，吃多了膩味得很。”
施黛：……
有沒有可能，當某種餛飩的原材料與普通餛飩的重合度為零，那它就壓根不是餛飩。
這連餃子都不算，高低得是個佛跳牆。
施黛輕揉眉心，看向另一邊：“江公子手裡是什麼東西？”
江白硯：“長安陣圖。”
他手裡的羊皮紙不大，被輕輕一攤，展現在施黛眼前。
圖上是長安城的縮略地圖，坊市被描繪其中，靈氣暗湧。
“傀儡師操控妖鬼，近日人心惶惶。”
江白硯道：“白副指揮使在全城設下大陣，若某地妖氣大作，陣圖將給予提示。”
長安城麵積廣闊，居有百萬人口，在整個城中布置陣法，可想白副指揮使的實力之深。
施黛聽說過這種監察妖氣的大陣，也知道此術並不常用。
一來耗費精力，二來收益不大，隻檢測得出極為強烈的妖氣震動，無法察覺尋常的小妖小祟。
恰好，當下這樁案子完美符合條件。
傀儡師聚集群妖，必然妖氣衝天，一旦出現，陣法就可以指示出案發地點。
“白副指揮使，好厲害。”
施黛由衷感慨：“昨天夜裡，也是她來超度亡魂的。”
閻清歡吃完小餛飩，接過話茬：“聽說她來自文淵書院，是百年難遇的陣法天才。”
文淵書院有書聖坐鎮，是當朝儒生雲集之地，也教些道法。
這裡的“儒生”並非滿口之乎者也的入仕書生，而是將儒與道相融，擅長畫符列陣的術士。
“鎮厄司中奇人眾多，坐上副指揮使位子的，都是大能中的大能。”
閻清歡說到興頭上，繼續道：“副指揮使裡，還有極為神秘的縫屍匠、妙手回春的神醫、馴養百蠱的苗疆蠱師……白輕曾與那位蠱師交戰過，打得風雲變色。”
“等等。”
施黛好奇：“你認識白副指揮使？”
算算時間，閻清歡來長安沒幾天，聽他娓娓道來，怎麼像對白輕了如指掌一樣？
“不認識。”
閻清歡老實回答：“但……我看過百八十本有關鎮厄司的話本子。”
閻清歡掰著手指頭數：“什麼《無頭作祟之物》、《黑夜行》、《鎮厄司情仇二三事》……啊不對，是《占卜術殺人秘法》。”
好生硬的轉折。
阿狸：……
你脫口而出暴露了什麼奇奇怪怪的東西吧！根本沒掩飾住，很欲蓋彌彰啊！
施黛眼珠一轉，搓搓手：“我對其中某一本很感興趣，不知閻公子可否借我一觀？”
閻清歡如遇知己：“我懂。最懸疑最刺激最扣人心弦的那本是吧？明日便給你送來。”
兩人相顧無言，露出彼此都懂的微笑。
阿狸：你們那點兒八卦之心昭然若揭了吧！
對這類話本一無所知、隻聽娘親念過兒童睡前故事的施雲聲：？
“剛才說的都是探案傳奇，你要是想看，今後我給你買些，還能學學遣詞造句。”
施黛摸摸施雲聲的腦袋，看向江白硯：“江公子想看嗎？”
江白硯沉默。
平心而論，他不太想答。
若說想看，大概會被施黛和閻清歡當作同道中人，在明日收到一本稀奇古怪的讀物。
若說隻想看探案話本，又顯得有點呆，成了與施雲聲相差無幾的水平。
再者，他不願同眼前三人有過多牽連。
江白硯笑笑：“多謝。我不看話本。”
切，書都不看。
施雲聲嘚嘚瑟瑟，朝他丟去一個滿含不屑的眼神。
江白硯：……
很好，他現在淪為了連施雲聲都不如的水平。
“今夜傀儡師很可能動手。”
合攏手中的羊皮紙，江白硯淡聲轉移話題：“蘭陵坊地勢高，且居於長安城正中，去那裡候著吧。”
*
持有白輕的長安陣圖，抓捕傀儡師成了守株待兔。
不出所料，當暮色漸暗、天邊響起第一聲悶雷時，陣圖上東南角的位置，陡然生出金光。
施黛給每人分了張神行符，僅用一盞茶功夫，便抵達妖氣最濃的地方——
青龍坊。
悶雷大作，風雨欲來。
放眼望去，街邊徘徊著許多形貌奇特的妖怪。
這種妖物施黛頭一次見，通體青灰、骨瘦嶙峋，本應生有雙手的地方，豎著兩把鋒利長刀。
江白硯拔劍：“刀勞鬼。”
《山海經》有言：臨川間諸山有妖物，來常因大風雨，有聲如嘯。
說的就是這種妖。
“這個我知道！刀勞鬼的嘶吼聲可以凝聚狂風，化作風刃。要特彆注意的是，它們兩手的雙刀含有毒素，一旦被劃傷，會中毒。”
閻清歡飛快補充：“不必擔心，我會解。”
他喜好話本子，每每看見誌怪傳奇中那些千奇百怪的劇毒，都心癢難耐。
遇毒就想解，這是一名大夫的職業素養。
於是他爹他娘耗費重金，找了不少罕見的妖魔毒素，讓他在家搗鼓著玩兒。
令人聞之色變的刀勞鬼，便是其中之一。
江白硯並未多言，凝神環顧四周：“在東，隨我來。”
他被邪術浸淫著長大，對妖物邪氣極為敏銳。
施黛跟在他身後，恍惚想起，上回在昌樂坊中，也是江白硯第一個找到死者的家。
一路暢通無阻，江白硯長劍所過之處，刀勞鬼儘數倒地。
施雲聲有意和他較勁，拿出了兩倍的專注與狠戾，直刀生風，身姿如矯健幼狼。
奇怪的是，不知為什麼，當施黛看著他……
總會想起昨晚那隻小狗狼狽跑開的模樣。
不知道它有沒有找到主人。
越往東行，氣氛越是陰森壓抑。
驚雷不斷，狂風掠過街邊枯枝，晃蕩如鬼影。
江白硯在一座大宅停下，府邸正門大開，其上匾額寫有“秦府”二字。
向內看去，幾隻刀勞鬼遊蕩於前庭，一名錦衣婦人臉頰紅腫、癱坐於地，因恐懼抖如篩糠，立於她跟前的——
赫然是道被黑袍包裹的清臒人影！
閻清歡脫口而出：“傀儡師！”
他出聲的刹那，江白硯已持劍上前，冷風般攻上。
黑袍人自然發覺了這幾位不速之客，毫無纏鬥之意，如一團潑墨掠起，徑直躍上房梁。
江白硯眉目微冷，緊隨其後。
與此同時，前院中的刀勞鬼們受靈線操縱，揮動長刀襲來。
騰躍上梁的本事並非人人都有，施黛看了眼被嚇得哭哭啼啼的婦人，以及漸成包圍之勢的妖鬼，當機立斷，迅速給自己貼上一張神行燕符：
“我去幫江公子，你們守著這兒。”
*
江白硯追得很緊。
他平日裡慣用散漫含笑的模樣，唯有這時，能肆無忌憚展露殺意。
一身黑袍的傀儡師身法尚可，但遠不及他，不消多時，二人距離漸漸拉近。
江白硯抿起唇。
青龍坊中彙集了不知多少刀勞鬼，每隻都被靈線束縛，受傀儡師驅使。