侍女為趙蓁卸下發間的束釵，便福身退下。

夜裡的蟬鳴陣陣，風從微微敞開的窗吹進來。

趙蓁懼寒，便起身去關窗，卻忽的想起來，距她上次與晉陽侯傳信，已過去七八日了。

皇帝的棺槨在順武殿停了四日，國師作法三日，如此忙亂，卻差點忘了這件事。

她略皺了皺眉，喚道：“鬆玉。”

門“吱呀”一聲打開了。

趙蓁道：“取紙筆來，與我修書一份。前兒囑你放的鴿子，可回來了麼？”

開門的人沒有做聲，也沒有出去。

趙蓁有些惱怒：“鬆玉！本宮使喚不動你了麼？！”

她剛要回頭，卻被一把擒住了纖細的脖頸。

趙蓁看清了來人，四肢一僵。

蕭懷棣並沒有用勁，隻是細細地摩挲著她的肌膚，垂著長眸，嘴角噙著一絲笑意：“母妃。”

自皇後入冷宮，皇帝已對這第三子不甚在意，左右不過一個靠藥草吊命的藥罐子，再說得過分些，哪怕過幾日他沒了，隻怕皇帝也並不會知道。

宮中早有流言，說這第三子其實並非皇嗣。

第一任太子其實並非蕭懷棣，而是張貴妃做出的皇長子蕭禹，卻不知怎的，被刺客夜裡偷襲，一劍封喉，死相慘烈，麵皮生生被削掉一塊，血都流乾了才被巡夜的太監發現；而與蕭禹有過節的蔣妃之子蕭鴻聲則被當做了首要懷疑對象，蕭禹屍檢時，他的手中正緊緊攥著蕭鴻聲佩劍之上的玉穗。

蕭鴻聲百口莫辯，自探春樓一躍而下，飲恨而終。

皇室血脈本就單薄，一共便隻蕭禹、蕭鴻聲和蕭懷棣三個皇子，如今又去了兩個。

大臣們紛紛進諫：蕭懷棣乃是皇後嫡出，即使皇後入了冷宮，但並未曾廢後，理當立蕭懷棣為太子，正位東宮。

皇帝迫於臣子的進諫和輿論，不得已下詔令蕭懷棣入主東宮；而又因對趙蓁的寵愛，為了讓她在後宮中有立足之地，不僅封她為四妃，還將年長她三歲的太子過繼給她，其地位可與一國之母匹敵。

這是蕭懷棣第一次喚她“母妃”，她也並未曾真正待他為自己的繼子。

“母妃……”

他又低低地喚了一聲，眉眼都舒展開來，在他深色的瞳孔中，趙蓁看到了自己強作鎮定的臉，“太子這是作何。”

他沒有回答，隻是如同欣賞佳作一般，用目光描摹著她細致的五官，“母妃可還記得，你曾與了本宮錦被與黑炭？”

趙蓁還真的記不清了。

或許是當時初見他，他瘦弱而慘白的臉色勾起了她的一絲惻隱之心？

又或是，出於一個養母對繼子的憐惜？

她不知道。

隻覺得他現在的臉色，並不似前些日子的平淡。

“太子重情重義，本宮自是欣喜。”

她偏了偏頭，試圖逃脫他的桎梏；後者鬆開了手，卻去撫她及腰青絲，神情眷戀，“阿阮……”

趙蓁一下怒了，揮手打開他的腕骨：“太子逾矩了！”

蕭懷棣沒有生氣，一把拽住她的胳膊拉到自己的跟前。

“阿阮，玩個遊戲好不好？”

“你猜猜，為何晉陽侯府分明兩個嫡出的女兒，卻要送你來皇宮？”

趙蓁用了些勁，卻無法掙離，便怒道：“與你何乾？！”