杜利亞夫人嘴角抽動，拿著手帕的手放了下來：“小姐，有件事想請教你。我聽我丈夫說，他在鎮政廳因為一篇關於《破產富豪》的文章丟了很大的麵子。你知道嗎？”

圖窮匕見，杜利亞夫人已經知道文章是她寫的了。

蕾婭眨著眼，故作恍然大悟地說道：“知道啊，那天我在場呢。真沒想到，杜利亞先生平時看上去溫文爾雅，居然會因為一篇虛——構——的文章大打出手。丹尼的腿過了好幾天還在疼呢。真的太有正義感了，鎮裡應該給他頒一枚獎章。”

“你說什麼？”杜利亞夫人捏緊手帕，怒視著蕾婭。

“您沒聽清嗎？我說鎮裡應該給他頒一枚獎章，上麵就寫‘你的好鄰居杜利亞，熱血治安官專門抨擊無良八卦’。”

“你……你！”杜利亞夫人大口喘著氣，被蕾婭忽高忽低的聲調噎得吐不出半個字。

“杜利亞夫人？您還有事嗎？”蕾婭學著上流社會的樣子，提起裙邊快速行了個半蹲禮，“沒事的話我要先走了，我還和彆人有約呢。”

儘管方才如此振振有詞，蕾婭逃走時還是宛如腳底抹油，生怕杜利亞夫人脫下精致的高跟鞋砸在她的腦袋上。

她不敢再去瓜果評選區，也不想去魔術區找丹尼。她決定倒退著走，渴望自己有一雙鷹的眼睛，能將她所有仇家篩選出來。

“啊！”

蕾婭感覺到自己踩到了一隻柔軟的腳。看來腦袋後麵也值得長一雙眼睛。

“蕾婭？”顯然，被踩到的女士認識她。

好熟悉的聲音。蕾婭轉身看去。

“梅麗爾老師？啊！對不起，我不是故意的。”蕾婭低頭看到了梅麗爾腳上自己土灰色的鞋印

“沒關係，”梅麗爾蹲下身，擦了擦鞋麵，“你怎麼了？看起來很慌張。”

“哦！”蕾婭又緊急想了個借口，“我在找人，我和家人走散了。”

“原來如此，需要我幫忙嗎？”梅麗爾拍了拍蕾婭的肩膀。

“不用，我自己能行。”蕾婭自信的語氣中透著些許的慌亂。

“那倒也是，你現在都能自己寫文章了。”梅麗爾調笑道。

蕾婭沒有想到梅麗爾會知道她寫八卦的事。她在布告欄改版後去過幾次梅麗爾家，但聽到屋內的慘叫聲後，敲門的手又失望地縮了回去。在她心裡，梅麗爾的生活已經被困在了那間漏雨的房子裡，連踏出一步都是奢望。

“您知道我寫文章的事？”蕾婭問道。

“是的。我聽說你總是往集市和鎮政廳跑，又聽隔壁的夫人說新版布告欄很受歡迎，就猜到是你的傑作。就像我說的，你和從前不一樣了。”梅麗爾將雙手握在胸前。

“那您讀過嗎？您覺得有什麼地方需要改進嗎？”蕾婭不會放過任何能推進自己搞錢進度的機會。

“你確定需要我的建議嗎？”梅麗爾有些不好意思。

“當然了，”蕾婭目光灼灼，“您是鎮上寫作寫得最好的人。”

“好吧，”梅麗爾拉著蕾婭坐到一塊木樁上，“首先，你做得很好，這是一個很好的開始。但如果你之後想從簡單的布告欄轉向報紙，那光有那種故事是不行的。雖然人人愛逸聞，但人人都不想承認自己愛逸聞。小鎮的人需要進步，不能光靠誇張版的家長裡短吸引人們閱讀。”

蕾婭的目的在賺錢，但要讓人們為難以啟齒的愛好公開買單確實難以實施。

“所以我建議你增設欄目，”梅麗爾繼續說道，“把版麵細化，再標準化。不隻是一個欄目出彩，彆的部分也應該和你的故事一樣有趣才行。”

梅麗爾的指點一步到位，蕾婭豁然開朗。她激動地握住梅麗爾的手，猛烈地上下擺動著：“您真是最好的老師。”

梅麗爾“哎喲哎喲”地叫著假裝吃痛，臉上卻洋溢著異常幸福的笑容。

蕾婭從兜裡拿出好不容易收到的那盒可可粉遞給梅麗爾：“梅麗爾老師，再次謝謝您。這是可可粉，不知道您在城裡吃過嗎？丹尼說在衝泡時加點香料和蔗汁，味道會更好。”

她們的膝蓋碰在一起，裙子摩擦出的響聲也像極了笑聲。

直到一連串匆忙的腳步聲打斷了一切。

“小姐！您怎麼在這兒？快去看看吧，大家都在找你。”

蕾婭歎了口氣，再一次看向如飛行千裡的信鴿般大汗淋漓的安娜。

“又怎麼了？我不是讓你彆老急著找我嗎？”蕾婭語帶抱怨。

“是評選！豐收節的鎮民評選！”安娜大聲說道，“鎮長……老爺念出了您的名字。您是今年的豐收節王後！”