蕾婭赤腳走在草地上，來到瑟琳娜所說的南麵坡地，找到了草叢被翻動，地麵被撬起的痕跡。

蕾婭沿著一條隱秘的小路穿過瑟琳娜的天然藥鋪，提著鞋子繼續向前走。

她沒有看到冬日不敗的石楠花，卻在叢林深處發現了一個巨大的蟻丘。這個土黃色的蟻丘大致呈圓錐形，像鐘乳石一般拔地而起，表麵上密密麻麻分布著許多小孔，成群的灰白色螞蟻陸續出現在這些小孔附近。

兩個小水塘上盤旋著幾隻黑紅妖豔的蝴蝶和青綠色的蜻蜓。蕾婭還在灌木叢裡的一條腐木上發現了金蛉子，它們躲在卷起的枯葉裡鳴叫，聲音似金鈴搖晃，圓渾清脆，悅耳動聽。

置身這樣的蟲鳴中，蕾婭甚至覺得腳上的傷口都沒有那麼疼了。

“這才是秋遊。”蕾婭不禁感慨道。

她找來許多乾透了的樹葉，將它們堆在一起，隨後一屁股坐下去，“呲啦”一聲將金蛉子的歌聲嚇得驟停。蕾婭想到了現實世界中超市裡被人順著貨架捏碎的一排排可憐的薯片。

“哈哈哈……對不起。”蕾婭向歌唱家們道歉，“你們繼續。”

蕾婭早就想過這個問題，如果能擁有一種超能力，她一定會選能和動植物對話的能力，這樣她就能成為探知自然界八卦的先鋒了。

她靠在一根粗壯的樹乾上，將剛才順走的披肩蓋在肚子上，打起哈欠。

“鈴鈴鈴……”

金鈴晃動的的聲音還回蕩在風中。

“嗚嗚嗚……”

但這聲音不知為何饞了雜質，逐漸變得微弱甚至扭曲，就好像那幾隻金褐色的小蟲突然修煉成人，學會了人類小女孩的語言，甚至是……哭聲？

蕾婭驚起，似乎在半夢半醒間看到了一個人頭蟲身的奇怪生物，正像野獸捕獵般向她撲來。

“嗚嗚嗚……”

哭聲還在繼續。蕾婭弓著身子，循著聲音走去。她的頭發掛上了蜘蛛網，樹脂滴在她的披肩上。

終於，在蟻丘背後的一片完全被樹蔭遮蓋住的灌木叢裡，她發現了哭聲的源頭——兩個小女孩。

“安雅，安妮？”蕾婭撥開枝葉，衝著蹲在地上哭得撕心裂肺的二人喊道。

安雅和安妮是女銷售瑪雅·普蘭斯家的雙胞胎小姑娘，都長著一雙圓圓的大眼睛，兩頰胖嘟嘟的，一個梳著兩條麻花辮，一個頭上戴著紅色發卡，十分機靈可愛。

她們剛滿八歲時就開始幫家裡乾活了，全鎮的人都誇她們能乾又孝順。但根據蕾婭得到的消息，兩姐妹在弟弟出生後就一直鬱鬱寡歡，因為瑪雅以縮減不必要的開支為由不準她們繼續習字了。

“塔維斯小姐？”曆來更為成熟的安雅先開了口。蕾婭能認出她是因為她的唇邊比安妮多長了三顆痣。她抓著妹妹的手，怯生生地看著蕾婭。

蕾婭輕聲答應著，向她們走近兩步：“你們迷路了嗎？”

“是的，是的。母親……不見了……”話還沒說完，兩姐妹又開始嚎啕大哭起來，將眼淚和鼻涕一起胡亂擦在自己臉頰和袖子上。

蕾婭於心不忍，將自己的手帕遞給了她們。

而兩姐妹顯然知道蕾婭的惡名，彼此交換著眼神，猶猶豫豫地不敢接。

蕾婭隻能直接塞到安雅手中，說道：“拿著吧，手帕又不會咬人。”

兩姐妹最終一致同意惡女的手帕比惡女本人要善良得多，即使被她們的鼻涕弄得黏糊糊、臟兮兮的，也不會衝著她們大喊大叫。

“您能帶我們去找父親和母親嗎？”安雅吸著鼻涕，小心翼翼地詢問道。

“呃……”蕾婭低頭看了看自己負傷的雙腳，十分為難，指著來時的那條路說道，“我的夥伴就在那邊，我們可以去找他們。你們記得瑟琳娜嗎？加拉德家那個長得漂亮又好心的姐姐。還有沃裡安，他是個治安官。他們會幫你們的。”

話音未落，豆大的淚水又從兩個孩子的眼裡滑落下來。她們就像完全沒聽到蕾婭說什麼一樣，指著反方向哭嚎道：“可是父親母親是從那邊帶我們來的……”

“隻要能回家不就好了嗎？”雙胞胎的哭聲就像巨大的防空警報，蕾婭一時手足無措，隻能蹲在身邊輕輕拍著她們的後背，“相信我吧，我帶你們去找我的同伴，我們一定會把你們送回家的。”