離得這麼遠，劉慶東都感受到了，那仆人安子激動得手在顫抖，“大郎，大郎，不好啦。那裡，那裡有口枯井，我過去在那井裡打過水。”他口齒不清地指著前方。

大家都被他的異常舉動驚呆了，忐忑的目光全集中在了村口。就在道路的一側有一口荒廢的水井，由於年久失修，轆轤、井繩、汲水器一應之物全都不見了，隻有圓形的井口仰麵朝天張著大嘴。

所有的人都意識到了事態的嚴重，一窩蜂地撲了過去，隨之驚叫聲、哭泣聲、咒罵聲混成一片。

“夫人！夫人啊！我幾天前與三老合計把井填平，你怎麼就掉到井裡去了呢？裡麵還有個和尚！你是誰？”是施裡正帶著顫音呼喊著，為自己沒有提早實施而後悔不迭。

劉慶東知道宋朝的三老是裡正、戶長和耆長，裡正、戶長主管鄉裡的征催賦役，耆長負責防盜和維持治安，多選鄉村第一、二等戶充役。

皮包骨爭著把繩子捆在腰間，自告奮勇下到井裡，“小禿驢！你把大娘子怎麼地啦？”沒等出家人回答，他便歇斯底裡地吼叫起來，“大伯！不好啦，大娘子被和尚害死啦！再下個人來，我一個人抬不動啊。”

不大一會兒，和尚與女屍都被拉了上來。

儘管小和尚如實地說明經過，為自己辯解，可人家哪裡會信啊，丈夫與舅舅哭得最傷心，頓足捶胸痛不欲生。

壯漢怒發衝冠大罵出家人是畜牲，掄起拳手就是一頓胖揍，打得小和尚的臉上筋包隆起，鼻血直流。可被虐者還是一口咬定不是自己殺的人，隻是過路，碰巧掉到井裡。

大家一致認為把凶手送去縣衙，大刑之下便會招供的。於是，派人去縣城報官。

劉慶東趁著大家的注意力聚焦在枯井之機，悄悄地逃出樹林，兜了個彎子，裝成過路的行人，混進圍觀的人群中。既然無法營救出家人，隻能暫時靜觀其變啦。

一個多時辰之後，縣太爺帶著跟班、仵作騎馬趕來了。

聽到施員外與縣官的一通寒暄問候，方知他們原來是同窗好友。同時，與壯漢也頗為熟識，一口一個承信郎地叫著。

這縣官姓鄭，眼瞅著要到致仕七十歲了，身子骨還蠻硬朗的，可眼睛有些昏花了，瞅東西要湊近了細看。

縣衙裡的公差們經過一番勘察，從遺留下的種種跡象上判定，施家夫人是被利器刺死的，凶殺現場就在村外的樹林裡。凶手殺完人後，把屍首拋到枯井中，想要人不知鬼不覺地消聲匿跡。

又在林子裡發現了蓑衣和鬥笠，蓑衣是扯裂破了的，內側粘有濺上去的血漬，還有被利器刺破的口子，說明當時大娘子是穿戴著的。

在灌木叢的後麵發現了一駕串車，經安子認定，正是施家用來運山泉水的，每天早晨、中午、晚上共三次，由他推車進山去擔水。昨晚圖省事放在門外，不知是誰出於何種目的推進林子裡。

然後，鄭縣令帶著一乾人等、押解著嫌疑犯回了縣衙，未等多時便擊鼓升堂，衙役們威武一嚎，令堂口看熱鬨的百姓鴉雀無聲。

當然，嫌犯就是小和尚，尤其大娘子的背後留有他帶血的腳印，縣官認定是他一腳將其踹到井下，自己沒留神也順勢掉了下去。證據確鑿不容狡辯，不認罪便動大刑伺候。

和尚百口莫辯，挨不住皮肉之苦，隻好違心認罪。供認自己目睹女人的財色而心亂，半夜裡翻牆潛入民宅，先誘拐婦人攜帶財物與自己私奔。但因害怕屋主派人追捕，隻好殺了婦人再投井棄屍，而自己也因此不小心而落井，至於放在井邊的財物，則不知是何人取走。

審訊之後，簽字畫押，被收監入獄，上報等待核準判決。