他當即鬆了手，向持盈躬身揖禮。

“抱歉，公主，臣方才事急從權。”

“無妨。”

持盈不動聲色地自季珣手中掙脫開來，稍稍安心。

若隻有她和賀九安被陛下撞見，確是難為自己辯駁，如今皇兄也在，便可以相互為證了。

屆時，隻消說他與賀九安相約來此，她與他們偶遇便是。

她偷偷抬眸打量季珣，卻見他的目光凝在先前攥著自己的那隻手上，抿著薄唇，瞧不出情緒。

“喲，朕沒想到，今日藏書閣裡這般熱鬨啊。”

陛下人未至聲先至，待走到季珣與賀九安麵前時，一貫擅長察言觀色的持盈窺見他眼底劃過一絲不悅。

原來，陛下不喜歡皇兄與九安哥哥在一處。

“陛下萬歲。”她乖巧福禮。

皇帝這才正眼看她。

“持盈啊，怎地今日不呆在清涼殿，反倒跑藏書閣來了？從前朕便常聽宮人說你總往這兒跑，沒想到竟是真的。”

他不輕不重地拍了拍她的肩，意味深長地瞥她一眼。

“女子素來以德行為先。你與皇兄皇姐們在文慧殿讀書上課，便已足夠了，往後還是少來此地為好。”

她隻斂眸稱是。

但心中再清楚不過，陛下不願她讀太多書，隻是因為讀得多了，便不會再這般聽話了。

上一世，她在宸宮時並無此悟，而是到了北燕，發覺獨當一麵步履維艱，才養成了讀史的習慣，連帶著性子也變了些，學會了偽裝，學會了轉圜。

眾人又與陛下寒暄幾句，便分道揚鑣。

季珣與賀九安並肩往東宮走，持盈則是回了清涼殿。

一路上，季珣一言不發。

賀九安受不住周遭的沉悶，率先出聲：“怎地你今日也在藏書閣？”

“怎麼，你去得，她去得，孤便去不得？”

賀九安平白吃了他這一嗆聲，有些莫名其妙，仔細回想，還以為季珣仍在因他那時想帶持盈躲藏之事動氣，特又後退一步，對他行了個大禮。

“得，殿下，臣給您再賠個不是。是臣考慮不周，險些誤了公主清名。”

季珣聞言，止了腳步，與他站在昆明池邊，靜靜凝了他片刻，驀地問道：“賀隨，你是否心悅持盈？”

賀九安一怔。

季珣鮮少直呼他的名字，除非有格外要緊之事。

他知道，他這般嚴肅，絕非隨口一問，於是斟酌良久，亦鄭重答道：“公主是臣這一生所見最美好的女子，又有誰會不喜歡？”

是啊，又有誰會不喜歡？

季珣動了動唇，卻見賀九安欲言又止，終是沒有說話，略帶自嘲地笑了笑，而後靜靜等著他的下文。

“隻是……臣感受得到，公主她這些時日的刻意討好，並非全然是愛慕之情，想必殿下……也感受得到。”賀九安苦澀一笑。

季珣微微一怔。

當局者迷，他可感受不到。

他隻知道他看著她與旁人成雙入對的畫麵，妒忌得快要瘋了，卻礙於身份，隻得壓下滿心酸澀，遠遠望著。

“你此言……是何意？”他輕聲問。

“子卿，五公主將要及笄了。”賀九安沉聲答，“及笄後，陛下會欽定她的婚事。所以，在臣看來，公主如今的小心思，倒更像是她的一場自救。她不願由陛下全然掌控她的人生，故而選擇了臣，暫當她的避風之港。”

季珣遲疑地望著眼前好友。

是啊，持盈素來內斂，卻把他攔在東宮外，遞上一封情信，又做吃食，又來私會，每每見他，還特地換上粉紅，確實有些刻意。

也是他妒火蒙心，竟未參透她之所圖。

可上一世……持盈明明不在意和不和親。

她隻在意每天與自己相處的時日。

許是自己的心境不同，經曆之事也不同了罷。

總之，他既重活一回，定要護她一世安寧。

“九安，縱然你知道持盈她是刻意接近你，你也心甘情願？”他試探道。

賀九安釋然一笑：“她若當真需要一個避風港，又有何不可？你也知曉，貴族子弟的親事，常由不得自己做主，與其將來娶一個全然陌生的女子，如今公主她願嫁我，不是更合我的心意嗎？”

“可她若不是真心喜歡你……”

他不知為何，總想出言反駁，似是一條餌線釣出水麵的魚，仍在垂死掙紮。

“她如今是否真心，有那般重要嗎？子卿，餘生還長，我對我自己有信心。公主她亦非不可融的寒冰，不是嗎？”

他這一番話說得分外通透，卻令季珣喜憂參半。

經賀九安一點，他暗喜於持盈並非全然變了心，卻也憂她日後是否真的會對賀九安動情。

季珣回到東宮，獨自枯坐在書房中，望著書案上放著的幾塊碎玉，小心包好，又拿出一塊一模一樣的新玉料，剛劃下一刀，卻因手上的傷未好全，與原先比偏移了些許。

他耳邊縈繞著持盈那時的話：

“縱然修好，豈會毫無裂痕？重新雕琢，又可還是方才那塊？碎了就是碎了，再也回不去完好無損的時候了！”

他閉了閉目，靠在椅背上，容色有些倦。

他想起今日在藏書閣看見賀九安贈她的那枚玉佩，乾脆反手碎了眼下這塊玉料，把碎玉與圖紙往前一推，同自己劃清界限。

他究竟該如何做？

是不是……她有了新的玉佩，也好？