謝沁說到皇上，大約因為人之將死已經人淡如菊，倒也沒了什麼敬畏。她再看周寅，反而生出了新的擔心來。

阿寅長得這樣好看，她擔心阿寅日後護不住自己。在過於強勢的權勢麵前，絕大多數智慧與能力還來不及發揮就會被強硬的手段摧筋斷骨。

她悶悶不樂，周寅也不會問，還是她自己說了：“阿寅，你日後若要嫁，除非嫁得遠遠的……可是這世上並沒有什麼真正世外之地，但凡有人的地方便總會有紛爭，而你的臉很容易為你招致禍患。”

她又重複了那句話：“匹夫無罪，懷璧其罪。”

“擁有美貌當然不是你的錯。”她生怕自己的言論引導阿寅走入歧途，雖然現在看來她也已經完全沒有走在康莊大道上就是了，“覬覦你的人，他們才有錯。但這世上弱肉強食，擁有珍寶的你不想被人奪來奪去……”接下來的話她怎麼也說不出口，她作為母親不應該教女兒如何避免被人掠奪，而是該為她提供無憂無慮的生活環境。

是她沒用。

周寅卻矜持地點點頭表示：“我明白了。”母親的意思是讓她坐到最高處，便能擺脫被人覬覦的命運。母親殺了一次人倒是通了心竅，不似過去那樣愚笨了。

等等，你明白了什麼？

謝沁愣神，她還什麼都沒有說，阿寅怎麼就明白了？但她轉念一想，阿寅向來是很聰明的孩子，她無需說太多她也會明白她的意思的。

阿寅既然已明白她的意思，她倉皇地想將話題直接帶過，倒當真想起自己還有一件事需要托付她：“還有一樣事，你一定要為我做好。”

周寅示意她說下去。

謝沁道：“遭周釋毒手的幾個女孩這些年我一直暗暗接濟她們家中，我……之後，所有銀錢都是你的。若你方便，便派人繼續去接濟他們也使得。”

周寅隻覺得她這行為多餘，最需要幫助的人已經不在，女孩的家人與女孩自己有什麼關係？但她也沒有拒絕謝沁。

“女人活在這世上總是很可憐，但凡我是個男人，也不至於到今日這一步。阿寅，你是女人，我也是女人。所以能幫女人，總要幫一幫的。”看出周寅對她此舉沒有太大認同感，謝沁不由補充，不過點到為止，並未深言。

似乎要交代的都交代完了，謝沁心中一下子空蕩蕩的。

周寅眉頭輕動，忽然看向謝沁。

下一刻，門外便傳來了紛雜的腳步聲，有官差高聲道：“周夫人殘殺朝廷命官，緝拿歸案！府衙辦事，閒雜人等避讓！”

謝沁的心這時反而重重落下，向著周寅道：“阿寅，他們來了。”

周寅問她最後一遍：“你想活著麼？”

謝沁果斷搖頭，含淚帶笑：“不了，阿寅，我對不住你，我不想活了。”

周寅本就已經很為她破例地多問了一次，這會兒見她已經有自己的決定，沒再插手，隻說了一聲：“好。”

門外是鹿鳴在阻撓官差入內緝捕，一片打鬥之聲。

謝沁緊緊握著手中的燭台顫抖地抬起手對周寅道：“阿寅，你轉過頭去彆看我好嗎？”

周寅依言轉過頭去。

腥味兒與鏽味兒漸漸溢散出來，謝沁用儘最後一點兒理解忍著疼對周寅道：“阿寅，你要好好活著，莫要像我一樣……”

“莫要像我一樣，一生不由己。”

她這一生，從未為自己做主過。