李玄度抱著阿貅的手又緊了緊，心想一會可要讓阿貅好好洗個澡。

說完，喬昭心裡美滋滋的，轉身跟著清風去領賞金。

這時，李玄度懷中的小毛球突然一躍，跳到喬昭跟前，嘴裡“嗷嗷”直叫。

“小毛球，你舍不得我呀！”

喬昭蹲下身子，看到小毛球圓溜溜的眼睛，正緊盯著她，仿佛生怕她跑了去。

“跟著主人吃香喝辣，逍遙自在，好福氣呀！我會回來看你噠。”

說完，喬昭便把小毛球遞回李玄度手中。

阿貅仿佛聽懂了，看著喬昭離開，乖乖在李玄度懷裡，沒有再動。

出院門前，清風回望了李玄度一眼，咦，阿貅都回來了，王爺這臉色怎麼反而有些綠呢？

揉了揉眼，清風覺得他看錯了，回身帶著喬昭直奔賬房。

路上，喬昭忽然又想起一件事，對著清風說：“可否麻煩貴府件事？”

“女郎請說。”清風邊走邊回。

“我隻身一人，帶著這麼多黃金也不安全，貴府能否出輛車馬，把我家阿耶阿娘接到鎮上？”

十兩金正好是阿耶的診金，喬昭還沒來及去領廚藝賽的賞錢，無錢雇馬車，再說，軍府的馬車更安全不是。

“女郎不回家嗎？”清風好奇的問。

“不回，我要用這些金子，直接帶阿耶去治病。”

“治什麼病？”清風十分驚訝。

“眼障，隻有胡醫金篦術可治，行術一次五兩黃金，一雙眼睛便是十兩。”

“這麼貴！一會我去跟將軍彙報一下。”

等清風回到書房前時，李玄度已經抱著阿貅進了屋。

“王爺，剛才那位女郎有一事相求。”

清風進了屋，將事情原原本本地彙報給了李玄度。

李玄度又是一聲冷嗬，說道：“安排，看看診病是否為真。再問問，她是如何救得阿貅的。”

這胡醫果然厲害，僅用一根金針，三兩下便治好了喬昭阿耶的眼障。

出來胡醫館時，天色已暗，但阿耶的眼睛卻能夠看清東西了，眼前不再是灰蒙蒙一片。

喬昭一家人擁在一起，喜極而泣。

***

清風走後，阿貅又趴在了李玄度的書桌上，陪他寫字讀書。

李玄度拉開書桌抽屜，拿出裡麵的一封沒有署名的信箋。

信頁寫著：

七郎，漠北已安，婚期將至，擇日歸長安。

沒有落款，李玄度也認得出，這是當今皇帝的字跡。

李玄度還在幼年時，先帝便為他訂了一門親事，本應在十九歲那年成親，卻因為漠北兵事拖後了兩年至今。

其實，李玄度早預感到這一天會很快到來。

上個月接到密書，皇帝不顧老臣們反對，換了新皇後，原皇後和曾經的寵妃，被一同打入集香苑，不得離開半步。

這隻是第一步，李玄度暗想，以他了解的皇兄，一旦地位穩固，怎還會再受人指揮？

李玄度的婚姻，是皇帝手中一步重要的棋，何時禮成，全憑皇帝一句話。

但在李玄度的心中，遠離長安的大漠，才是他喜歡的地方。

可惜，身為皇臣，食君之祿，自然要為君分憂。

長安的變局已起，回去後，不知何樣的事在等著他。

李玄度站起身來，走到窗邊，望向窗外高懸的月亮，沉默不語。

***

鎮上的人都知道喬昭救了豹子，獲得十兩黃金，治好了阿耶眼疾，官府當然也知道。

因為廚藝賽第一名的賞金晚領了一天，喬昭自然解釋了原因。

進入冬月，為賀皇後典儀大禮，除了明年二月的廚藝大賽，京城長安又下了征集神像圖的號令。

敦煌迦葉寺有一幅彌勒神像圖，官府選中此圖送往長安。

雖然沒了為阿耶治療眼疾的壓力，但做為廚藝賽的第一名，喬昭依然要去長安參賽。

長安，作為京城，其實喬昭早就想去看看了。

參加廚藝賽時，便聽說一位同鄉，早年去往長安，開了酒樓，把敦煌風味帶至長安。不僅成了富戶，還在長安城買了房屋，全家老小都接了去，簡直是廚藝界的楷模！

很快，去往長安的使團，定於臘月初一出發，喬昭便是其中一員。

喬昭心中興奮：長安，我來了！

***

長安皇宮內。

宮人們正在張燈結彩，到處都是迎接新年的祥和氛圍。

寢殿內，一位身穿金黃圓領衫的男子，站立在窗前，望向遠處，不知在思忖什麼。

忽然，男子感覺身上一暖，原來是有人給他披上了鬥篷。

“阿周，”男子轉身把給他披上鬥篷的女人擁在懷中，“辛苦你了。”

“聖上，切莫說這。”

女郎把頭埋入男子胸前，“我是你的皇後，前事詭譎，但阿周一直都在。”

男子微微一笑，手掌輕輕撫上了女郎綢緞般的長發。

太尉府。

一張窄窄的紙條，被人看過後，觸碰到燭火，瞬間燃燒成灰燼。

“趙公，可是有變？”一位中年男子，問向端坐在書案前，身穿紫袍的年長男子。

“靖王已歸。”年長男子目。

“這……”中年男子略加遲疑，然後說道，“需要在路上……”

還沒說完，年長男子便抬手，不讓他繼續說下去。

“勿打草驚蛇。我倒要看看，他如何翻天。”

燭火映在年長男子的黑黑的瞳孔上，燃燒的更加猛烈了。