蘇嫣然眼睛發亮，下意識吸了吸鼻子，青棗見狀再接再厲道：“今兒禦史中丞夫人、鄭老夫人、文三夫人等官夫人們會來，廚房早早就備好了數十道大菜，聽說那蒸蝦下鍋前還鮮活的在跳動呢，還有那清蒸鱸魚，是莊頭一早挑了最鮮活的給送來的。”

蘇嫣然瞬間坐直了身子，桃花眼睜得大大的，手一伸，道：“時辰不早了，櫻桃和青棗你們快幫我淨臉洗漱。”

吃過鮮香順滑的鮮蝦雲吞，用鹽水漱過口，換好衣裳的蘇嫣然準備出門。

臨出正房前，蘇嫣然停下腳步，看向身後的青棗，“青棗，今日你看家，無事不要離開嫣然院。”

青棗愣了下，隨即利落點頭，“奴婢明白。”

眼看著蘇嫣然和櫻桃離開嫣然院，往正院走去，直到兩人的身影消失，青棗抬起細瘦的胳膊用力關上嫣然院的大門。

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巳時正，前來祝壽的賓客大多都到了。

男客由遊擊將軍和嫡長子在前院接待，女客則由蘇夫人在後院的正院接待。

正院正房，蘇夫人坐在上首，左右兩側分彆是鄭老夫人和禦史中丞夫人。她一會與左側的鄭老夫人說說養生之道，一會與右側的禦史中丞夫人聊聊都城近來時興的首飾、布料，偶爾將話頭拋給其他夫人，倒也長袖善舞，不冷落任何一人。

院子裡，蘇雨凝、蘇嫣然等蘇家女兒負責接待同齡女客，這些官家小姐們大多十來歲，彼此客客氣氣的說著些都城時興的東西。

文薇也跟著母親來祝壽了，拉著蘇嫣然坐在一側的大樹下，小聲說著悄悄話，“蘇夫人竟然跟鄭老夫人有交情？我聽祖母說，鄭老夫人身體不是很好，這兩年已經很少參加宴會了。”

這位鄭老夫人蘇嫣然也是第一次見，聞言有些稀奇地問：“嘉興鄉君與鄭老夫人有交情？”

文薇搖頭，“那倒沒有，隻是聽說鄭老夫人有個厲害的遠方堂弟，就是現任淮南節度副使吳熙。”

蘇嫣然心中一驚，現任淮南節度使兼任鹽鐵使，是當今陛下的伴讀，最得陛下的信任，但他身體不是很好，這兩年都在養病，手中事務大多由副使代辦，可見這位吳大人手中權力有多大。

文薇感歎，“聽聞吳大人少時父母雙亡，鄭老夫人年長他十餘歲，在他最困難時出人出力很是幫扶了一段時間。後來吳大人考中狀元，對親族甚是冷淡，但對鄭老夫人很是尊敬。”

“吳大人是純臣，為人剛正不阿，很難接近，許多想討好他的人便轉而向鄭老夫人示好。”

見蘇嫣然麵露驚訝，文薇笑了一下，湊近她小聲道：“這位鄭老夫人的長子才學平平，三十餘歲才考中同進士，如今不過四十出頭，就坐上了從五品下大理寺正的位置，難道是因為他能力強嗎？還不是沾了這位遠方堂舅的光！”

蘇嫣然抿唇，無論鄭家還是吳熙吳大人，從前跟遊擊將軍府都沒有交情，這次卻特意前來祝壽，難道是因禦史中丞府？

一旁的尤二姑娘也湊過來，小聲八卦，“我聽我姐姐說，這位鄭大老爺的原配是先嚴尚書的孫女，當年就是吳大人給牽的紅線。隻可惜嚴氏命薄，前年生小兒子時不幸難產，就那麼去了。”

這時，安嬤嬤走出來，笑眯眯的對蘇嫣然說：“夫人見了二小姐送上的賀禮，心中歡喜，讓奴婢請二小姐進屋說說話。”

坐在不遠處的蘇雨凝聽到這話，站起來問：“母親不喜歡我送的賀禮嗎？”

安嬤嬤笑嗬嗬地說：“喜歡，大小姐做的抹額尺寸合適，繡藝精湛，夫人看到後直接就戴上了。”

蘇雨凝滿意了，得意地瞥了蘇嫣然一眼，“那我去陪母親說說話。”

安嬤嬤搖頭，“諸位官家小姐還得勞煩大小姐接待呢，若大小姐坐的悶了，不妨去水榭走一走。”

說到水榭，蘇雨凝不再阻攔，隻是道：“適才馬五小姐還問起二妹妹做香囊的技巧呢，母親可不能把二妹妹留太久，不然我可要去搶人的。”

蘇嫣然剛走進正房，就聽蘇夫人中氣十足地道：“這就是我那二女兒。說來也是緣分，當年陰差陽錯的抱錯孩子，成全了我們這十幾年的母女親情。”

蘇嫣然走近，還不待她行禮，就被蘇夫人拽住手抱進了懷裡，蘇夫人的聲音一下子變得朦朧起來，“嫣然她最是孝順，剛滿三歲，就會關心我用沒用膳，有沒有累到，五六歲時還要跟醫女學按摩，想幫我緩解偏頭痛呢。”

蘇嫣然眨眼，六歲之前大概是她最喜歡和信任蘇夫人的時候了，那時候的她還不知道蘇夫人因她是女兒而厭惡、遷怒於她，也不知道遊擊將軍和蘇夫人早就打算好了要將她賣個好價錢。

又一道威嚴的女聲響起，“倒真是個孝順孩子。”

蘇夫人鬆開手，示意蘇嫣然看向左邊，“這位是鄭老夫人，還不給她老人家請安。”

蘇嫣然緩緩抬頭，看著鄭老夫人上下打量她，一副頗為滿意的表情，憶起適才尤二小姐的話，無端打了個寒噤。