明知道自己與太女殿下之間在各個方麵都遙遠得如同隔了天塹，他不該執著的。

但他又想，無論差距如何，至少現在離她最近的人是他。

於是他加倍用功地吸收知識，一有空就看書，讓哥哥教他練字。

他想拚命為自己爭取一次，成為一個有資格站在她身邊、長長久久地陪伴她的人，而不是一個粗笨的、誰都可以替代的侍從。

“嗯……”妊臨霜仔細地打量他，“感覺有些不一樣了，在想什麼？”

驚蟄的臉一下子紅了。

妊臨霜騰地坐起來，湊近看他通紅的臉，眼裡帶了笑意：“想什麼還真是一眼就能看出來。”

驚蟄紅著臉，第一次沒有逃避她的調笑，烏溜溜的眼珠定定地望著她，說得十分認真：“對您我永遠藏不住。”

妊臨霜臉上的笑容一僵，怎麼有種被撩到了的感覺，不由撓了撓頭：“怎麼回事，怎麼感覺一夜之間小孩變成大人了。”

“驚蟄今年已經十五了，明年就成年了。”

驚蟄看她臉上出現了少見的怔仲表情，心裡竊喜。

有了衛玢的前車之鑒，他想趁著自己在她心中的形象尚可動搖，試圖把自己從“孩子”的印象摘出來，讓她一點點地意識到他也會成長為一個男人。

“噢對，你和衛玢差不多年紀……”

妊臨霜沒靠著他了，身子隨著馬車前進一晃一晃的，抱著手臂歪頭思索：“那我比你大好幾歲呢。”

她記得這具身體的年齡好像是十九歲，而她前世是二十四歲。

“嗯，驚蟄比您小，”驚蟄緊張地看著她，“您很在意年紀麼？”

“不……”

妊臨霜感覺今天的驚蟄有點奇怪，臉通紅，膽子卻很大。

“怎麼，今天話裡話外都像在引導我往那方麵想，難道你也要等成年就認我當妻主麼？”

“……”

看著她的表情，驚蟄漸漸地冷靜下來，話含在嘴邊，卻突然不敢說了。

“驚蟄不敢……”

妊臨霜看著少年眼裡的光逐漸暗下來，不由有點哭笑不得：“我這還沒說什麼呢，怎麼就傷心上了？”

驚蟄自從來到她身邊，性子開朗不少，很少有特彆外露的難過，大部分時間都像是小太陽一樣，溫暖著身邊的人。

她看慣了他開心的樣子，突然發現他情緒低落了，感到有些手足無措，想出聲安慰，又不知道怎麼說。

“嗯……衛玢是衛玢，你是你。”

妊臨霜喂他吃了一顆糖，自己也拿了一顆。

“不需要比較，也不需要自卑。沒什麼敢不敢的，想說什麼就說，哪怕說錯什麼我也不會把你丟下。”

“這樣有沒有好過一點？”

“我想追求您。”

驚蟄輕輕地說了一句，成功讓妊臨霜剝糖的動作頓住了。

馬車還在一晃一晃地前進，估計天亮就能到達蓮城，看著夜色已是淩晨，兩人卻都十分清醒。

妊臨霜想笑但是笑不出來：“你以前是不是也說過類似的話？”

“不，那時候隻是喜歡殿下。”

既然已經鼓起勇氣開了口，驚蟄不想就這麼糊弄過去，索性把話說開了。

“現在是想追求殿下。”

他其實比這個世界的很多男性都高，年紀又小，以後還會成長。

妊臨霜默默地看著他起身，在她麵前半跪，雙眼平視她。

“殿下，可能有些大逆不道，也不是最好的時機，希望您恕罪。”

“我想追求您，妊臨霜。”

在馬車裡，局促的空間，熟悉又陌生的少年目光灼灼地與她相對，將他的真心重複了一遍又一遍，生怕她裝糊塗，生疏地喚她的名字，仿佛跨越了時間與空間。

說不動心是不可能的。

上一秒還像鄰家弟弟的男孩，下一秒突然暴露了他的野心，柔順地、謙和地、堅定地，讓她連拒絕也不忍心，甚至驚喜於他向她撕開的這一麵。

妊臨霜看著他熾烈的眼神，內心雖有波動，但比想象中小一些。

和皇長女相處久了，自己的道德感好像也低了不少，心動且不想拒絕，但也不想接受。

“嗯，”她沉默半晌，最終淡淡地回了一句，“我知道了。”

驚蟄的嘴角一下子垮了，喪氣道：“還不夠麼？”

“確實。”

妊臨霜點了點頭，讓他起身繼續坐到她身邊，自己找了個舒服的姿勢躺下，枕在他腿上閉眼準備睡覺。

“驚蟄啊，”妊臨霜想了想，又睜眼看著正在默默注視著她的驚蟄，鼓勵道，“彆氣餒，還得再努力。”

“……”

驚蟄已經沒脾氣了，伸手把她的眼睛蓋上，冰涼的掌心逐漸回溫，俯身輕輕耳語道：“我會的，殿下，現在請您睡覺。”

妊臨霜的嘴角微彎：“是員外。”

“……好的員外。”