一大早，驚蟄又頂了兩個黑眼圈。

妊臨霜睡得很香，睜眼看他的時候覺得他可憐又可愛。

“驚蟄，你行不行啊，要不還是算了，我感覺你和我在一起就沒睡過一個好覺。”

“不要。”驚蟄斷然拒絕。

“好吧。”

妊臨霜摸了摸鼻子，不知道為什麼感覺他在生氣，但是他服侍她盤發的動作很溫柔，好像生氣是她的錯覺。

她們出發得晚，一行人趕了一夜的路，終於在天亮時到了蓮城。

蓮城門口熙熙攘攘都是人，城門守衛擺了道柵欄，單次僅供一輛馬車通過，每輛馬車過路都要例行檢查。

守衛一看宮官的令牌，便知是皇城來的貴人，紛紛行禮。

進了城，馬車不便行走，須先找地方住。

“先找間驛館下榻，我們十日後走，”妊臨霜吩咐道，“不用找離花卉展太近的，那裡必然擁擠，僻靜些的民宅小院也可。”

此行她正是為了蓮城花卉展而來。

花卉展，顧名思義，是為了雲集各方能人並展出她們培育的花卉新品種而舉辦的展會。

它讓遊客們得以一飽眼福的同時，也是黎國花卉商人們趨之若鶩的名利場。

蓮城花卉展每五年舉辦一次。

展會上的花卉都可出售，展會為期一個月，每天都會票選出一種最受歡迎的花卉。

最終這獲選的三十盆花卉會在展會最後一天一起參展，再從中票選出第一名，並賜予其培育者“花聖”稱號及蓮城中心位置的一座獨棟小院。

“……聽說這獎品都是蓮城首富金員外讚助的。”

驚蟄看著熙熙攘攘的街道，不由感歎：“這裡還不是城中心，就已經有了這麼多人，這要是城中心的獨棟小院，不得價值千金了麼？”

用比賽吸引花匠，用花卉吸引遊客購買，再捧出一位花聖，用獎品把花聖留在城裡，如此周而複始地吸引更多遊客慕名前來。

一個花卉展就能讓蓮城名利人三收，妊臨霜心知蓮城能發展到今天這個程度，這位金員外功不可沒。

來蓮城看花買花的人太多了，哪怕是離花卉展最遠的旅館也都住滿了，女官們便找本地居民借了一個僻靜小院租住。

安頓好行李，換了身輕便的員外行頭，妊臨霜興致勃勃地一揮手：“走，難得來一趟蓮城，咱們去逛逛！”

根據奏折上所書，蓮城近期客流量激增，有人趁機悄悄混入城內，以單日票選第一的花卉為噱頭，向剛到蓮城還不清楚底細的遊客兜售一種不知名的毒花。

久聞者有中毒跡象，雖不致命，卻會上吐下瀉，已有幾十人中招。

而這群宵小和來往客人混在一起，魚龍混雜難以捉摸。

這場萬眾矚目的盛會才開了三天。

此事不宜聲張，明著查人打草驚蛇是其次，往來遊客若是生疑，引起恐慌，反而可能導致更大的事故。

蓮城城主就隻能暫時按兵不動，暗中差人上報皇城官員，遞奏疏求援。

於是有些不明真相的客人不遠千裡來了一趟，卻無處下榻，對蓮城的好感大打折扣；而那些往年都能售賣一空的花卉也滯銷了，使許多參展商蒙受了巨大損失。

妊臨霜想看看到底是些什麼人在賣毒花。

“貴人，您看看我這花？”

剛走到主街，迎麵就挨過來一個男子，那蓮城口音還很正宗。

他見妊臨霜一行人各個相貌堂堂、氣質不凡，神神秘秘地揣了一個錦盒，對妊臨霜小聲道：“此花係昨日奪魁的品種，我與那花匠相熟，她便送了我幾株——”

“哦？”

妊臨霜表現出了濃厚的興趣，回頭看了眼驚蟄，笑意深了幾分，語氣繾綣。

“公子可喜歡花？”

驚蟄被她突然的親昵語氣一唬，怔愣間，隻見妊臨霜回頭對賣花人道：“可否打開盒子讓他看看喜不喜歡？若是能討他歡心，我便買了。”

女官配合她掏出了一個鼓鼓囊囊的錢袋子晃了晃，沉甸甸的金石之聲讓男子喜不自勝，以為抓到了一條大魚。

“貴人，您有所不知——”

男子賣了個關子，神秘地按著錦盒不讓看。

“此花貴在香氣，可鎮靜安神，固本培元，使念頭通達。您買回去，捏一瓣，放在香爐中，燃上一夜，晨起便會精神百倍。”

“是嗎？那剛好，”妊臨霜伸手摟了驚蟄的腰，“近日不是常說頭痛麼？咱們就買回去，入夜燃上一朵如何？”

驚蟄聞言配合地扶額假裝頭痛：“好……但我這頭痛病由來已久，這花真有這麼神奇麼，能治頭痛嗎？”

“真的，能治，能治，”男子連連答應，“而且也不貴，十金即可……”

“十金？”驚蟄瞪大了眼睛，“如此昂貴，你空口白話，連花都不讓看，讓我如何信服？”

他不知道毒花的事，以為是遇到了騙子，當即拉了妊臨霜扭頭就走。

“哎！”男子沒想到自己一開口要價太狠，把那個小郎君嚇跑了，不由懊悔不已。

妊臨霜打了個手勢，兩位女官得令，其中一人拿著錢袋子繼續和該男子周旋，準備再打聽打聽。