天邊泛起魚肚白，城內百姓一夜無眠，悄然屏息，側耳傾聽街上動靜。
不及妊臨霜開口，城門外打老遠響起一道混滾粗獷的男聲。
“窩似來換金條的！泥們怎摸抓窩！”
伴隨著一道尖細男聲和此起彼伏的求饒聲：“官爺饒命，求你們放了我們老大！彆……”
“啪”的一聲響起，巴掌聲清脆，那尖細男聲被扇蒙了，偃旗息鼓，一眾小弟也戛然無聲。
驚蟄聽著耳熟，皺眉探頭，隻見城門外幾道熟悉的身影。
騎在馬上的是西麓國將軍，他已洗去扮宦官時臉上撲的粉，露出一張英武非凡的臉和健康的小麥色肌膚。
他身後是西麓國士兵，烏泱泱玄色甲胄裡押著一群人，正在和何將軍的部下交接。
太子黨羽赫然在列。
太子已失血過多昏迷，被一個西麓國士兵扛著，要死不活地掛在他背上，下巴磕在冷硬的盔甲上篤篤響。
為首的人犯卻也是個熟麵孔，已經交接到了黎國士兵手上，那士兵似乎是發現了什麼，急匆匆趕來。
“殿下！”
他展開手上物什，是一張揉得淩亂的畫像和一根黃澄澄的金條。
“那群山賊說這畫像和金條都是神仙交給他的，讓他遇到畫像上這人，就把人抓住換金條。”
皇長女接過畫像，又看了看遠處正在交接的人犯：“西麓國太子？”
還真是熟人。
驚蟄跳下馬車，站到妊臨霜身邊，為她戴上厚實的兜帽遮住耳朵。
這才在外頭站了一會兒，她的耳朵就被凍得通紅。
妊臨霜順勢靠進他懷中躲風，對士兵笑道：“放了他們吧，讓他們自己去領賞錢。”
沒想到她無心埋下的線當真派上了用場。
兩條路，一條官道，一條山路。
黎國軍隊不熟悉地形，行軍多走寬敞大道，確實容易忽略。
雖然西麓國士兵抓住太子隻是時間問題，但山賊們既然記得她的話，想必也已經從良了，她自然賞罰分明。
“是！”
麵前士兵連忙抱拳應下，後知後覺地發現皇長女聲音不對，一抬頭，卻見是他們風華絕代的太女殿下，連忙行了個大禮。
他眼神中閃爍著激動，又應了一次，聲音震天響：“是！！！”
見士兵三步一回頭地跑回隊伍，皇長女嫉妒出聲。
“怎麼對我就沒這麼激動？”
“你是笨蛋。”驚蟄淡淡道。
皇長女剜了他一眼：“照顧好你哥！”
“不用你說我也會的。”
驚蟄冷哼一聲，伸手牽住妊臨霜，準備扶她上車。
雖然妊臨霜根本不需要他扶，但他每次都這樣煞有其事，她也覺得有趣。
纖長手指搭上他骨節分明的手背，被驚蟄翻手牢牢握住。
她剛準備上車，卻聽後方傳來道粗獷男聲。
“山神奶奶！山神奶奶顯靈嘍！”
山老大跪下對她磕頭，身後小弟們也接二連三地俯首。
“什麼山神？”
黎國士兵在一旁笑出聲：“那是我們黎國的皇太女！”
“啊？”
山老大怔愣在原地，呆呆地目送妊臨霜上馬車，紅色鎏金的馬車華麗如仙人轎輦，自眼前掠過。
那就是黎國叱吒風雲的皇太女嗎……
車內，妊臨霜心頭陰霾驅散，笑看愁眉不展的江宴。
“那九重蘭是不是一年隻開一朵花？”
江宴抬眉驚訝：“殿下如何得知？”
“那九重蘭是不是還有個彆名？”
驚蟄臉上也有了笑影。
江宴將翻開的書頁遞給妊臨霜，對驚蟄連連點頭：“是，是，有。”
“天心蘭……”
妊臨霜笑著撫摸那畫上小花舒展的枝葉和傲然綻放的九朵小花。
“對，對，就是天心蘭……”
江宴喜不自勝：“它全名叫九重天心蘭，難道太女殿下見過？”
“是。”
妊臨霜緩緩吐出胸口濁氣，手心回溫，她終於伸手觸碰昏迷後的清明，為他撫平鬢角。
“我宮裡就有一株。”
江宴瞳孔地震：“還開花了？”
驚蟄笑道：“是，有三朵並一個小花苞，算算時日，那小花苞也快開了。”
“天哪，天哪！”
當真是神仙顯靈，江宴嘴角上揚，眼角激動得冒出淚花。
“夠了，一朵就夠了，不，不，一枚花瓣都夠了，太好了，實在是太好了……”
華麗車輦駛出皇城，在官道上疾馳，一路暢通無阻。
平原廣闊，天光大熾，一望無垠。
鮮紅色鎏金華蓋在茫茫天地間留下一抹驚心動魄的豔色。
半年後。
自西麓商道拓寬重建以來，黎國與西麓國的聯係日漸緊密。
西麓國燕王爺攝政，大刀闊斧斬奸除佞，扶持幼帝登基。
其母施太後在黎國禦醫調養下身體漸好，攝政王大悅，釋放宮奴宮妃，解除許多加諸於西麓國女子身上的束縛，與黎國恢複友好通商。
如今的西麓國，男女皆可自由婚配，亦可與外族通婚，幼女可在私塾學習，成年女子可自由出門經商，不必佩戴鬥笠遮麵，民間嚴令禁止去女留子的行為，違者杖八十。
西麓國迎來了曆史上最繁榮的朝代——炣。
“喲，燕王爺今天怎麼得空來我這了？”
黎國街上人頭攢動，妊臨霜坐在林氏酒樓頂樓最大的包廂裡，臨窗而坐，手裡拿著杯奶茶啜吸，笑眯眯地看向來人。
她身邊坐著驚蟄和清明，燕施一雙多情目流轉，似是不滿。
“怎麼，我不能來？”
“是公事還是私情？”
妊臨霜調戲心起，存心逗他。
燕施紅著臉落座：“公事如何，私情又如何？”
江宴笑嘻嘻地給他遞了杯奶茶：“喲，燕王爺氣色不錯。”
清明的眼神輕飄飄過來，江宴坐直了身子，湊過去嬉皮笑臉地往他身邊貼。
“不過肯定不如我們清明好看，清麗如溪流，明媚如春光。”
“貧嘴。”
清明往她嘴裡塞了一塊水靈靈的嫩綠甜瓜，江宴喜滋滋地咬了。
“公事公辦，私情私了。”