次日，阿黎醒來發現手掌黏糊糊的，她細看了會，掌心殘留些淡黃色的東西。

“凝霜，”阿黎攤開給她看：“這是什麼？”

凝霜抱著新衣進來：“這是昨夜......”

停了下，她說：“這是昨夜奴婢給姑娘上的藥，姑娘還疼嗎？”

阿黎搖頭：“不疼了。”

見她手上抱著套顏色鮮亮的衣裙，她問：“是新裙子？”

“正是，”凝霜說：“這是世子一早派人送來的，原先就命人做了，隻是有處沒繡好，改了許久才送來。”

聞言，阿黎努嘴，哼了聲。

小小的人兒，嘴皮噘到天上去，故作很生氣的模樣靈動嬌憨。

凝霜把衣裳抖開，表情誇張地說：“呀，這衣裳真好看，居然還有姑娘最喜歡的蝴蝶。”

她湊近問：“姑娘，今日可要穿這件去學堂？”

阿黎偷偷瞥了眼衣裙，又瞥了瞥，受不住誘惑，輕輕點頭。

凝霜好笑，趕忙給她換上。

吃過早飯後，阿黎背著書袋出門，在影壁處遇到宋縕白。

宋縕白停下，招手：“阿黎過來。”

阿黎走過去，端端正正地行禮：“爹爹。”

“阿黎去上學呐？”宋縕白溫聲問，見她穿著新衣，又誇道：“阿黎這身衣裳真好看。”

阿黎翹起唇角：“是容辭哥哥送來的。”

“容世子眼光好。”宋縕白說。

他默了默，原本想提昨日她偷偷看戲的事，但還是換了個話頭。

“阿黎，過些日送你去靜香書院讀書可好？”

阿黎問：“我不去賢文館了嗎？”

“不去了，你容辭哥哥說，給你換個更好的書院讀書。”

阿黎對於去哪個書院讀書並不在意，乖巧點頭：“好，我聽爹爹的。”

“阿黎乖！”宋縕白摸了摸女兒的腦袋，然後牽起她：“走，爹爹送你出門。”

父女倆轉過影壁出了大門，卻見門口除了宋家的馬車外，還停了輛奢華的馬車。

車門拉開，露出容辭那張精致俊秀的臉來。

他下馬車，先是瞧了眼阿黎，然後給宋縕白行了一禮：“宋伯父。”

宋縕白不解：“容世子這麼早來做什麼？”

容辭道：“正巧路過，便來接阿黎去學堂。”

巧不巧不知道，但宋縕白清楚，睿王府與襄陽侯府隔著好幾條街。

顯然，容世子是為討好阿黎來了。

可阿黎還記著昨日被他打三戒尺的事，扭頭不願看他。

容辭蹲下去：“阿黎，我給你準備了早膳。”

“我已經吃過了。”

“還有糕點。”

“......”

阿黎抿唇，想起那些甜絲絲軟糯糯的糕點，沒骨氣地轉回去。

容辭莞爾。

宋縕白瞧著半大的兩人慪氣，心頭直樂。雖然覺得不厚道，可見容辭費儘心思求諒解，莫名舒暢。

他幸災樂禍地瞧了會，隨後叮囑：“時辰不早了，你容辭哥哥也要去上職，阿黎快去吧。”

“嗯。”阿黎給爹爹作揖辭彆，上了容辭的馬車。

阿黎氣性不大，昨日揚言再也不想見容辭，但今日容辭送了好東西來，她立馬將“恩怨”拋到九霄雲外去了。

她捧著糕點坐在馬車裡小口小口地吃。

容辭問：“阿黎還生氣嗎？”

提起這個，阿黎故意板起小臉，伸出兩根肉嘟嘟的手指筆了下：“還有一點點生氣。”

“我給阿黎道歉好不好？”容辭傾身，與她視線齊平：“我昨日誤會阿黎了，阿黎沒撒謊，是我沒仔細問清楚，白打了阿黎一戒尺。”

阿黎早就不氣了，但聽他這麼說，心裡還是挺高興。

她揚高聲音，正義嚴辭說：“那以後容辭哥哥可要嚴謹些，不能亂罰阿黎。”

她偷瞄了眼放戒尺的暗格，問：“容辭哥哥把戒尺藏好了嗎？”

“藏好了，阿黎放心。”容辭承諾：“以後再也不罰阿黎。”

.

隔了幾日，阿黎放假，宋縕白索性帶女兒去靖水彆莊。他已經大半個月沒見妻子，想著借此機會去探望。

阿黎不知爹爹的心思，高高興興點頭：“好呀。”

於是，用過早膳，父女倆駕馬車往靖水彆莊而去。

彆院裡，戚婉月正在種花，得知女兒來，撂下東西就出來了。

然而瞧見宋縕白也在，她轉頭低聲問：“怎麼他來了沒人說？”

小廝為難，不是沒人說，是宋縕白不讓說，稟報的時候隻說阿黎來了，馬車停在大門口還帶著一箱子行李呢。

因女兒在場，戚婉月不好說什麼，她拉著女兒進門，宋縕白也順其自然跟著進門。

“阿黎近日乖不乖。”

“乖，”阿黎蹦蹦跳跳：“阿黎想娘親啦。”

“娘親也想你。”戚婉月摸了摸女兒的臉。

阿黎問：“娘親在做什麼？為何穿圍裙？”

“娘在種花，”戚婉月吩咐人把行李搬進屋子，然後帶女兒去後花園。

“娘教你種花可好？”

“好。”

下人們尋了兩把鋤頭過來，一大一小扛著鋤頭在晨光裡吭哧吭哧挖土。

被全程忽視的宋縕白站在不遠處，珍惜地望著這一幕。

想起上回女兒紅著眼問“娘親以後還回來嗎”，他心頭愧疚，暗下決心務必要好好跟戚婉月談一回。

午後，戚婉月哄女兒睡著，婆子過來說宋縕白在偏房等她，戚婉月沒搭理。

她徑自回臥室，也準備補個午覺，衣衫脫了一半察覺室內過於安靜，她立即轉身。

宋縕白不知何時已經進來，門是關著的，下人們不見蹤影。

戚婉月將衣裳穿上，冷冷問：“你來做什麼？”

宋縕白淒楚：“婉月，我們好生談談可好？”

“我跟你還有什麼好說的？”

“就說上次娘過壽的事。”

戚婉月深知此時攆不走這人，索性耐著氣性坐下來：“好，你說。”

“婉月，上次我跟你解釋的話句句屬實，並沒作假。”

彼時母親六十大壽，他在後院跟李秀蘭說話時正巧被戚婉月撞見。

其實並非他刻意見李秀蘭，而是小廝傳話說後院有人找他，他以為是戚婉月，可去了才發現是李秀蘭。

李秀蘭向他訴苦，說自己誠心來賀壽卻坐了一上午冷板凳，心裡難受。

他從小讀聖賢書長大，自知讀書人要以“孝義”立身。李家夫妻是他的恩人，而宋家讓李秀蘭在廂房冷清地坐了一上午，還草草打發人走，確實是他宋家做得不對。

他心裡羞愧，安撫了幾句，卻不想戚婉月想多了。

戚婉月冷笑：“是我想多了還是你憐香惜玉？”

“婉月，那李秀蘭是恩人之女，也算是我義妹......”

“夠了！”戚婉月不想聽：“若你還是這種陳詞濫調，就不必說了。”

“那你想聽什麼？”宋縕白無奈。

室內氣氛冷寂。

須臾，宋縕白緩緩開口：“婉月，我沒有跟李秀蘭私下見麵，而是下人傳話說後院有人找我，我以為是你，可來之後才得知是她。她也沒跟我說什麼，就是覺得委屈，說好心來賀壽被安排坐在清冷的廂房......”

“你跟我說這些做什麼？”戚婉月語氣毫無溫度：“你若憐惜她就把她納進府。哦，你是怕納她做妾委屈了她？既如此，我們趁早和離如何？”

“婉月，你怎麼又提此事。我早已說過，我並無納妾之意，也沒和離的想法。”

“你有什麼想法與我何乾？彆在我麵前惺惺作態......”

戚婉月轉身要走，經過宋縕白身邊時，卻突然被他攥住。