“那太好了，謝謝。”戈登誠懇地握住佩斯利的手，“萬分感謝……”他看上去有些局促，“你說過，蝙蝠俠也會犯錯。我思考過這個問題，但我決定信任他——也信任你。這麼說聽起來像打官腔，但我是真心的……哥譚需要你們這樣的人。”

他抬起帽簷向佩斯利致意，然後急匆匆地離開了。佩斯利留在原地，看著自己被警長緊緊握過的手，然後緩慢地收攏手指。

好警察。她默默地想著，好警察不該趟渾水。

“連恩博士。”一個聲音打斷了她的思考。

佩斯利抬頭：“提姆，中午好，你不去吃飯嗎？”

“不著急……我剛才看到戈登警長走過去。”年輕人神秘兮兮地湊過來，“我們聽說你幫警察破獲了一起大案。”

佩斯利微笑：“我隻是個提供線索的熱心群眾罷了——有什麼想問的嗎？”

提姆·德雷克首先醞釀了一下措辭：“是這樣的……我知道你最近在找房子。布魯斯心血來潮在考文特裡買了兩棟樓，似乎給你造成困擾了？”

“啊，沒關係。房子有的是，我現在的公寓還留著一個月的租金呢，可以再慢慢找。”

“不……呃，其實他對這件事感到很抱歉。他不是故意的。”

“不必道歉，提姆，你們把這想得太嚴重了。”

“我們的意思是——”德雷克硬著頭皮繼續，“或許你，嗯……願意賞臉一起吃頓飯嗎？他想親自跟你解釋，關於房子的問題。”

“請容我拒絕。”佩斯利沒有任何猶豫，“抱歉，提姆，我很喜歡你，但我還是得和學生的生活保持距離。我希望你能理解。建議韋恩先生不要因為我是你的任課老師而格外關照我，這對大家都好。……我隻是想問問，為什麼他要在考文特裡買地？”

——就是因為你啊！買房子的時候賣家還獅子大開口要了兩倍的錢！韋恩是什麼絕世冤大頭嗎！提姆默默咽下無數心裡話：“……那裡總是被傳成凶宅之類的，或許他想買下來翻新一下，用來建公共設施，然後帶動經濟吧……沒關係博士，我隻是個負責傳話的——你為什麼想搬去考文特裡呢？那裡不是剛發生凶殺案嗎？”

“我喜歡空曠一點的地方。”佩斯利把手伸進口袋，在裡麵摸到兩張紙片，這讓她愣了一下。

這不是她放進去的。

“……而且那裡也很適合爬行動物生存。”

“爬行動物？”

“是啊。”佩斯利朝提姆笑笑，“我該走了。再見。”

“……”

德雷克目送老師慢慢離開。他走進電梯，隨後打開手機：“她拒絕了。”

“……你問到什麼了？”

“沒有。但我明白了一個重要的道理，”

提姆長長地歎了口氣，“越真誠的人越難騙。我們還是另想辦法吧。”

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佩斯利走到無人的地方，取出口袋裡的紙片。

兩張皺巴巴的船票，從哥譚港出發。一張屬於弗蘭克·薩金特，另一張則是莉娜·薩金特。船票的一角被海水或是彆的什麼液體沾濕，風乾之後呈現出波紋一樣的形狀。

是誰放進口袋裡的？佩斯利開始回想。從早上出門到上課為止，口袋裡都沒有東西，下課後一群學生過來問問題，佩斯利的注意力則全在教室後麵的警察身上……隻有在這段時間裡，彆人才有機會往自己身上塞東西。

一張張人臉從腦中閃過，除了戈登，沒人和她有過肢體接觸。十二個學生，四個警察……還有一個人。

佩斯利回過身，看著空曠的走廊。

一個女人，麵容模糊，很瘦。在佩斯利回答學生問題時，她急匆匆地從教室外麵走過。有那麼一瞬間，她和佩斯利離得很近。她隱約記得那雙故意向彆處張望的眼睛。

佩斯利翻到船票的背麵，看到用鉛筆匆忙寫下的一行字：

——“我們得聊聊。”