哥譚，鑽石區。

一個男人跪在珠寶商店的櫥窗前。他頭發花白，穿著破舊的飛行員夾克，雙腿並攏跪坐，腦袋深深地埋到肩膀下麵。他將長滿凍瘡的手掌放在胸前合十，似乎正對著櫥窗裡那個戴著鑽石項鏈的假人胸像虔誠地禱告。繞到前方則會看見，一柄細長的拆信刀被男人的手掌夾住，刀身部分陷進他的喉嚨。血液通過刀柄滑進手指間，再順著手腕一滴一滴地砸在地上。

“他身上一股酒味，路過的人都以為他是喝醉了。直到入夜，環衛工人以為他被凍死，才報了警。”

戈登警長帶上手套，輕輕撩開死者額前肮臟淩亂的頭發。在手電筒的照射下，十二個弧形的刻印整齊嚴密地組成一個圓，突兀地出現在布滿溝壑的額頭中央。

在幾秒鐘的沉默後，他看向蝙蝠俠：“這些破事遠沒有結束呢。”

蝙蝠悄無聲息地靠近，漆黑的披風像收攏在身後的巨大翅膀。

幾個警員走過來為屍體取證。戈登後退了兩步，走到蝙蝠俠身邊，小聲問道：“容我問一句，你這幾天查到什麼了？”

“渡鴉。”蝙蝠俠盯著屍體蜷縮著的背影。

“……渡鴉？那種黑色大鳥？”

“隻是一個名字而已。”蝙蝠俠不願多說。他走到櫥窗前，隔著玻璃觀察黑洞洞的珠寶店。鑽石區的商店習慣了徹夜不眠，即使晚上關門也會在門口留下兩盞長明燈。這家店在燈火輝煌的街道上則顯得格外突兀。櫥窗裡那個戴項鏈的假人位置似乎比彆的東西要高一塊。蝙蝠俠抬起手，在警察的驚呼聲中用某種武器雜碎了櫥窗玻璃。

“嘿！你想進去調查，我可以聯係這裡的店長……你這有必要嗎？能不能等人走得差不多了再說？”

蝙蝠沒有理會警長的埋怨。他跨進櫥窗，撥走那些熠熠生輝的寶石首飾，掀開底下鋪著的天鵝絨襯布，眼前出現一隻黑色的行李箱。

死去的男人正是對著這東西在禱告。

戈登不知為何心臟迅速地跳了兩下。

他深吸一口氣，慢慢走過去，捏著行李箱的拉鏈緩緩拉開。

腐肉的味道像下水道裡的蟲子，鬼鬼祟祟地爬出來。

人的肢體，被一塊一塊地分解，然後用密封袋分彆裝好，整齊地碼在行李箱內，裡麵的空間不見一點縫隙。戈登看見最上麵的那隻手臂，慘白的無名指上戴著一枚戒指。

“……”

戈登合上箱子，站起身，低著頭打開手機，聲音冰冷僵硬：“再找兩個法醫過來……能來幾個就來幾個。增加人手，我們要擴大搜索範圍。”

蝙蝠俠注視著行李箱：“這裡麵不止一個人。”

“……”戈登閉上眼睛，“每次我遇到這種案子，晚上都不敢回家……哪怕我表現得再正常，芭芭拉也能看出來，發生了不好的事。”他看了眼蝙蝠俠，“我不明白……這是不是警察家屬的天賦？——你經曆過嗎？”

警察與警車來來往往，四周一片嘈雜，屍體跪在二人麵前，像一尊沉默的雕塑。

“我和你不一樣。”蝙蝠俠說道，“我的偽裝比你要完美。”

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佩斯利一直在打噴嚏。

她的免疫係統還是被西伯利亞無情的寒風迅速擊垮了。她努力抱緊自己取暖，維卡則在她身邊走來走去，把剛才打架時撞翻的東西不耐煩地踢到一邊：“跟我講講，你都知道些什麼？”

“嗯……蘇聯解體是出於多方麵的因素……”

“我當然知道蘇聯解體了！我問的又不是這個！”維卡在一堆雜物裡翻找著什麼，“——而且沒有彆的原因，就是因為那群蠢貨輸給了美國人——我問你，你對那些魚人有多少了解？”

“……他們不是人類？”

“然後呢？”

佩斯利又打了一個噴嚏，蔫蔫地看著維卡：“其實我人生中的大部分時光都隻在研究人類，所以……對於非人種族，我實在不怎麼了解——這不能怪我。”

維卡的臉上出現了明顯的嫌棄的表情，五官都皺在了一起：“不敢相信，我竟然差點被病貓一樣的人弄死……”

“啊……這隻能說明你連病貓都不如。”

“不要逼我再揍你一頓。”

“什麼？剛剛是誰揍誰來著？”

維卡迅速轉身，把一條又長又厚的針織圍巾纏在佩斯利的腦袋上，然後惡狠狠地打了個死結：“閉嘴，小白癡。”

佩斯利從圍巾裡艱難地扒拉出眼睛鼻子，聲音悶悶的：“維卡，你知道我叫什麼嗎？還是你已經用各種外號給我取好名字了？”

“我不需要知道你的名字——反正我明天就會忘記。”維卡再一次回到她那堆亂七八糟的收藏裡，並且看上去越來越暴躁，口中念念有詞：“那個該死的……去哪裡了……我什麼時候放進去的……”

“所以你把自己的名字刻在手腕上……”佩斯利抬起頭，牆麵上的未知的字跡聚集在兩人的頭頂，形成一個怪異的符號。

“看來你記性不太好。”

“去你的，我記性好得很。如果你打開我的腦子，就會發現我的腦容量比該死的鯨魚還大！——你的嘴巴是停不下來嗎？能不能安靜一會兒？”

佩斯利眨眨眼睛：“我隻是想彼此了解一下。”

“我才不想了解你，你也彆想了解我——在這兒呢，你這個討厭的小玩意兒……”維卡從生鏽的工具箱裡拽出來一條項鏈。她蹲在佩斯利麵前，舉著項鏈給她看：“我也不指望你知道這是什麼東西了。”

光看外表，這是一枚有些變形的汽水瓶蓋，上麵印著黑色的熊頭，中間穿了孔，用細繩吊著。佩斯利伸出手輕輕碰了碰，瓶蓋的反麵反過來，裡麵刻了一個很小的符號——和天花板上那個差不多。

“——這個東西，隻要你帶在身上，烏鴉就沒辦法看到你，你就不會再受那隻惡心的鳥驅使了。”維卡觀察著佩斯利的表情，“到時候，你就能逃得遠遠的，隨便你住在西伯利亞或者華盛頓——你可以獲得自由。”

佩斯利與維卡對視：“……我猜這不是免費的。”

“你知道，我是個老古董——我們講究以物易物，等價交換。你想要的話，就得證明一下自己的誠意。”

“我得先確定你不是在騙我。”

“你沒這個資格。”維卡冷笑道，“如果沒有你，烏鴉根本不會在哥譚活動。你知道你給我增加了多少麻煩嗎？”

“所以，你知道它是什麼東西？”

“它怎麼跟你介紹自己的？”

佩斯利往後縮了縮：“‘世界的意誌’——它親口說的。”