“……”
維卡竟沒有出聲嘲諷，反而看上去若有所思。佩斯利立刻明白了：“你也不知道它是什麼東西。”
“我以前知道，但現在忘記了。”
“鯨魚的腦容量也會忘事嗎？”
“我寶貴的腦細胞不是用來記住你們這些家夥的。”維卡一把收起項鏈，“總之，你得幫我把那個混血小孩找到——我要活的。一手交人一手交貨。我不管什麼邪-教什麼警察，隻要拿到人，我就把護身符給你。”
“你要那個孩子乾什麼？”
“還不明白嗎？我在保護她——這些魚人從自己的海域裡逃出去，卻不知道自己純粹是在找死……獵殺他們的不止是烏鴉，還有更多你無法理解的東西。而我現在就是在收拾爛攤子……”
佩斯利緊緊抓住維卡的手腕：“既然你這麼著急，怎麼還有空把我抓過來做交易？你害怕渡鴉？”
維卡瞪著眼睛，眉毛倒豎：“不是我害怕它，是它厭惡我……具體為什麼我記不清了，但是我知道，如果我被抓住，那隻鳥一定會想儘辦法弄死我——如果沒有你替它乾活，我早就把哥譚翻個底朝天了，但現在那地方全是烏鴉的眼睛。”
佩斯利微笑：“那你怎麼不用神奇的護身符？”
“因為它隻對人類起作用，我太顯眼了，沒辦法混進去……你能不能彆問東問西的？不願意我就去找彆人。”
佩斯利毫不相讓：“我隻有最後一個問題，你必須回答——而且除了我你找不到彆人，我認為應該增加一點籌碼。”
“……”
“什麼是‘基礎知識’？”
維卡湊近佩斯利的臉，帶來一股淡淡的寒氣：“基礎知識，就是基礎知識。知識的根源不需要定義。數字二和三中間藏著一個整數，你能理解嗎？人類隻能證明一生二，後麵的二生三則是謊言。”
佩斯利皺起眉頭。
“你理解不了，也證明不了。因為要學習這些知識，就得付出相應的代價——以物易物，等價交換。”
“……你的代價就是記憶？”
維卡低下頭，看著手臂上用刀反複篆刻的名字：“我不會再回答你的任何問題。如果你不想被烏鴉操縱一輩子，就不要試著接觸這些東西。”
“好吧，我接受你的交易。”佩斯利吃力地站起來，“……我該怎麼回去？”
“再過一周，運糧的火車會從這裡經過。你搭著那輛車去莫斯科，我會找人把你送回哥譚。你會說俄語吧？不要告訴我你隻學了臟話。”
“……”佩斯利感覺自己的感冒一瞬間又加重了，“等一下，你不能像剛才那樣把我傳送回去嗎？”
“我為了抓你已經在烏鴉麵前暴露了，哥譚的坐標現在得作廢。”
“我不能離開太久——下周還要上課！”
“有什麼課好上的？我上次聽著覺得無聊死了。”
“我又不是給你上的！”
“好吧好吧……要傳送也可以，我隻能保證你落在哥譚，具體的位置是隨機的。”
佩斯利斬釘截鐵地回答：“就這麼辦。”
維卡用難以置信的眼神盯著她，無法理解這人上課的決心：“你確定？掉進海裡也沒人會救你。”
“我確定。”佩斯利十分堅定，“掉進殺人現場都行。”
維卡無所謂地聳肩。她從口袋裡掏出隻剩短短一截的黃色粉筆，在低矮的門上畫了一個記號。佩斯利在一旁看著她動筆，但那些線條像風一樣掠過她的眼前，不僅看不懂，還記不住。她有些失望地想到，維卡叫她白癡恐怕不隻是罵人——在這個領域她好像真的是個白癡。
維卡潦草地寫下一段超出人類認知範疇的公式，然後拽著佩斯利的領子送到門邊，順便把她腦袋上的圍巾扯了下來：“你不搭火車，就把厚衣服還我。免得我又忘了。”她打開門，刺骨的寒風湧進來，外麵仍是一片灰白色的雪原。
“到了哥譚，我會想辦法和你接觸。”
“——你可以叫我佩斯利。”在被扔出去之前，佩斯利快速地介紹了自己。維卡在她身後頓了一下。
“好，佩斯利。你要記住——你做的這一切不是為我，是為你自己的自由。”
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警車的燈光在街上亮到了後半夜。
等到完整和不完整的屍體全部被運走，現場隻剩下警長和他藏在黑夜中的夥伴蝙蝠俠。
兩人並肩站著，誰都沒有說話。
戈登從口袋裡取出雪茄盒。他打開盒子，卻遲遲沒有動作。
“……你有火嗎？”
“沒有。”
“……”
戈登捏住雪茄盒，手指微微顫抖：“女人、男人、孩子……那個行李箱裡，放著一家三口？”
“不排除這種可能性。”
“老天……你怎麼做到永遠保持冷靜的？”警長揉了揉頭頂稀疏的頭發，“好吧……我還認識一個對付變態的專家。”
“佩斯利·連恩不值得信任。我不建議你和她分享信息。”
“是啊，對你來說沒有人值得信任——對不起，她現在是警局顧問。”
“……”蝙蝠俠不再說話。戈登從他的下半張臉中讀出了強烈的不讚同，為了日後工作順利，他稍稍放緩了語氣：“就算我不說，她也會找上門來——這應該是從FBI學過來的，她總是在莫名其妙的地方出現。”
他又開始講不好笑的笑話：“說不定她現在就在這裡，下一秒就從路邊的垃圾桶或者隔壁商鋪裡走出來了……”
話音未落，一股寒風襲來。在戈登的目光中，蝙蝠俠的披風猛地朝半空掀起。他眼前一黑，隻見一個人影踉踉蹌蹌地出現在蝙蝠俠身後，然後被沉重的披風糊了一臉，一屁股坐在地上。
佩斯利·連恩——帶著西伯利亞的冷風——從蝙蝠俠的披風裡鑽了出來。