“楓哥往母後身邊侍疾半個多月，霓兒一直見不到你。”明昱上下打量他一番，“聽說你昨夜才回宮？那麼大的雪，可有凍著？”

“宮裡的人雖然忠誠，卻不一定知陛下的心。”萬楓斂目，“奴婢雖是千叮嚀萬囑咐，卻還是不如自己回來服侍陛下才放心。”

明昱嘻嘻笑著，“是呀，司禮監那麼多人，沒一個摸得清朕的心思。”

萬楓說：“隻是陛下大戰初捷，奴婢還沒來得及恭賀。”

“賀？朕有什麼可賀的。”明昱轉著腰間玉佩的流蘇，嘁了一聲，“郎非正抗命出征卻獲此大捷，外人都說這是在打朕的臉呢。”

“陛下這樣說可是狹隘了。”

“哦？楓哥怎麼看？”

“誰不知郎將軍此戰可勝，天時地利占了莫大的功勞。莫留一戰戰不死北燕的瘋狗，而這狗的喉嚨，正攥在陛下的手上。”

萬楓把玉壺捧起來。

恰逢此時，下人來報。

“陛下，北燕太子已被押至殿外。”

明昱饒有興趣地用兩指夾起一根翠翎箭。

“宣。”

箭頭從廣袖中飛出，穩穩落入玉壺中。一支又一支，箭與玉碰撞，每一聲叮鈴脆響中都是恣意與矜貴。

滿馭海緩步踏上朱紅的台階。

他的腳踝上拷了鐵鎖，環環交扣，聲音汙濁沉重。

萬楓端坐在那九五之尊身側。

明昱擲完了箭，索性坐下來，枕在了萬楓的膝頭。

滿馭海恰好在此刻踏入大殿。

明昱閉著眼，懶散地念：“北燕太子。”去看萬楓，“楓哥，這一戰怎麼個情況？同朕說說。”

萬楓輕笑一聲：“北燕在莫留一戰大敗，堂堂太子突圍不成反被生擒。聽說此戰乃太子殿下主力謀劃，拔營之前便立了軍令狀，號稱不成功便成仁。”

明昱嘖嘖兩聲，眼睛卻還是眯著，聲音裡的譏笑鋒利入骨，“好一個破釜沉舟！好一個北地霸王。到頭來，還不是淪為斷脊敗犬、階下囚奴！朕手底下有奇獸三千，野性難馴者不計其數，倒要看看這北燕頭狼是怎麼情狀……”

他直起身來去看。

卻在與滿馭海四目相對時怔住。

那目光裡的敵意不加掩飾。

洗淨了血跡後的一張臉有著任何一個關中人都不具有的瘋野，分明是把惡寫在了臉上。

明昱愣了半晌，忽然咧開嘴笑了。

“楓哥，楓哥。”明昱笑得停不下來，“他在瞪朕呢，他……他看起來當真厭惡朕。”

萬楓沒有看滿馭海，隻笑說：“北燕蠻人，麵目一向凶殘，看人自帶三分仇意。”

明昱笑了許久，方才緩緩直起身來。

“如果可以的話，朕真想親手殺了他。”明昱的聲音竟然含了幾分惋惜，“可惜啊……可惜，這天下的人都不信朕有這個心，久而久之，朕也不信了。”

他看向滿馭海。

“你跟郎邪打了一場。大楚的人都說郎邪是關中孤狼，你是關外惡狼。”明昱指著他，“太子，嗯？北燕太子，你輸了，現在沒資格被朕殺掉了。你不配了，懂麼？天下那麼多人憎恨朕，你算什麼？”

說完，他揮了揮手。

“給太子殿下賜座。”

桌案隨著椅子一同被抬上來，案前擺了酒果。滿馭海被殿前侍衛押到座位前，可惜那倆侍衛比他矮了半個頭，硬是抬手才能摁著他的肩膀讓他坐下去。

“郎非正把你扔回來，你是他吃剩的骨頭。朕是九五之尊，不可能幫他收拾殘羹剩飯，因此就不能殺你。”

明昱好整以暇地望著他。

“朗邪真是打的一手好算盤啊。隻是那人生性如饕餮，這次偏偏留下一根骨頭，意欲為何呢？滿馭海，你說……”

話音至此戛然而止。

明昱不耐煩地拍了拍腦袋。

“楓哥，下一句是什麼？”

萬楓剛要開口，身著龍袍的少年卻一揮衣袖，耍賴似的坐到了萬楓身後。

“楓哥跟他說。你給朕的信箋太長，後麵的不記得了。”

萬楓稱是。略略側目，上揚的眼尾天生染著紅色，就是這樣輕蔑一瞥也是風情萬種。

“……你說到底是朗邪給大楚留了一個和北燕講和的籌碼，還是說他算準了中京有人能名正言順地殺你，等你……”

明昱眉開眼笑地摟住他的腰，下巴搭在了他的肩窩上。

萬楓的聲音驟然顫了顫。

“……自投羅網呢？”

講和對於朗邪而言就是收回兵權的前兆，他不可能放權，但他也不能當場殺掉滿馭海。大楚兵力不及北燕，即使莫留一戰勝了，長久仍然難以支持。殺了太子，北燕立刻就會補兵，郎家軍便危在旦夕。

因此隻有一個權宜之計——

送他回中京。讓中京的人殺他，同時拖延時間給郎家軍準備戰事。

滿馭海的目光落在明昱摟緊萬楓的手上，長睫籠在淺灰的眸子上，遮不住壓抑的怒火滔天。

“所以如果想保下你這條微不足道的命來，不如想想，你能為大楚貢獻什麼。”萬楓任由明昱摟著自己，習以為常似的，“嚴刑拷打當然也是有的，大楚的詔獄你也見識過了。不過陛下宅心仁厚，你若願意自己吐露出來，也不會虧待你的。”

明昱點頭。

“看他那樣子，漢話都說不利索，朕才懶得等。”

說著拍了拍手。

“牽狼來。”