萬楓回到金纓殿的時候，明昱已經睡下了。

明昱身邊伺候的黃九福說：“太醫說陛下沒什麼大礙，喝了安神藥歇這一晚便好了，隻是萬公公不在身邊，陛下總是念著。”

萬楓說：“北鎮撫司的陸煬擅自用刑，處理他的事費了些功夫而已。”極快地打量了黃九福一眼，“黃公公可與內閣的折子蓋印了？”

“不曾呢。”黃九福眯起一雙細長的眼，“萬公公未曾看過，奴婢也不敢私自蓋印。”

萬楓笑了笑，沒說什麼。

“奴婢不過是個秉筆太監，這蓋印的大權本來就是在黃公公手裡。您看過覺得妥當就蓋印罷，奴婢光是伴駕就要消怠半條命了。”

說完，向著金纓殿走去。

宋茗在後麵說：“這黃九福算什麼東西，若不是跟著太後一路走過來，哪裡輪得上他做這司禮監掌印。”

是啊……

當今太後隻有一個親兒子，即二皇子傅鴻璧。璧者，佳玉也，可惜完璧微瑕，偏偏雙眼皆盲，自然與龍椅失之交臂。

於是傅鴻霓作為過繼的兒子便成了太子，十二歲承皇位，便是如今的明昱。

明昱年幼登基，半個身子都被攥在太後手裡，就連身邊兒的掌印太監都是曾經太後寵信的黃九福。若不是五年前萬楓入宮，他絕不可能避開太後的耳目。

故而黃九福實際上被明昱所憎恨，司禮監連帶著東廠的權力，都落在萬楓的手裡。

……萬楓也因此成為太後的眼中釘。

金纓殿內，明昱擁被而眠。十七歲的少年眉目青澀未褪，比起哥哥的溫潤清冷，更多了幾分鋒銳的霸道。

萬楓換了爐中燃儘的香，又為他輕輕掖好被角。誰知手剛剛拂過明昱的脖頸，便聽小皇帝呢喃一聲：“楓哥。”

“奴婢在。”

“母後……有沒有難為你？”

“太後慈悲仁厚，何故為難奴婢。”

明昱緩緩睜開眼。

“朕聽說你用藥又重了，柳太醫說你寒氣入體，好端端的，怎麼會寒氣入體？”

萬楓彎了彎唇：“南林不比中京，冬天很冷。”

“朕早說過不要你跟母後去的！”

“也不過是去了半個月而已。”

“你看看這半月來都發生了什麼！”明昱猛的坐起來，“先是母後召你去南林伴榻，朕聽聞母後染病，前腳剛去探望，後腳便是郎非正大捷、滿馭海被俘，朕在路上趕不回來，這一前一後，陸煬便私自將他押入了詔獄！”

明昱渾身顫抖。

“幸而你及時從南林逃回來輔佐朕，要不然，朕孤身一人返回中京，還不知要麵臨什麼腥風血雨！”

的確如此。

萬楓知道明昱在擔心什麼。

陸煬是朗邪一手提拔，朗邪雖然還在莫留關處理爛攤子，但隻要陸煬這邊從滿馭海口裡審出什麼，那消息沒幾日便能送到朗邪手裡。

若是滿馭海在關外還有藏兵，朗邪拿到這兵會做出什麼來，誰也無法預料。

偏偏，把萬楓支開的，還是那位野心未消的太後。

若是再結合陸煬雖然審問但沒有殺掉滿馭海、朗邪勝後仍然久居京外不歸，這關裡關外、宮中宮外，到底是個什麼形勢，就令人不得不脊背發涼了。

滿馭海會不會是朗邪射出來捅進明昱心窩的箭？太後有沒有，或者說，想不想在這支箭上淬毒？

明昱坐著的哪是龍椅，分明是針尖。

所以萬楓就是斷顱折肢也要從南林趕回來。

……本來是這樣。

隻是這回來的緣由在看見滿馭海之後，莫名變得複雜了起來。

萬楓抱著明昱，輕輕安撫：“奴婢在。陛下彆擔心。”

明昱伏在他的肩頭，指尖抓著他的袖子，此刻卻沉默了。

……十七歲啊。

明明隻是相隔七年，萬楓卻平白覺得十七歲仿佛是上輩子的事情。

對於明昱來說，十七歲是血，是刀，是暗潮洶湧，是時時刻刻的如履薄冰。

對於萬楓來說……

十七歲或許是一雙眼睛。

明昱的眼睛狹長上挑，很像，但是他記憶裡的那雙眼睛還要再淩厲一些。

那雙眼睛永遠是一潭深不見底的冰窟，唯有當萬楓親吻他的時候才會短暫地融化一下，這一融化，就是幽暗卻深情的春水。

雖然深情是假的，殘忍才是真。

明昱低聲說：“楓哥，我想活。”

萬楓默了片刻。

“我會幫您。”

＊

陸煬被革職的消息傳來時，滿馭海正在換藥。

分來服侍他的小太監叫陳彥，見他第一麵便嚇軟了腿，若不是宋茗又打又罵，隻怕現在連靠近滿馭海三尺之內都不敢。

現在好歹敢給他換藥了。

陳彥年紀很輕，瞧著不過十六七歲。滿馭海三天之後才問了他第一句話：“幾歲了？”

陳彥嚇得打翻了手邊的茶，怔在原地半天說不出一個字。

滿馭海皺了皺眉，“問你幾歲了，能聽懂麼？”

“奴，奴婢十九歲。”

滿馭海移開目光。