幾人一齊湧上前來，又愣在了原地。

餘鬆正要嗬斥，倒是霍祁先擺手免了他們的尷尬：“不必行禮。”

幾人鬆了口氣，其中一個霍祁記得叫玉壘的小廝，伶俐地上前跟沈應說起周興才遣人去考場接了馮驥。

他說周興怕馮舉人在考場熬壞了身子，讓人先把馮驥送去了方大夫那裡，等大夫確認過沒問題再給接回小院。

霍祁聽沈應的身邊人對馮驥如此殷勤，在暗地裡撇了撇嘴。

他還當沈應弄清馮驥的為人後，已經遠了此人，卻沒想到沈應還能殷切地派人去考場接馮驥去看大夫。

想起前世馮驥跟條哈巴狗一樣跟著沈應身前身後的樣子，霍祁就覺得心頭煩躁。

有他在背後提點，沈應還是看不透馮驥這條惡犬。

真是沒用！梁彬簡直白死了。

霍祁冷哼一聲，抬步踏進靈棚中。他是帝王，豈可拜凡夫。祭桌前的小廝猶豫地看了沈應一眼，即便見東家點了頭，也沒敢將手上的香遞出去。

餘鬆也在霍祁身後跺腳，忙勸道：“哎喲這……他小小一個舉人如何受得起！”

“死者為大，有什麼受不起的。”

霍祁不耐煩地反駁了餘鬆一句，自己上前從小廝手中接過香，走到祭桌前向梁彬拜了三拜。

他將香插進香爐，回頭見到沈應眉宇間有些動容，竟忍不住覺得好笑。

這人未免太好騙，不過隨意惺惺作態一番，便能換來他的心軟。

怪不得前世會被馮驥騙得那樣慘。

“你帶朕來這裡，就是為了讓朕來祭拜梁彬？還是你想讓朕向他道歉？”

霍祁挑起眉頭，他想若沈應隻是要一句道歉，倒也簡單。不過就是‘對不起’三個字而已，霍祁現在就可以對著梁彬的靈位說。

不過既不真心也無誠意罷了。

皇帝嘛，最會說的就是謊話。

沈應搖頭道：“不必了，既無真心也無誠意，說來不過一句空話，聽了也沒用。”

他的話一說出口，霍祁都為他對自己的了解感到吃驚，甚至有些疑惑。

他記得這時期他和沈應還你儂我儂著。

兩人之間縱有小矛盾，卻無大衝突。

在沈應眼中他應該還是一個雖有些小狡黠但寬厚仁義的好郎君、好君主，縱然他在這次科考舞弊案中的表現，可能讓這個形象有了些小瑕疵。

但也不該讓他在沈應心中的評價跌落至此？

霍祁開始懷疑起那日暗衛稟報的朱泰來與沈應在內閣的談話中，還有些他不知道的內容。

他試探性問道：“朕在你眼中就如此不堪？”

霍祁做戲做慣了，話一出口臉上就添上了悲痛的色彩。

沈應見了垂眸一笑，無奈感歎道：“我現在都不知道你哪句跟我說的是真，哪句跟我說的是假。我與你相處將近兩年尚且如此，何必再難為梁彬去分辨。”

霍祁聞言不語。他沉默了片刻，又低聲問道。

“朕在你眼裡就如此不堪？”

沈應抬眸望向他，眼中是霍祁看不懂的複雜情緒。

像從前的……不、像很久以後的沈應。霍祁心頭狂跳，他跨步上前一把抓住沈應的手。

“你——”

沈應的臉上滿是疑惑：“我？”

霍祁心口仿佛被重重一擊，他壓抑著這種亂糟糟的情緒，死死攥住沈應的手腕。

這時有周家小廝從外麵跑進來，附在沈應的耳邊向他說了兩句話。

霍祁卻不管這小廝。他隻抓著沈應，雙眼瞪出血絲。

“沈應——你是——”

他隻說了四個字就被沈應打斷。沈應著急地反手握住霍祁的手：“請陛下進屋暫候，我想讓你聽一番話。”

在霍祁能反對前，沈應已經把他和餘鬆一起推進屋中。

霍祁回頭，看到沈應向他比了個噤聲的手勢，就關上了房門。

霍祁與餘鬆麵麵相覷。

這宛如做賊的感覺，怎麼那麼熟悉？