沈應立馬湊上前：“大人，我們真是賣菜的。”

文瑞無奈回頭瞥他一眼，又看了看小推車裡連根菜都沒有的菜簍，將雙臂交於胸前向沈應挑起眉頭。

沈應麵不改色：“賣完了。”

文瑞翻了個白眼，對著朱漆已經有些掉落的城門長歎一聲，煩躁地甩手道。

“既然賣完了就趕緊走，彆在這兒礙眼。”

“是是是，謝這位大人。”

沈應和管事忙招呼著周興推車出城，動身前那周府管事還是十分有心地將備好的銀兩塞到了文瑞手中。

文瑞苦笑不得看著手中的散碎銀塊，心道這沈應也太摳了點，逃生都隻備這幾兩，未免也把他的命看得太不值錢。

側目瞥到守衛欲言又止的表情，文瑞將管事留下的銀塊扔了一塊給他。

文瑞笑道：“見者有份。”

見那守衛立即笑開了眼，文瑞暗自搖頭感慨了一聲，待沈應等人走出城門，他也不再管這邊的事，轉身撫著腰間雁翎刀走到沈府馬車前。

“沈大人，陛下請你回府。”

已經走過城門的沈應回頭，隻見文瑞躬身站在車轅旁，隔著簾子等待著車中人回應。

沒過多久，車中傳來虛虛一聲應答。

文瑞立即示意禁衛軍接過沈府車夫的馬鞭，牽過韁繩帶著馬車往城南沈府方向而去。

見馬車遠去，沈應看得有些失神。他身旁的管事瞟他一眼，清了聲嗓子。沈應立即回過神來，轉身拉著懶懶散散的周興快步向前去。

“怎麼搞得跟逃命一樣，你到底把皇帝怎麼了？難不成你對他始亂終棄了？”周興嘴裡嘟囔著，“前兩天還纏纏綿綿，眼下又避如蛇蠍，我真是搞不懂你們了，簡直是男人心海底針。”

沈應敲了他的腦袋一下：“少多嘴，若你嫌不滿意，我們現在就回城去讓你繼續當大少爺。”

周興捂著腦袋躲到一旁，嘴裡嘀咕著：“隻怕現在回去，我就不是去做大少爺，而是要當小舅子了。”

不過這話他不敢讓沈應聽見，隻能自己小聲嘀咕。沈應聽到他含含糊糊地說了什麼，雖沒聽清內容卻也知道不是好話，又抬手敲了他一下，讓他趕緊來幫忙推車。

他們之前都沒想到馬車會被攔下，是以並未在城外安排接應的人馬，隻能靠著兩腳先離開了此地再說。

周興不情不願地挪過來。

管事不像周興懵懂，他知其中利害，也知沈應既然逃了再被抓住隻會更糟。

如今隻有趕快回家請主母找人斡旋，沈應才有可能逃過一劫。

管事拉著沈應、護著周興，快步推車離開城門。走出一段距離後，三人便將車扔在城郊的一處密林中。

丟掉負累，管事腳下更是健步如飛，拉著沈應在官道上一連走出十數裡，直到遠遠的甚至都看不見京城的影子，他才略略放慢腳步。

沈應上次風寒後，身體還未完全恢複。

這麼老遠走過來，直走得他眼前發黑，身子在官道上晃了兩下，全靠有管事拉著才勉強站穩。

他臉色慘白如紙，管事卻如沒看到一般，要拉著他們兩兄弟繼續前行。

沈應還沒說話，嬌生慣養的周興先受不住了。

“不走了不走了。”

周興嚷著，他掙脫管事的手，一屁股坐到了路邊的大石頭上。

“把他交給皇帝，讓我們回家算了，活該讓他去招惹姓霍的，結果現在卻要我來受罪。”

周興指著沈應說道，管事無奈上前：“二少爺彆說氣話。”

沈應緩了緩想說些什麼，隻是張開嘴巴便想作嘔，撫著胸口咳嗽一聲，甚至嘗到了喉間的血腥味。

沈應用力咳了幾下，腦袋傳來一陣一陣的脹痛。周興和管事也察覺到不對，忙圍過來查看他的情況。

沈應一把拉住管事，虛弱地說道：“歇、歇一歇。”

說完便兩眼一閉直直砸到了周興懷中。

周興與管事麵麵相覷。

管事看了看這前不著村後不著店的曠野，著急得不知道該說什麼好。

“這可怎麼辦？”

周興撇嘴，沒好氣地推了懷裡的沈應一把。

“能怎麼辦？把他送進皇宮當貴妃，我們自己回金陵。”

也就是沈應昏迷了，不然憑著這句‘貴妃’，周興多少還得再挨一記敲。

沈應迷迷糊糊間，隻感覺到有人推了自己一把，然後他便跌入到一個幽密的院落中。

遠處有笙歌傳來，沈應隱約還能聽到堂上客人的歡笑。此處卻隻剩下寂靜冷清，唯有湖邊的水榭中隱隱傳來說話聲。

沈應不解自己為何出現在這裡，剛想上前詢問，卻在水榭靠近湖邊的欄杆處看見一張與自己長得一模一樣的臉。

隻是要更成熟一些，此時這人臉上正刻著索然無味四個大字，憑欄喝酒。

旁邊與那個沈應說話的人見他如此，調侃起來。