“綠鬢以為不然，”綠鬢出聲說，“方景宏雖然膽大妄為，但那陳大到底是陳公公的乾兒子，陳公公又是太後身邊的紅人，量他也不敢直接將人殺了。”

褚辰璠側頭看向綠鬢：“那會是誰殺的？”

綠鬢稍作思量，說：“下毒者很有可能是晟王。”

“晟王？”褚辰璠麵露詫異，問道，“方景宏不是歸順了他，他沒有理由做這事吧？”

“殿下，若真如此，恰恰說明方景宏昨晚隻是跟晟王吃了個飯，”朱顏也上前說，“方景宏不一定就歸順了晟王，或者還在考慮中，無論哪種情況，我們都還有機會。”

褚辰璠霎時精神一震，趕忙問：“如何有機會？”

朱顏分析道：“陳大不管是誰殺的，他都是死在了刑部大牢，方景宏總歸難脫乾係。殿下若以太後怪罪名義施壓，晟王也無計可施，除非陛下親自出麵，到時能保下他方景宏的，隻有殿下您一人。”

綠鬢也說：“而且就算陛下出麵，也隻能保他一時，殿下您才是未來的國君，太後要借您的勢護住母家地位，勢必不敢輕易開罪與您。”

“沒錯，太後如今掌握漠北兵權，但上下不能一心，漠北兵權也成了她老人家最大的困境，而方景宏是靖平侯親挑佳婿，也算半個兒子，太後定然想用他來穩住漠北，我們若是收了方景宏，太後絕技不會輕舉妄動，她隻會想辦法將方景宏收為己用。”朱顏說。

褚辰璠聽到此處露出慌亂：“那我們忙活半天，最後豈不是為太後做了嫁衣？”

朱顏說：“殿下，太後想要方景宏，我們未嘗不能利用方景宏奪得太後手中的兵權。”

褚辰璠頓時安下心，越想越發覺得有道理，眸子清亮起來，問：“既然如此，那孤現在就去見方景宏，不能讓太後或者晟王搶先了。”

“殿下不可。”朱顏與綠鬢同時出聲攔他。

朱顏說：“太後若要拉攏絕非易事，定會一早讓人去找方景宏麻煩，而我們此時去雖能解方景宏困局，可那陳大之死最大嫌疑就是我們了。”

“此事定然會交給大理寺調查，”綠鬢說，“況且我們還不確定他方景宏是否真的沒跟晟王同穿一條褲子，何不等大理寺的人離開，再去傳方景宏過來試探一番，再做打算。”

褚辰璠甚覺有理，對下方跪的張綾說：“張綾，你去守著刑部大牢，等大理寺調查完，再著人請方景宏過來，就說......就說孤請他來吃酒。”

“是。”張綾得令退下。

褚辰璠摟住朱顏綠鬢，手在兩人比女子還細的腰間胡作非為，寵溺地說：“你們真是孤的臥龍鳳雛，不對，臥龍鳳雛哪及你們。”

朱顏綠鬢扭著腰身，手攀上褚辰璠的脖頸，一左一右同時親了一口，嬌媚地說：“能得殿下厚愛，是我們的榮幸。”

***

晟王府，褚辰乾正與老師李正坐與棋盤前，褚辰乾心情頗佳，思路清晰，今日棋下得格外得心應手，連贏李正兩局。

眼見這局又是勝券在握，李正手持黑子，凝神思索半晌，終是將子落回棋盒，說：“殿下運籌帷幄，棋高一籌，微臣又輸了。”

“老師過謙了。”褚辰乾嘴角笑著，說，“老師，再來一盤如何？”

李正知道他下棋，其實是在等探子來報消息，便與他一道分撿棋子，說：“好。”

棋子還未收撿完，兩名黑衣人進入堂中，跪地行禮，說：“參加晟王殿下。”

褚辰乾起身，上前兩步，迫不及待地問：“辦的如何？那陳大死了嗎？”

“啟稟王爺，陳大已死。”黑衣人說，“隻是並非屬下所為。”

“不是你們，那是誰殺的？”晟王問。

黑衣人：“屬下去時陳大已死，屬下實在不知何人所為，請王爺恕罪。”

褚辰乾看向李正，說：“難不成是承明讓人打死的？”

“殿下，那陳大縱然再不堪，但捉賊也要拿臟。”李正上前說，“方景宏雖是禁軍副將，也要有足夠證據上稟，才能處決陳大，否則就是亂殺無辜。”

褚辰乾詫異：“老師意思......殺死陳大的不是承明，那會是誰？”

李正揮手，讓兩名黑衣人退下後，才說：“殿下，臣以為，殺死陳大，太子嫌疑或許更大。”

“太子？”褚辰乾眉頭微皺，眼底帶著一縷疑慮問，“太子跟太後同根一氣，太子既想讓承明為他效力，此舉豈不是將他越推越遠？”

“殿下非也。”李正走到桌前坐下，端起杯中茶水喝了一口，這才細細與褚辰乾聽。

“在外看來，太子與太後是一家人不說兩家話，但到底是表姑侄的關係，中間隔了一層。太後這些年所為，也都在強調這一點。”

褚辰乾也走過去拉椅子坐下，凝眸注視著他，像是從前一般在聽老師教誨。

他明白李正意思，太後先是提拔親外甥蔣宿做禁軍統領，自靖平侯薨後，太後又急不可耐讓娘家人前去漠北，妄圖掌握兵權。

李正繼續說：“太後想要兵權，可那漠北大軍跟著靖平侯征戰多年，打的都是壯碩狠厲的北羌蠻族，哪是一般宵小能夠掌控的。太後兄長自命不凡，以為自己雄才遠勝靖平侯，隻是缺少機會，結果一場小暴亂便要了他性命。”

這是四年前的事了，當時朝上文武百官，誰不在背後嘲太後兄長一句自以為是的蠢貨。

誰知，那蠢貨剛死沒幾天，太後胞弟連同倆侄子一同請命去鎮守邊關，足見太後要掌控漠北兵權的決心。

褚辰乾認真地聽著。

“親胞弟派去漠北五年，侄子都上了，也隻能算個通市的巡邏軍，太後心急，自然想將方景宏收歸麾下來做助力。但太子心中總有把稱，太後這麼掌權，日後太子即便登上大典，也要受製於人，沒人會甘心做彆人手中的提線木偶。”

褚辰乾手指在桌上無意識地敲著，驀地停下，疑惑問道：“可是老師，本王還有一點不明白，慶寧公主失蹤多年，承明隻是一個掛名駙馬，他憑什麼是掌控漠北兵權的助力？”

“就憑侯爺無子，他是侯爺親自選中的女婿。”說到這裡，李正頓了下，“那方景宏是方太傅次子，又是藝伶所生，至於侯爺為何定下他為女婿，這點也是微臣一直想不通的地方。”

褚辰乾說得比較遲疑：“或許......承明有什麼過人之處吧。”

李正搖了搖頭，靖平侯定親的時候，方景宏還隻是個垂髫小兒，真有什麼過人之處那時也看不出來。

“總之，太子一定會想方設法阻攔方景宏效命太後，哪怕讓方景宏站到我們這邊都可以。”

“老師，本王明白了，”褚辰乾說，“這就是您之前告訴本王的時機，您早就料到太子和太後會離心。”

“沒錯，太子隻要稍用腦子思考，便會明白，他的過河橋終有一天會變成黃泉路，”李正鄭重地說，“就是我們的時機來臨時刻，王爺可一定要抓住了。”

褚辰乾慎重點頭：“那我們接下來怎麼做？去保承明嗎？”

“殿下，現在過去，那陳大不是我們殺死的也成我們殺死的了，非但幫不了方景宏，還會得罪太後，殿下不如先收集陳大作奸犯科的證據，必要時刻，呈給皇上。”

褚辰乾也無他法，暫時隻能保持耐心，靜觀其變。