陳福春是服侍太後二十多年的老人，最得太後心。他一上手，太後便察覺到按摩的人換了。

她眼未睜，片刻後才開口：“事情辦的如何了？”

陳福春邊揉邊說：“啟稟太後，那方景宏忒不識好歹了，太後您賞識他，肯將晨曦公主下嫁與他，他竟敢拿對慶寧公主的忠貞來拒絕。”

太後被按舒服了，頭疼也緩了一些，這會聽聲音也聽的真切。

“對一個病秧子能有幾分忠貞，還不是裝裝樣子，若真娶了公主，以公主那孱弱碰不得的模樣，就算是個真心漢也被逼成偷腥賊，還敢說自己深情。”陳福春繼續說，“他也不想他是什麼東西。”

“他是靖平侯選中的佳婿，”太後感受著疼痛漸退帶來的輕鬆，舒服地說，“不識抬舉，那是恩惠還不夠。”

“這已經是天大的恩惠了。”陳福春不滿地說，“太後還要怎麼賞？”

太後抬起手，陳福春會意，跟著一旁伺候的錦芳姑姑一同扶她起來，錦芳姑姑又揮手讓旁的宮女送來漱盂。

錦芳姑姑接過遞與太後，太後喝下一小口，含在口中漱了漱，待吐出才緩緩地說：“那方景宏最在意的是什麼？”

“嗯……”陳福春立在一旁，待太後淨完手，他也沒思索出結果，諂笑著說，“奴才愚鈍，還請太後您明示。”

“你是愚鈍，”錦芳姑姑送來一串小紫檀佛珠，太後拿在手裡說，“跟著哀家許久了，這點還想不明白。”

陳福春露出羞愧的笑，恭順地立在一旁聽訓。

“那方景宏雖得了靖平侯的青睞，但到底出身式微，”太後說，“他母親是樂坊藝伶，自是進不了方府大門，牌位至今供奉在南林寺中，方景宏有孝心，定然想將母親牌位請回方府。”

此事就算彆人不知，陳福春卻是再清楚不過。

當年方茂與人聽曲飲酒，醉酒與名伶犯下錯誤，那酒中的料還是他親手加進去的。

為的就是將皇帝身邊最重要的人，一個一個拉下來，讓皇帝孤立無援。

陳福春詫異問：“太後是想全了他這份孝心？”

太後不緊不慢地說：“全了他的孝心容易，隻不過要看他日後是甘願為誰效力。”

“自然是為太後您。”陳福春拍著馬屁。

“真為哀家倒也好了，哀家隻怕他年輕，易受讒言蠱惑。”

“這宮中太後最大，誰能蠱惑的了太後的人。”

太後掃了他一眼沒說話。

陳福春知道這個馬屁不太受用，轉了話題問道：“太後，老奴還有一處不明，那方景宏既為藝伶所生的庶子，靖平侯怎會挑他做女婿？”

這個問題一開始太後也想不明白，隻不過沒過多久她就釋然了，這全是一個父親對女兒的愛——

靖平侯之女嫁的越是不堪，越是能全大家心意，她也就越安全。

太後看著門外幾株秋菊開的燦爛，歎了口氣：“靖平侯許是想將獨女從旋渦中心解救出來，遠離兵權紛爭。”

“可是……”陳福春想說可是並沒有，即便靖平侯薨了，公主失蹤，隻是有婚約的方景宏還不是一樣被卷了進去。

話要出口又被他硬吞了回去，造成方景宏被卷入權力角逐的局麵，是朝廷無能人可用，漠北兵權遲遲不能收服。

而被派去漠北的正是太後娘家人，他若將此話說出，就成了明說太後娘家人是庸才，不堪大用。

陳福春舌頭臨時轉了個彎，感歎：“可是公主卻失蹤了，還害得侯爺舊疾複發離世，想必侯爺也沒預料到有人敢劫公主。”

“哀家一直以為是太子或者晟王劫走了人，這些年卻沒查到任何線索，”太後說，“若是他二人所為，定會留下蛛絲馬跡。”

陳福春搖頭：“怕是公主落入歹人之手，已遭不測。”

太後閉上眼睛，口中默念經文，似是在為公主祈福，陳福春安靜地立在一旁，沒再出聲打擾。

待佛珠撚完一遍，才睜開眸子說：“太子近來如何？”

陳福春趕緊回稟道：“除了上次與方景宏吃酒後，再無其他動靜，據探子回報，上次吃酒，雙方是不歡而散。貌似是方景宏不喜太子做派。”

“是不歡而散，還是掩人耳目？”太後說，“看來我那表侄兒大了，要與哀家離心。”

太子已經三十有餘，哪裡還稱得上‘大了’，太後這句話明顯是不滿太子作為。

“在長輩麵前，小輩永遠是孩子，”陳福春安慰道，“太子此番傷太後的心，定是受人背後教唆。”

太後輕輕應了一聲，手撫上額頭，錦芳姑姑知道她這是乏了，示意陳福春彆再說話。

***

由於傅人傑一案，春風樓暫時封鎖接觸調查，平日裡那些愛吃喝玩樂的紈絝不得不換地方。

“今朝醉”酒樓不算大，坐落京城西街，位置也不算起眼。

今日店內闃靜，被人包了場。

阿遠被一個陌生小廝引著上到二樓雅間，小廝推開一扇門，俯身做了個請的手勢，說：“公子請進，主子已在裡麵等候多時了。”

阿遠一頭霧水，顯得很是局促，他還在巡邏，被人給叫了過來。

他看著昏暗的屋內，仿佛是一張某種巨型怪物的大口，正呲著獠牙等待獵物到來；又像是專為他編織的□□，隻要他一腳踏入，從此便身不由己。

他不想進去，可他沒有選擇，因為帶他來的人說了一句話：“我們主子有請傅公子您。”

屋內有男人的笑聲傳來，聽著比女人還嬌媚，還有淡淡的酒味飄出。

阿遠渾身緊繃地怵在那裡，嘴唇被咬的發白，手在佩刀柄上摩挲。

好半晌，他才終於下定決心般抬起頭，眼中陰鬱一閃而過，他又成了那個膽小怕事的阿遠，囁喏著踏進為他布置的牢籠。

屋內三個男人正在把酒言歡，被一紅一綠包圍的男人衣著要華貴許多，阿遠注意到他湛清色長袍的袖口和領口，繡著金絲邊騰雲紋滾邊，腰間佩戴的金腰帶也不是尋常人家佩戴之物。

那人閉著眼睛，懶散地歪在躺椅裡，一隻腳擱在桌麵上，手指有一下沒一下的敲出節奏。

圍著他的兩人正在給他捶腿。

他應該就是方才帶路的小廝口中的主子。

“殿下，人來了。”紅衣的人率先注意到門邊的阿遠，出聲提醒道。

綠衣男子手中的酒杯已經舉到被稱呼殿下的麵前，那人像是沒聽見，就著綠衣男人的手喝下酒，才睜開眼打量阿遠。

“你就是方承明的侍衛阿遠？”

阿遠沒說話，呆呆地站在那裡。

綠衣服的人說：“大膽，見了太子殿下還不行禮。”

一聽是太子殿下，阿遠立馬惶恐地跪到地上磕頭，身子俯的極低，像是很害怕一般，聲音也帶了顫音：“末、末將阿遠拜、拜見太子殿下。”

“綠鬢，你嚇到他了。”紅衣男人看阿遠的眼神充滿興趣。

明明是條惡犬，卻能裝作小白兔，有意思。

“朱顏，你可彆被他這模樣騙了，”綠鬢說，“他可一點不膽小。”

阿遠臉貼地麵，保持著磕頭的姿勢。

“有點兒意思。”褚辰璠站起身，走近兩步，但還與阿遠保持著五步遠的距離，興致盎然地開口，說的話卻讓阿遠殺心驟起。