薛煦捂著胳膊出了侯爺府，在正東大街上遇到了前來尋他的方景宏。

“子安，怎麼受傷了？”方景宏走近，聞到他身上冷淡的藥味裡混雜的血腥氣，擰著眉頭問。

“沒事，皮外傷。”薛煦說，“回去再說。”

回到逍遙居，方景宏讓風津拿來藥箱和熱水，先幫他清洗了傷口，然後小心翼翼的上藥。

上好藥，他對著傷口輕輕吹了吹，問：“疼嗎？”

薛煦抬眼望他，明黃的燈光打在臉頰上，將他的五官描摹的棱角分明，在這充滿英氣的臉上，又能捕捉到九月初弦的溫柔。

“不疼。”薛煦彎著唇看他給自己包紮，他想說多疼的傷口，被這樣細致對待，都不會再疼。

處理完傷口，風津端來飯菜，方景宏也沒用餐，回來後沒見到薛煦，看天黑了，便不放心地出去尋他。

已過子時，天色又黑的早，他在外麵足足找了兩個時辰，直到看到薛煦，揪著的心才總算放鬆下來。

找到人後，他沒問薛煦去了哪裡。

他不問，飯桌上，兩人對麵而坐，薛煦主動做了交代，隻不過有些細節做了修改，比如那名紅衣女子明明更像靖平侯，他說的卻是像慶寧公主。

“你說你看到北羌使臣帶了名跟慶寧公主很像的女子？”方景宏擱下筷子問。

薛煦說的“跟慶寧公主像”指的慶寧公主那張畫像像，他點頭：“慶寧公主失蹤五年，五年足夠北羌從戰敗中走出來，他們這時候帶著一個與慶寧公主像的人來，絕非巧合。”

方景宏一向相信薛煦的直覺，況且他已經做了曆年北羌來京的調查，發現以往北羌派的都是其他使臣，今年卻是由少主赫丹親自前來。

“你懷疑他們想用那名女子魚目混珠慶寧公主？”方景宏問。

薛煦隻吃了兩口飯，喝下湯就飽了，初冬夜晚寒氣刺骨，他儘管已經穿的很厚了，在北羌使臣住處蹲了許久，身體還是出現了不適，他忍著沒表現出來。

他放下碗說：“事實證明，他們的確打算如此。”

“周管家照顧公主多年，對她最是了解，他們想魚目混珠的計劃成功，確實要先殺了周管家才行，不過，”方景宏身體前傾，緊緊盯著薛煦的眼睛，問道，“子安，你怎麼就確定那名女子一定不是慶寧公主？”

薛煦一怔，他自始至終說的都是那名女子像慶寧公主，並判斷出赫丹會對最了解公主的周管家不利，從而趕往侯爺府救下周管家。

可是他疏忽了，這話有個漏洞，就是他憑什麼認定那名女子一定不是慶寧公主。

正常人見到一名像慶寧公主人的第一反應，應該是“那不是慶寧公主嗎”，而不是如他這般堅定的否決。

薛煦也回視著他，臉上是一貫的平靜。

少頃後，他一字一頓道：“因為我不希望她是。”

如果她是慶寧公主的話，方景宏就要娶她。

方景宏聽懂了他的意思，菲薄的唇角揚起，說：“好，她不是公主。”

他還要給薛煦盛湯，薛煦擺手吃不下了，方景宏看著他碗裡幾乎沒動的飯菜，又見他臉頰微紅，伸手探了額頭，皺眉說：“你發高熱了。”

薛煦隻感覺眼皮微重，腦袋也有些暈，他半垂眼皮，輕輕嗯了一聲。

“胸口疼不疼？”方景宏緊張地問，風寒沒事，他最擔心的是薛煦胎毒之症發作，師父和大師兄不在這裡，他信不過其他大夫的醫術。

“不疼。”薛煦回答。

方景宏放下心來，將他扶到床上後，又喚來風津去抓藥煎藥。

薛煦身子做冷，躺到床上就迷迷糊糊的睡著了，身體顫抖起來，他好像還做了夢，眉頭皺的很緊，口中不停地叫著：“爹。”

“子安，子安。”方景宏喊他，薛煦迷糊地睜了下眼睛，沒再喊爹，不過身子還在抖。

方景宏知道他沒醒，便脫了衣衫，鑽進被窩抱住了他，用自己的體溫給他取暖。

半個時辰後，風津煎好藥送來，薛煦被方景宏暖出一層薄汗，人也逐漸清醒過來。

方景宏扶著他喝完藥，薛煦身上黏的難受，方景宏又用擰乾的熱毛巾給他擦身體，每擦兩下便要泡一回毛巾，他要保證毛巾始終是熱的。

薛煦昂著頭，等方景宏給他擦完脖子，才說：“我剛夢見我爹了。”

“嗯，你在夢裡喊了好幾聲。”方景宏將毛巾泡進熱水裡，重新擰乾，展開給薛煦擦胸口。

薛煦還記得夢中情景，他爹薛藺站在一片白茫中，將一顆黑色棋子交到他手上，沒有說話，他站在那裡對著薛煦露出祥和的笑，人卻離薛煦越來越遠。

無論薛煦怎麼喊他，怎麼向他奔跑，兩人中間的距離始終在拉長，直到薛藺完全融入白茫中。

薛煦醒過來，棋子置於掌心的冰涼觸感猶在，他握緊了右手。

方景宏擰好毛巾，又來為他擦拭右手。薛煦伸開手的時候好像看到了那枚黑色棋子還在手心，遽然間，他明白了五年前父親交給他一枚棋子的用意。

大郢勝了北羌，不代表戰爭結束，敵人還會卷土重來。

薛煦就像這盤棋裡的一枚黑子，隱於角落，但終有一天，他會回到京城，或許還會上戰場。

保家衛國是薛家刻在骨子裡的責任。

薛煦說：“北羌狼子野心，想要互市順利構建，世代和睦共處，必須要殲滅他們的野心。”

方景宏頓住動作，靜靜地注視薛煦，這一瞬，他突然發覺薛煦非常陌生。

他雖然保持著一派的漠然，可方景宏從他眼中看到千軍萬馬呼嘯而過而麵不改色的冷肅。

他是能夠上戰場，做百萬大軍的統帥！

良久，方景宏收回視線，將毛巾扔進水盆，說：“打仗勞民傷財，也會牽動許多人的利益，那些人是不會允許的。”

“那是在和平還在的情況下，但是這種表麵的和平很快就會打破。”薛煦說，“此次北羌使臣來的為何是戎狄部少主赫丹？又為何要讓人假冒公主？眼下的臣服難道不是一時蓄謀？”

他一連問了三個問題，成功讓方景宏嗅到了戰爭的氣息。

方景宏不怕上戰場，隻是他從沒考慮過打仗的事。

至少沒有想過會上戰場，就仿佛這是件離他很遙遠的事，不需要他來憂慮。

從前有靖平侯鎮守北羌，但不敗戰神早已謝幕，如今四海安平，放眼朝廷，都是一群居安的人，真打起仗，又有堪大用？

薛煦抓住他的手，用力捏緊說：“承明，你要做好準備了。”

方景宏反握住他的手，緊盯著他的眼睛問：“告訴我，你究竟是誰，你父親又是誰？”

薛煦盯著他昏暗中熠熠生輝的眼睛，明白他這是讚成自己的言辭了。

他莞爾一笑：“天下興亡匹夫有責，我是誰不重要。”

“重要。”他不說，方景宏心中自有斟酌了許久的猜測，他問，“你父親是先太子的門客，還是靖平侯的手下？”

先太子門客眾多，當年犯下謀逆罪造成死傷無數，後得靖平侯回京求情，這才保下一部分人。

不過這部分人全如明澈一般，被驅逐離京。

後來太子案平反，便撤銷了對那些門客的驅逐令，家產也都做了歸還，薛煦父親又跟明澈是熟識，因此方景宏才猜測他父親是太子門客的可能性更大。