丁子邊給他擦拭邊給他順氣，沈雲升拿起桌上的水壺倒了杯水送過去。

他前段時間才在街上偶遇過周管家，當時周管家身子骨很是硬朗。

沒成想才幾日不見，周管家就麵黃肌瘦已是風燭殘年。

丁子接過水喂給周管家，周管家偏著頭抿了兩口後躺回到床上，氣息不穩地說：“丁子，你先下去。”

“好。”丁子知道他有話要與沈雲升說，不然沈雲升過來，也不會答應見他，“有事您叫我。”

丁子出去時，將房門一並帶上了。好在現在是白天，外麵烈日灼灼，屋內也不暗。

“沈大人有空來此看望老朽，是案子辦完了？”不等沈雲升開口，周管家微微翹起頭，率先問道。

沈雲升看到他用了很大的力氣，明顯很關心這件事。

他也不繞彎子：“沒有，薛子安出城了，目前在一個安全的地方。”

周管家安心地躺回床上，輕聲呼了口氣。

“沈大人能否告知薛公子犯了何事？”周管家問。

沈雲升：“說實話，在下也不知。”

他還不能確定周管家是否知道薛煦與方景宏之間的事。

周管家若有所思地點了下頭，閉上眼睛休息了一陣，沈雲升耐心地等在一旁。

少頃後，周管家啞著嗓音問：“沈大人來侯府有什麼事？”

沈雲升基本不用再問，已經確定了答案。

但是到底是事關侯爺府的大事，他還是得得到一個確切回答。

他從袖中掏出那兩頁有薛煦筆記的紙，展開說道：“這是我在薛公子住處找到的，上麵的字跡與慶寧公主的字跡出於一人之手。”

“薛子安，就是慶寧公主吧！”

沈雲升篤定地說出這個讓人難以置信的事實。

躺在床上的周管家虛弱地跟他對視，渾濁的目光就像一棵深深紮根了的參天大樹，堅定到很難引人懷疑。

周管家：“老夫不明白沈大人在說什麼。”

沈雲升又從懷中取出一本典籍，說：“這是曾祖父沈時宜的親筆書撰，祖父在時曾得薛老侯爺照拂，此恩沒齒難忘，因此，周管家可以放心，沈某並不會做出對侯爺府不利的事。”

沈時宜晚年窮困潦倒，靠賣字畫為生，幸得薛老侯爺相助不至於一家老少餓死。

另外，沈時宜的字畫也是得老侯爺讚賞才名聲大作。

那時周管家還未出生，對此事倒也略有耳聞。

“沈大人竟是沈老先生的後代。”周管家感慨一聲，又悶聲咳了起來，片刻後說，“隻是沈大人刨根追底，難道就對侯爺府有利了。”

“周管家也知曉，自沈某進入大理寺以來，一直在關注這個案子，”沈雲升說，“沈某隻是想得到一個肯定答案。”

周管家不鬆口：“老夫不明白沈大人意思，沈大人請回吧。咳咳咳咳——”

“薛公子重傷不能趕路，現被瑞王藏在京城外，”沈雲升說，“瑞王已被盯上，薛公子被找到是早晚的事，此案既交到沈某手上，沈某自有法子保住薛公子。”

周管家是個老人精，明知沈雲升這是在逼迫他，還能做到麵不改色。

“周管家擔心薛公子，沈某需要一個保薛公子的理由。”沈雲升語氣客氣，沒有一點逼迫的強勢，就連眼神也透著與人商量的真誠。

周管家縮在被子裡的手捏緊，他早看出這個沈雲升不簡單。

若非侯爺周密安排，這個沈雲升出現的晚，怕是早被他看穿了計劃。

“沈老先生的後人果然非同一般，咳咳，”周管家盯了他一會兒，閉上眼睛歎出口氣，妥協道，“念在老侯爺曾幫助過沈老先生的份上，還請沈大人此番相助一回世子。”

得到想要的答案，沈雲升唇角的笑加深，他對著周管家作了一揖：“侯爺大義忠肝，世子亦是淑人君子，沈某自會竭儘所能相護。”

周管家無力地點了點頭。

待沈雲升離開，周管家再次壓抑不住地咳嗽起來，還吐出了一大口血。

丁子將煎好的藥送過來喂他，周管家搖著頭，輕聲問：“丁子，還記得表爺爺叫你牢記的事麼？”

“記得。”丁子忍著眼淚點頭，“書房左側書櫃後有個暗格，如果薛公子遇到了牢獄之災，就想辦法將盒子裡的香囊交到皇上手裡。表爺爺說的話，丁子不敢忘記。”

周管家滿意點頭，抬起枯瘦的手憐愛地撫著他的額發：“好孩子，彆哭，表爺爺不在了，你要看顧好候府，等待主人回來，主人會善待你。”

丁子抽噎著撲到他的腿上哭了起來：“表爺爺，我不要你死，丁子舍不得你。”

周管家輕笑：“傻孩子，人都會死的，沒什麼好哭，表爺爺會在下麵保佑你們。”

……