葇荑：“小姐倒是醒了，隻不過依舊沒精打采的。”

他問：“肯好好吃藥麼？”

葇荑答：“吃了的。”

他：“晚膳用得如何？”

葇荑終究歎了口氣，想叫二爺親自去問，豈不是更好。終究沒逾越規矩，說這不符合身份的話。

隻答：“用了一些。不多。”

說罷，福了福身，退下將餐食默默收拾好。

她仰麵躺在床上，什麼都沒想，隻放空自己。

對於熟悉的人身上的氣味總是格外敏感，何況不久之前他還抱過她，像動物遵循本能那樣轉頭來看著小叔，他已經推置輪椅，到了她床前。

傷口實在太痛，動一下都痛，沒有逞強掙紮著起來，隻喚了他一聲：“小叔。”

“嗯。”他神情柔和：“我跟兄長說過了。”

她立即瞪圓了眼睛，因著不知名的恐懼和難堪，死死地盯著他曲線硬朗的下頜，半晌說不出話來。

那是他侄女阿，兄長的親女兒，他大抵會對自己很失望吧。他會像養父那樣發怒嗎。

挨打她都不怕，突然有點害怕麵對他的疾風驟雨。可是叫她在他麵前，更加艱難。

“對不起……”她不認為有錯，哪怕侯爺想把她打到怕，打到服，打到投鼠忌器。

但是在麵對小叔時，她低了頭：“我不該這樣做。”

“你的確罪無可恕。”江啟決的指腹箍著輪椅扶手，臉色晦暗不明。

“下次我不會這樣了。”她的聲音細若蚊吟，一度將頭埋下，因躺著而無法埋得更低。

“所以請彆……”

彆對她失望，彆放棄她，彆對她置之不理，也彆……趕她走。

她在他麵前無地自容，卻聽他說：“你錯在不該對我有所隱瞞，不該自作主張。”

她恍然抬頭，看他。

“我也有錯，我以為兄長明辨是非、為人中正，候府沒有勾心鬥角，你在這裡應該會感受到家人的溫暖。即便沒有，也是衣食無憂、平安順遂。但是我錯了。”

“我錯在把你一個人留在這裡，我該帶你去涼州。哪怕一直在打仗，但在我身邊，好過讓你隻身一人在這裡。”

侯爺是個好人，但他不是個好養父。

“雪霽欺壓你在先，你還手沒錯。但你不該害人性命，因她隻使絆子，卻從未想過害你性命。更何況，你為了我，為了彆的人，更不值當。”

若她為了自己，他尚且好受些。他希望她能像汴京貴女那樣嬌慣恣意，不想看見她變得狠辣、艱辛，尤其還是為了他。不值得。

“以後，不管是誰，要傷你性命，你都要毫不猶豫的反擊，護好你自己。不管是誰，包括我也一樣。但不許在為了我與人結怨。”

他想叫她好好愛自己，好好照顧自己，自己才是最珍貴。想必說了她也不會聽。

隻輕笑一聲：“算了。以後受了委屈，有我替你找補回來，你不必親自動手、與人結怨、留下汙名。”

是他沒用，才叫她受傷。當初帶她回來，在心底發過誓言，要好好照顧她長大，是他沒做到。

她心中悸動，所以在小叔心底，自己跟長姐這個親侄女之間，還是自己更重要些嗎。

愈發內疚，對他的信任使她不再所有隱瞞：“還有……周家的事。”

“嗯……”她不知道該怎樣說，自己將小叔的婚事攪和黃了：

“周氏女，是因為我退婚了。”

即將脫口而出的時候，她怯懦了。她省略了細節，直接說了結果。

他已經知道這事了，這會兒隻是溫柔笑意：“我倒要謝謝你，替我解決這個麻煩。”

她撓了撓頭，耳朵通紅。

他看她那個呆頭呆腦的樣子，想象不出她還敢出手傷人。

“還疼不疼？”他問她。

“啊？”她才反應過來，輕聲道：“不疼了。”

起初挨揍的時候的確疼得刻骨又銘心，讓她不會好了傷疤忘了疼。過去之後的餘光是她能承受的，她便不想矯情哭訴賣慘裝柔弱。

他安慰道：“你不要擔心，這件事我同兄長說了，不會再有下次了。若再有，我帶你去涼州。即便我現在行動不便。”

隻是讓她受委屈了，他終究不忍心。他已經跟兄長翻臉了，沒辦法繼續糾纏不清。

“好。”她依舊點頭，好像那個有關涼州的夢，破碎之後又清晰了起來。