皇上點點頭，“是不是都無所謂，朕原本就決定以她腹中胎兒平烏雅家怒火。”這個孩子，從最開始他就沒準備讓他活下去。

你笑了笑，伸手拉了拉皇上的衣袖，讓他看著你，“周氏的孩子呢？”

皇上冷嗤一聲，“周氏的孩子從懷上那天起便注定生不下來。”他清楚的很，即便是皇後容的下，太後也容不下，太後容的下，他自己也容不下。這個孩子就是皇家的恥辱，他的恥辱。

你冷笑，“好高明的手段，借沐婉一事包庇周氏，逼如懿出手。”

皇上笑了笑，眸光幽幽，“朕可沒逼她，是她自己執意要讓周氏的孩子為永璟填命。”

你看著他，心中一陣膽顫，“其實我一直很好奇，你為何屢次留下令貴妃？”

皇上看著你，嗬嗬一笑，“聰明如皇貴妃，怎麼會不知道我為何要留下令貴妃。”

你挑眉不語，隻聽皇上繼續道，“這後宮之中，一個又一個的女人，若是沒了爭鬥得多無趣。”

皇上起身，語調涼薄，“琅嬅死後，綠筠膽小怕事，海蘭一心向著如懿，玉妍倒是認真爭鬥，隻是心心念念的都是她的世子，對朕不忠。那些蒙古妃嬪，家族背景強穩，不屑於爭鬥；剩下的人算不得什麼東西。”他輕歎一聲，“這後宮之中，能爭能鬥的也就隻剩一個令貴妃了，無趣！真無趣！”他頗為遺憾。

他微微轉頭，輕笑。彷佛在他眼裡你們不過是一隻隻被戲弄的小鼠，數年間將你們撥弄戲謔，留你們在齒爪間苟延殘喘，不過是給自己找的樂子。

“戲弄我們很好玩嗎？”你微笑，笑中是強壓著的怒意。

“不。”他轉身，伸出手指在你麵前晃了晃，“是她們。”

皇上猛然低頭，與你對視，“你同她們不一樣，你是貓。”卻也逃不出老虎的手掌。

能不能逃出不是你說的算，而是我！

你挑眉，“皇上，您今晚來到底是為何事？”

“十六阿哥死後，朕算了算，這才驚覺朕的兒子並不多了。”他重新坐下，繼續把玩著青玉如意，“同朕一起吧。”

“一起？”

“同朕一起，保住朕的兒子，保住下一任天子。”

你歪頭，“那皇上是準備保誰為下一任天子呢？”

皇上看著你，似乎要看到你的眼底心內，“皇貴妃以為呢？”

你垂下眼眸，避開了他刀刃般的視線，“永琪文武雙全，行事妥帖周全，是個難得的人才，隻可惜並非嫡出；永璂雖是嫡出，卻遠不如永琪聰穎勤奮；永琰尚小；至於剩下的那幾個阿哥——”你抬頭，“怕是皇上壓根就沒想過他們。”

皇上仰起身笑道，“知我者，皇貴妃是也。”

“永琪腿傷嚴重，已不適宜繼位。” 你繼續道，“皇上是想在永璂和永琰之中挑一個吧？”

說到永琪的腿，皇上不如惋惜，“目前來看，永琪是最適合繼位的，隻是他的腿——”皇上遺憾的搖了搖頭，“永璂和永琰尚年幼，還待日後。”

“皇後是烏拉那拉氏，雖家族落敗，但門楣仍在，永璂又是嫡子，是為最好的選擇；令貴妃隻是一介包衣，父母弟弟身上均背著罪責，無論是文識還是家世都遠遠比不上皇後。”

皇上邊聽邊點頭，“不知是不是永琪太過於出挑，朕總覺得永璂愚笨。”

“是否愚笨，來日再定吧。”永璂還小，你看了一眼皇上，“若是永琰，彆的不說，額娘實在卑劣，隻怕即便是日後登上大寶，也會被大臣世人詬病。”

皇上打量了你一眼，“若真是永琰，皇貴妃認為應當如何？”

你微微一笑，“當初漢武帝欲立劉弗陵為帝，弗陵之母鉤弋夫人年少多媚。漢武帝怕子少而母壯，再現呂氏之禍，下令去母留子。漢武帝的舉措雖然決絕，但不失為一個好法子。”

皇上沉聲道：“朕為何不允許她養育自己的孩子？隻是因為她犯錯了嗎？”他冷哼一聲，“朕是覺得，這樣的額娘，能教出什麼孩子來？必定會學的同她一樣，一味討好攀附，做下各種齷齪醃臢的事，還死不承認。”皇族血脈，容不得這樣的阿哥、格格。

你唇角一抹若有若無的笑意，“若是永璂，臣妾必定儘力保全。”伸手撫摸著桌麵上那盆還未怒放的牡丹，眸色微微浮動，“若是永琰，便再說吧。”

皇上看著你，“若皇貴妃實在厭惡令貴妃，朕便處置了她，不過一個玩意兒，犯不著惹得皇貴妃心煩。”

你擺了擺手，“臣妾可不敢，皇上每日的樂子不正是來自這個玩意兒嗎？”

皇上笑得極為謙和，“下個月要行親蠶禮，朕準備讓令貴妃去。”

“為何是她？”

據《周禮》記載，天子親耕以供粢盛，皇後親蠶以供祭服。天子是天下男子之表率，親耕以勸農；皇後則為天下女子之表率，也必須親蠶以勸桑。故而親蠶是皇家祭祀中的重要大典，儀式很隆重，在季春三月舉行；之前也舉行過親蠶禮，富察皇後因有孕，由還是嫻貴妃的如懿代替行禮。

皇上抹了抹自己的胡子，“玩意兒得有活力才能叫玩意兒啊。”

你抿唇笑了笑，“也是。令貴妃如今年老色衰，又連連經曆禁足、喪子，若是不給她一點甜頭，她如何能繼續‘逗’皇上玩呢？”

原來這個後宮從來就隻有令貴妃一個人在鬥，從前是，現在是，將來也是！

“朕去看看穎妃，你早些歇著吧。”

“皇上！”你叫住他，“臣妾還有最後一個問題。”

“問吧。”

“您對如懿，有過感情嗎？”晞月時期嫉妒過皇上與如懿的感情，如今早沒有了嫉妒，隻剩下慶幸，幸好皇上對自己無情。

皇上閉目片刻，“少年時期，朕是喜歡她的。”他頓了頓，“隻是後來……”他搖了搖頭，沒有說完，大步離開。

福伽端了一盤剝好的柚子進來，太後盤腿坐在榻上，捧了一卷書出神，“福建進貢的柚子，酸甜涼潤，又能去燥火，太後吃著正好。”

“嗯。”太後放下了書，以銀叉叉起一小塊柚子肉，“親蠶的事可安排好了？”

“已安排好了，由令貴妃代皇後親蠶。”

福伽不解，給太後添上新茶，謹慎問，“太後，這親蠶祭祀格外繁瑣，要到北郊搭行帳、采桑台，經過齋戒、祭神、饋享、采桑等多個步驟，勞師動眾辛苦數日，極少進行，今年皇上怎麼突然想起親蠶了。”

太後吃了一口柚子，輕笑道，“自然是為了敲打皇後，安撫令貴妃。”

“為何要敲打皇後？”安撫令貴妃她還能夠理解，孩子慘死確實挺可憐，可為何要警告皇後？

太後看了福伽一眼，“令貴妃產下怪胎，皇後不想著立刻維護皇室尊嚴還命太醫救治，你說該不該敲打？”

福伽低下頭，這哪裡是什麼怪胎，分明就是人為！

太後嗬嗬一笑，“哀家知道你在想什麼，隻是皇上說是怪胎那便是怪胎。”

“是。”