那時，她不懂父親眼中的仿徨。

如今一股寒涼自心底升起，也許父親是對的，皇宮不適合漠北的女子生存......

紅花很快被搜出來，證物擺在眼前，又加上蘭貴人撕心裂肺的叫喊，“寧嬪，你好狠的心！我的孩子呀......”

“皇上，您要為嬪妾做主......”

此刻，寧嬪任何辯解都顯得無力，她被推出門，玲瓏的身姿隻裹著一件青衫，剛剛還婉轉承恩的人，在眾目睽睽之下受了二十板子。

何等諷刺！

綿綿細雨落在她的發間，似怎麼也下不完，細雨密如針，紮得人很快沒了知覺。

延禧宮外，皇後姍姍來遲。

椿嬤嬤攙扶著她，問：“娘娘，為何不一早趕來？如今寧嬪都昏死過去，事情很難翻轉。”

皇後隻望了眼雨中的人，冷冷道：“就算她被冤枉，但謊稱紅豆水晶糕是出自她手，欺君之罪是跑不掉的，不如先讓皇上發完火，更有利於本宮接下去的計劃。”

皇後步入殿中，瞧了眼滿屋子的人，行完禮，道：“請皇上屏退左右，臣妾有話說。”

乾元帝大手一揮，眾人退下。

彼時，殿中隻留貴妃、蘭貴人和大太監劉安。

“有什麼話皇後說吧。”

隻見，皇後先是請罪，“皇上，臣妾有罪。”

說著，屈膝一跪，“其一，寧嬪糕點出自臣妾宮中，這是糕點配方。”

劉安接過，奉上君前。

“其二，臣妾統治後宮不力，竟沒留意會發生此等有辱皇家顏麵的事。”

皇上：“此事並非皇後之過，實乃寧嬪自己壞了心思，朕不會追究皇後之過。”

卻見，皇後臉色微恙，自懷中掏出一物呈上，緩緩道：“臣妾所言，並非寧嬪之過，她尚有欺君之罪，糕點是臣妾親手做的，卻讓她拿來邀寵，實乃可惡。

又道：“此乃湘笛，欲將湘笛和，無調入宮商。臣妾有罪，若不是貴妃提醒，後宮怕要釀出滔天大禍！”

在湘笛出現的一刹那，蘭貴人早就自床榻起身，剛剛小產的人瑟瑟發抖，披頭散發跪了下來，似認命般閉上眼，眼角滑落一滴淚，再次睜開時，泛著血絲的眼眸惡狠狠盯向貴妃。

她自知活不過今日，最後關頭袒露，“皇上，都是嬪妾的錯！求您放過樂師，嬪妾隻恨自己瞎了眼才會跟著貴妃！”

眼見事情超出自己預料，貴妃緊跟下跪，“皇上，臣妾知罪！但這些都是蘭貴人自己行為不檢點，與臣妾無關。”

皇上卻反問一句，“貴妃一早就知道？”

蘇雪柔一時啞口。

蘭貴人直指貴妃，眼神怨毒，道：“皇上，是貴妃！貴妃逼臣妾拿孩子來陷害寧嬪，隻因寧嬪得了恩寵！”

蘇雪柔立即反駁，“皇上，蘭貴人做下這等肮臟事，若臣妾知道她腹中之子有辱皇上威嚴，早就不會留她活到今日！皇上，您是懂雪柔的呀！一切有損皇上的事，雪柔都會替你擋在前的......”

乾元帝卻冷不丁一句，道：“朕倒希望，當年你沒有擋在朕的前麵......”

一句話，令蘇雪柔血色褪儘。

鬨騰了一整晚，乾元帝似疲憊不已，拖著沉重的步子準備離開，臨出門道：“蘭貴人賜自儘，貴妃禁足半月，皇後擬旨吧。”

皇後一直低眉，又問：“皇上，那寧嬪呢？”

乾元帝冰冷的聲音道：“皇後應懂得天子威嚴，皇家顏麵！今晚之事，朕允準你全權處置！”

皇後心領神會，在乾元帝離開後，散了該散的，罰了該罰的。

寧嬪罪不至死，但皇後明白皇上是再也不想看到她了，任誰都不會願意記起，上一秒還沉浸魚水之歡，下一秒就被告知自己頭頂一片綠光的。

出賣主子的緋紅直接杖殺，宮中最容不下的就是背主求榮的奴才！

蘭貴人自不必說，皇後賜了一碗毒藥。

隻是，人在被推出去的時候，還是心有不甘，目眥儘裂反問貴妃，“蘇雪柔，我已經答應你，不惜拿肚裡的骨肉去陷害寧嬪，為何！為何你還不肯放過他！”

她口中的他指的是與自己偷歡的樂師，不用想也知道，自此宮中不會再出現湘笛。

蘇雪柔沒有回應，她一直沉浸在皇上臨走前的眼神中，惶惶不安。

終於，她醒神，與皇後對峙，“蘭貴人的事皇後娘娘不可能知曉！”

她連身邊的人都沒提過，皇後又從何得知，還特意過來擺了她一道。