鄧硯塵領了命，側首朝麵前紮滿箭矢的一排排草靶子上望了一眼。

正猶豫時他聽見皇帝開口又道，“不需有顧慮，也不必弄虛作假，朕想看的是你的真實能力。”

蕭琅領著鄧硯塵走向箭亭處，吩咐內侍取了一套新弓具過來，遞給鄧硯塵。

“久聞玄甲軍箭術威名，可我常在宮裡未能親眼見識，今日見了你也算是圓了心願。”

蕭琅語氣溫和，顯得平易近人，但說出的話倒是讓鄧硯塵倍感惶恐。

他連忙拱手道：“太子殿下抬舉，硯塵螢火之光尚且不能代表玄甲軍。”

蕭琅笑了笑，沒再多說什麼。

見皇長兄帶了生人過來，眾皇子紛紛回頭打量。

京城裡的流言蜚語他們也是聽過一些的，甚至有傳言說這鄧硯塵是黎將軍同青梅竹馬的私生子，瞧著通身的打扮也沒有半點富貴人家的模樣，不過是個上不得台麵的東西。

他們各個出自皇室，身份尊貴不屑與這種人打交道。

最右邊的一位藍衣皇子眉頭緊鎖催促道：“皇兄，就彆拖延了現在開始吧。”

蕭琅笑了笑，輕聲安撫道：“四弟方才射了那麼久，皇兄這不是怕你累著讓你多休息休息嗎。”

“這種比賽無論再比多少次，我都是第一名！”

說著，這位身著藍衣的四皇子從箭筒中拿出一隻嶄新的箭矢，做好了射擊的準備。

見狀，蕭琅叫人清場，一眾皇子一次排列開紛紛舉起弓箭對準了前方草靶子正中央的紅心。

鄧硯塵捏著弓繩，餘光一直注意著周圍。

蕭琅不必上場，四皇子蕭瑜打頭陣，他握緊弓瞄準前方一射，正中草靶中心。

周圍宮人內侍一陣喝彩，蕭瑜顯得十分受用。

然而他臉上的得意尚未顯露，位於最後方的靶心上也穩穩地落了一箭。

蕭瑜側首，看清了那隻箭的主人，是他眼中那位上不得台麵將軍府養子鄧硯塵。

蕭瑜眉頭緊皺，最後兩箭更是拚儘全力，連靶心都被箭矢所射穿。

反觀鄧硯塵，最後一箭偏了方位將將搭上紅心邊緣。

太子蕭琅統計完成績後，眾皇子趕在太子遞交給皇帝之前紛紛圍上來看。

這場比試下來，四皇子蕭瑜穩居第一，鄧硯塵緊隨其後，唯有一人三箭全空顯得格外尷尬。

眾人看向末尾記著零分人的名字蕭珩，發出一陣嗤笑聲。

“果然是鄉下來的土包子”，“笨得很”，“真是丟人現眼”......

各種難聽的字眼從幾位皇子嘴中傳出來，鄧硯塵不由自主地朝身邊看了一眼。

這位名叫蕭珩的皇子無論是年紀還是身量都同他差不多，衣著打扮上也比其餘幾位皇子遜色許多。

沒記錯的話，從比賽開始到現在，蕭珩從未開口說一句話。即使聽見身邊一眾兄弟的嘲諷之聲，也仍舊一語不發沉默地整理著自己的箭矢，一副少年老成的模樣。

“真是笑死我了，七弟你和兄長們說說你這箭是怎麼練得，一箭不中也是難得的本事。這種距離，即便是扔也能搭個邊吧？”

周圍哄笑之聲此起彼伏，蕭珩像是聽不見一般，伸手專注地解著腕帶。

衣衫鬆動之時，鄧硯塵目光落在蕭珩寬大衣服裡若隱若現的肩臂肌肉輪廓上。以及，右手虎口處凸起的老繭。

那樣的繭子，他手上也有一個，是常年握弓練槍磨擦所成。

似乎是察覺到有目光一直落在自己身上，蕭珩側首同鄧硯塵對視，麵色肅然，旋即鬆開衣袖，再次遮蓋住了肩臂手腕，背著箭筒轉身大步離開。

多年行軍打仗的直覺，讓鄧硯塵一眼看出蕭珩那雙看向他的，深邃的眼神裡掩蓋的殺意。

幾乎是在一瞬間，鄧硯塵意識到，這人是在藏鋒。

光承帝接過太子遞來的成績冊，淡淡地瞥了一眼，沒有多說什麼。

皇帝同黎瑄二人心照不宣，最後一箭是鄧硯塵有意射偏。

這孩子年紀輕輕握箭的姿勢老練標準，拉開弓時的重心更是極穩，在他身上已經依稀可以看到一個未來優秀武將的模樣。

光承帝將手中的冊子遞給身邊內侍，漫不經心道：“君子六藝有射，朕的這些孩子們還是得勤加練習，將來繼承大統之人又怎麼是一位有短板的君王。”

聞言，侯在一側太子蕭琅低下眼睫，麵色愈發蒼白了幾分。

黎瑄應和道：“皇嗣教導不僅是家事，更是關乎於國事，陛下思慮周全。”

“朕先是一國君主，是後宮妃嬪的丈夫，再是他們的父親，家事國事天下事事事皆需憂心。為臣者也是一樣的，你說是吧黎將軍？”

光承帝站起身，一眾內侍紛紛迎上前伺候，鑾駕候在原地隨時準備啟程。

他背過身，由內侍伺候著穿好外袍開口道：“沈國公全家為國捐軀，妥善照顧其遺孀及愛女之事既是國事也是你們家事，黎將軍朕不管你們夫妻之間有何恩怨誤會，許多事還是不要鬨得人儘皆知的好。”