郴州四月，草木華滋。午睡起來，天色冥冥，細雨昏昏；簾外窗心，一池亂萍。

獸首銅爐中燒著冰片，煙霧和暑氣糾纏在一處，案頭磨墨聲不絕於耳，聽得楊鑒有些煩亂。

她放了筆，胡亂合上手裡的舊書：“算一算，婚期還有一個多月，袁家接親的人這時候該在路上了。”

一旁侍立的青娘順手擱下墨條，寬慰道：“還有一個多月，娘子勿憂。”

“他們從瓊州來，必經過終陽山，那山上應該有野獸吧。”楊鑒自語道：“你說，他們會不會不巧被野獸給吃了？”

青娘道：“袁家在瓊州經營多年，這一路護衛必不會少，大約不會。”

“世道不太平，山野密林，定會有劫道的。萬一他們將袁讓劫去……”

“便是賊寇，也分得清誰能劫，誰不能劫。不會有賊寇在袁家的地界劫掠袁家的人。”

楊鑒的荒唐話一句句被青娘截住，她嘴唇微動，不再言語。

青娘卻轉而柔聲道：“娘子……若是仍在猶豫，我們不做也使得。無論如何，我與娘子總在一處的。”

“做，一定要做。”楊鑒斷然搖頭：“青娘，我不是猶豫，我隻是……”

她的話沒說完，卻被牆外的一陣喧嘩打斷。

楊家門訓森嚴，楊鑒身為在室女住處又深，鮮少聽見這樣的喧鬨聲。兩人息了聲，支使了個剛留頭的小丫頭去打聽。

不多時，小丫頭回來了：“家裡來了個從水裡撈出來的娘子！”

家裡有女子來倒不稀奇，近日陛下親派的花鳥使盤桓郴州，正在楊家小住，打算在郴州尋訪美人為聖上充實後宮。

但是——

“水裡撈出來的？”青娘先問了。

小丫頭點點頭：“據說是郴江的漁民從江裡撈出來的，長得可高！看著頭發又黑又亮的，像、像大戶人家養出來的貴人呢，隻是穿得實在奇異了些。不光是我去瞧了，園子裡好多人都在偷偷議論！”

小丫頭說得玄奇，楊鑒隻在心裡冷笑。

難道她那好父親已經無恥到通過內官給陛下送美人了嗎？這樣荒唐的說辭也能捏造出來！ 一群閹豎小人，憑著長興城裡那位陛下的勢，如今領著掠女入宮的差事，封了個“花鳥使”的銜，倒作威作福起來了！

且等著，她遲早……

楊鑒麵無表情地把書丟在桌案上：“青娘，你去打聽一下，這人什麼來曆？”

到了傍晚，青娘把那陌生娘子的事基本問清楚了，說與楊鑒聽，倒叫楊鑒有些意外。

那人竟真是漁民從郴江裡救起來的，據說目擊者眾，最後是一個秀才以為“奇貨”，送到了州治所邀功，又被她的刺史父親帶回了府上。她初時口不能言，問什麼隻會搖頭，不多時竟也能跟著人學兩句舌，隻是說不成句，也問不出什麼來。此外，她舉止從容，似乎懂些禮儀，一舉一動都莫不昭示著不凡的來曆。楊家一時查不出她的身份，便將人暫留在了楊府客居。

青娘也說她衣著奇異，倒叫楊鑒起了興趣。

“有多奇異？”

“那人的衣衫被浣衣婢拿去洗了。我去浣衣的院子看，那料子實在堅韌密實，色彩又鮮亮，藍白二色相間，浣洗時竟絲毫不褪。更彆提那靴子，竟不知是何種材質織成，又硬挺、又柔韌，水侵不入，擦乾後幾乎光可鑒人。 ”

青娘說得誇張，楊鑒倒想去看一看熱鬨。想了想，裝了一盒杏仁酥帶了去，當作見麵禮，既不至於鄭重、又還算妥帖。

細雨未停，天地濕沉，園中的瓊花浸潤了水色，在昏暗的暮色裡垂下花頭。

主仆二人穿過池上小橈，一路撐著傘到客院門口時，那傳聞中的女客竟就坐在窗邊，窗戶大開著，在窗前的書案邊與婢女正比劃著什麼。

她大約已梳洗整理過，換了正常的小袖羅衫，隻是頭發短得像在蓄發的垂髫稚童，實在不能束起，濕漉漉地垂在耳側，煞是奇異。

這頭發，難道是正在還俗的丘尼？果然是個怪人。

楊鑒正想著，女客忽然發現了她，目光掃了過來。

那眼眸漆黑、目光如電，帶著隱晦的審視將她從頭打量到腳，楊鑒一瞬有種被猛獸盯住的悚然。

女客立起身來，隔窗做了個請的手勢。

主人相邀，焉能不從？

楊鑒的好奇心在這一刻達到了頂峰，徑直穿過庭院，推門而入。

客房的書案正擺在窗前，靠窗的一麵稍進兩寸的雨水，女客與婢女不知在聊些什麼，

近看來，女客果然是一副貴人麵貌，皮膚細膩有光，姿態挺拔，雙目炯然有神，不閃不避地直視楊鑒的眼睛。

她心裡立時斷定，這必是有來曆的人。

女客身邊這婢子楊鑒認得，叫做阿柳，前些日子剛到阿娘身邊服侍，看樣子阿娘是暫時把她給客人使喚了，估摸也存著打探消息的意思。