——答應吧，快點答應吧。

我已經沒有什麼可以給予的了。

就這樣，一筆勾銷。

沈念仰著臉，眼尾那顆小痣就像是溢出的淚珠，他像是痛苦的。

晏止行頓住了。

他起身，以一個絕對俯視的姿態凝望沈念片刻，忽地俯身掐住沈念下巴。

那弧度尖尖的，就算被他養了這麼久，身上也沒能再多出一兩肉來。

他問沈念：“你是清醒的嗎？”

沈念沒有開口，隻是靜靜望著他，那雙漂亮的眼眸，此時此刻沉靜得像是早春山間的晨霧。

那幾根纖細的手指仍掛在他腕骨間，像是柔弱的依附，也像是大膽的引誘。

於是，晏止行便倏地笑了。

他坐在床邊，手指慢慢放鬆，最後，以一個不知是保護還是桎梏的姿態落到沈念頸項間。

他說：“乖，閉眼。”

那是個睡前故事，一切從海底開始。

身為人魚與人類的孩子，小人魚擁有世界上最美麗的長發與最動聽的嗓音，任何人都會為他沉醉。

清澈見底的溫暖淺海，黑暗沉寂的冰冷深海，激流湧動的危險深灣……無一不對他敞開懷抱。

可他的父親卻痛恨他另一半的血脈，將他困縛，囚他於海中心的孤島。

無人誇讚那更勝月色的銀色長發，無人傾聽那宛若天籟的華麗喉嗓。

直到某日，人類的王子流落於此，於夜色下窺見人魚模樣。

他被那異於常人的美麗魚尾吸引，也驚豔於那張非人的精致臉龐。

於是，人類的王子低下頭顱，向人魚訴說自己的痛苦與不堪，向人魚祈求從未得到過的憐憫與愛意。

他精心編製華美的謊言，要人魚舍去輕雲般的尾紗，割掉月光般的長發，同他去往人類世界。

人魚被謊言蠱惑，決絕地潛入海底，向巫師求來化腿的藥物，代價則是餘生都在刀尖起舞。

他第一次踏入人類的世界，見證了繁華與凋零，也見證王子踏著骨血登上王位，他疲倦了。

他開始想念大海，開始想念浪花湧起時的白潮，開始想念海螺在身邊吹響的歌謠。

於是，某個無光的夜晚，人魚踏上了歸鄉的旅途。

他走過乾涸的大地，踏過沸騰的岩漿，甩掉追來的衛兵，最終窺見了熟悉的深藍。

但他早已失去魚尾與長發，不被海洋容納，不被同類接受，隻能徘徊於白沙灘之上，永遠眺望著遠方的王國與深處的家園。

故事到此為止。

房間中一片寂靜。

沈念縮在被子裡，隻露出小半張臉，過了很久，才極為緩慢地眨了下眼。

“我……是故事裡的那條人魚嗎？”

“是。”

晏止行承認得很坦蕩，他伸手，指腹輕輕擦過沈念眼角，似有濕意，也像是錯覺。

那雙漂亮的眼，此刻卻有些黯淡了。

沈念將自己又往被子裡縮了縮，他難得退縮了，眼睫也低著，過了幾秒，才鼓起勇氣重新開口，問：“故事的結局……是您對我的懲罰嗎？”

晏止行垂眼望他，隻問：“你犯了什麼錯？”

“我……”沈念遲疑了。

唇微微抿起，越來越用力，最後甚至有些發白。

而晏止行始終凝視著他，要他說出那個答案。

可這太難了。

……倒不如，從一開始就不要發生。

讓他留在那個雪夜好了。

就像人魚永遠留在白沙灘上。

他眼睫越來越低，直到腦袋頂上忽然傳來另一人的聲音。

“你是指，”晏止行表情很淡，像是在敘述彆人的故事般漠不在意，“你與父親的關係並不像表麵上那樣單純，雪地裡的那次相遇……”

“也隻是，蓄謀已久？”

他聲音很輕，可仿若驚雷炸響在沈念耳邊，晏止行望過來，目光裡滿是審視。

沈念竟瑟縮了一下。

他被晏止行優待了太久太久，哪怕早聽聞這人心狠手黑、讓人忌憚，卻也從來沒有直麵過。

晏止行在他麵前，縱然有過強硬的姿態，可最後總會俯下身，為他捧一朵玫瑰。

他被嚇到了，囁嚅著說：“不是這樣的……”

目光帶著點點無意識的祈求，他望著晏止行，重複了一遍：“我沒有。”

晏止行垂眼望著他，從顫抖的、沾了淚的眼睫，一直到被咬得泛白的唇。

他終於笑了，伸手捧起沈念的臉，與他額頭相抵。