屹立倫敦郊區的海爾辛宅院燈火通明。

悠長的曲聲漸歇，寒冬裡一輛輛黑色轎車駛過樹林，載上珠光寶氣的客人們，隱沒於壟罩在這座百年都市的濃重霧氣中。

海爾辛家主書房內，褐膚少女坐在辦公桌後方，清冷月光拂過她稚氣未褪的臉龐，於夜族輕覆桌麵的瑩白手背映出一層淺薄光暈。

自鋼筆尖端延下的墨水畫出流水般的優美書寫體，因特古拉．範布魯克．溫蓋茨．海爾辛闔起文件夾，擱下筆杆撥開滑至臉頰旁側的燦金發絲，湛藍色的眼眸望向斜椅著雕花桌沿的窈窕人兒。

隻見鮮紅貴婦人用指尖卷起墨黑發梢把玩，華麗貴氣的禮裙長襬如花苞初綻輕輕鋪散，姣好的側臉映入因特古拉眸底。

年輕的海爾辛家主嗕了嗕唇，「謝謝妳，譚亞。無論是妳教的談判技巧，或是舉辦舞會時的注意事項。」

作為阿瑟．海爾辛的獨生子女，因特古拉從小接受繼承人教育，隻是接過家主之位的過程仍過於倉促，未能熟悉相關人脈和實務經驗的她尚無法麵麵俱到，隻能仰賴沃爾特的指導並苦讀父親留下來的資料。

譚莉維亞伸出的橄欖枝是因特古拉未曾預料到的，提點的內容也合乎情理，算是一項意外收獲。不僅在旁引導因特古拉，還陪著她上下打點，連事後檢討都沒有落下。

「妳太客氣了，因特古拉。」注意到因特古拉的目光，譚莉維亞放開那縷秀發回應：「所幸古典的禮儀幾經百年都不會有太大變化，我十分享受規劃並參與這場盛宴的過程，久違地感到內心澎湃呢。」

夜之王後像個知心的大姊姊，語調溫柔地說：「收尾結束的話就趕緊休息吧，彆忘了用毛巾熱敷臉龐好好放鬆一下。」接著她又叮囑了一些諸如運用蜂蜜等保養方法。

麵對本應忌憚的夜族──譚莉維亞釋出的善意，因特古拉頓時百感交集。不可否認的是，因特古拉緊繃的神經確實已於不知不覺中放鬆，甚至隱有交付信任的趨勢。

這就是有一名女性長者的感覺嗎？因特古拉忍不住感慨。

譚莉維亞並未一昧包容或溺愛她，正因如此，她更加感受到對方的真摯，為之感到一絲夾雜羞赧的欣喜。

思及至此，因特古拉神色一緩，從善如流地道：「我會的，譚亞。」

譚莉維亞這才微笑著向金發家主告辭。

書房的門扉闔上前，夜族耳畔敏銳地捕捉到管家沃爾特的低喃：「我也想感謝妳，譚亞小姐。為了讓大小姐振作以及成長起來，提議舉行舞會轉移她的注意力，妳有心了。」