輪軸滑動間發出細碎的摩擦聲響，纖白柔荑推開倒映風姿綽約身影的鏡麵，燈光隨緩慢拉大的縫隙傾落於被隱藏的石階上，從幽暗深處蔓延而上的詭譎氣息無聲縈繞腳邊。

猶似某種妖異存在的邀請。

通往地下室的階梯壁麵燭火搖曳，包含花園範圍整座宅院的偌大地下空間內，幽靜的魔導研究室與圖書室收藏了眾多年代久遠的書籍或卷軸，擺滿標本室架上的玻璃罐浸泡著看不出原本顏色的物體，發黑的斑駁血漬深深植入拷問室與解剖室的地磚，老舊且簡略的陳設被遺留在空蕩蕩的監獄鐵欄彼端。

當最後一縷燭光熄滅，看不出真切、無法穿透的黑闇盤踞道路儘頭。

灰磚牆上映出一抹模糊倩影，黑影的主人朱唇緩啟：「珍，妳想說什麼嗎？」

「譚亞主人，我不相信那個男人。」影子中傳來一道女性的嗓音。

黑發紅眸的女吸血鬼斂下蒲扇長睫，微揚嘴角示意眷屬繼續開口。

「合格的管家不會讓自己的主人陷入危險。」不顧話題人物方才向譚莉維亞釋出的善意，珍信誓旦旦地提出疑點：「以沃爾特的能力，更不可能發生『那件事』──因特古拉被逼至山窮水儘，隻能寄托於不知真假的渺茫希望，重新喚醒伯爵與您。」

譚莉維亞對此不置可否，「除去財與利，沃爾特會被怎樣的條件打動？又能和誰做交易？」

夜之王後支起右手托住側頰，用著漫不經心的語氣道：「我對他的意圖不感興趣，他能做到什麼才是我所關注的部分。尤其古今往來，人類總做著同怪物一決生死的夢。」

剎那間，覆蓋了紛飛雪花的畫麵浮上「她」的腦海。