他咧開嘴角露出兩排凶狠的利齒，眼眸於寬大帽沿投下的陰影裡映像詭譎紅光，猶如蓄勢待發的獵犬。

見狀譚莉維亞忍俊不禁，她伸手將戀人攬進盈滿幽香的懷中，一下又一下地順撫對方的後發。

纖白柔荑隨墨黑發絲的流向移至男人後頸時，收手勾起他線條剛硬的下頷，俯首落下夾帶安撫意味的吻。

在沃爾特出聲提醒兩名夜族見好就收前，貼合糾纏的四片唇瓣緩慢分開。

阿爾卡特探舌將二人唇間牽出的細絲卷入口中，被瀏海半遮半掩的眉眼染上饜足笑意。

到底是相識相戀了百年的伴侶，無論是對自己被深愛的自信，抑或是對彼此愛意的信任，阿爾卡特其實並不像他表現出來的那樣焦躁，而是基於這段感情中出現陌生對象的新鮮感，順勢使起性子罷了。

譚莉維亞同樣明白這點，也樂得配合對方。

──大概隻有尚且年幼的因特古拉以為譚莉維亞正身處火葬場，但以高超的技巧在鋼絲上起舞。

海爾辛轄下的部隊來到郊區一處豪宅。

警備線停駐於一片暗色鐵欄及茵茵圍籬外，除去兩名非人，透過精密的軍用望遠鏡，仿造羅馬風格的三層樓住宅映入眾人眼簾。

因特古拉放下望遠鏡，扭首看向身旁的夜族們，「阿爾卡特、譚亞，裡麵已經沒有活人了，剩下的都是敵人。」未完的話語唯有一種含意。

阿爾卡特抬起泛著冷光的槍枝無聲回應，譚莉維亞則在吸血鬼管家──珍──的攙扶下走下卡車。

事出緊急，情報部隊沒能拿到彆墅的室內設計圖，但在絕對的力量麵前，任何蟄伏或偷襲伎倆皆是枉然。

佇立於對稱式三層建築的大門前，紅發綠眸的夜族彎腰詢問道：「譚亞主人，是否由我先行？」

「不必著急，珍。我想和親愛的一起散步。」鮮紅的貴婦人挽上丈夫的手臂，軟玉溫香貼上後者胸口。

阿爾卡特從善如流地抬手示意夫人前行，並主動推開已然成為「惡魔」巢穴的門扉。

窗外的朦朧月光取代了本應亮起的照明，所幸昏暗的環境並未阻礙阿爾卡特與譚莉維亞的視線。

屋內陳設如同典型的富裕家庭，無論裝潢或擺飾都彰顯出一股古典底蘊，貼著牆麵的裝飾用櫃及精美浮雕家具增添了幾分藝術和文化氣息。

行經宴客廳時，譚莉維亞甚至饒富興致地駐足欣賞壁爐上的油畫。

將譚莉維亞被柔白月色襯得更加縹致的側臉收進眼底，阿爾卡特敞開感知試圖捕捉目標所在，「……大量的血液和被絞碎的內臟的氣味。以及──」

許是強者一貫的驕矜或自尊心使然，越是強大的吸血鬼，便越是不屑於隱藏存在感，其散發出的威壓更是初步的戰力判斷基準。

打個比方，過去被一槍爆頭的下三濫們，頂多隻能發出蟲子攀爬般細碎的弱音。

至於更上一層的……嗯，有鑒於現今遊走世間的大多都是那樣的貨色（螻蟻），沒有任何中間值能夠舉例。

但若是像不死之王與夜之王後這般等級的吸血鬼，則就像是無法捉摸的濃霧，懾人的冷冽將如藤蔓自腳底蔓延而上，伴隨碾碎每一根血管及神經的陣陣顫栗，在獵物察覺被盯上的瞬間，化作實質咬下其項上頭顱！

「……喀、喀喀！」

當譚莉維亞扭首看向聲源，隻見阿爾卡特的頭顱以不自然的角度歪斜，以利爪緊攀後者肩背的來襲者「呸」地一聲朝地毯吐出碎骨與肉末。

血紅色的長發如同蜿蜒彩帶遮蓋了那人的臉龐，發絲間透出的熒光視線彷佛受本能支配捕獵的野獸。

同那人對上視線的譚莉維亞並未言語，宛如對方不是從暗處偷襲阿爾卡特得手的敵人，地毯上的血色碎末也儘是幻覺一般。

「……」

「……」

打破沉默的是劃開夜色的槍響──「碰！」

經過加護的銀製子彈炸碎堅硬的頭骨，四濺的血肉揮灑於一旁牆麵與桌麵邊緣。

重物落在刺繡精美的克什米爾地毯上，發出一道悶聲。

腦袋破洞……不對、再生完畢的阿爾卡特用不敢置信的語氣說：「這個就是卡米拉？」

──未免太簡單了吧？

期待能與同等對手較量的阿爾卡特難掩失望。

譚莉維亞沉默片刻，這才道：「不是，大概是她的新娘。」

望見阿爾卡特麵露疑惑，她莞爾一笑，「我不是說了嗎，使用這種手法的、無外乎是寂寞至極的怪物。」

「原來我的夜鶯還曾經是他人的新娘。」

譚莉維亞莞爾一笑，「感覺不是在鬨彆扭呢。」

阿爾卡特沒有回應譚莉維亞的調侃。

基於戰鬥直覺與對伴侶的熟悉，阿爾卡特感覺譚莉維亞有其他計劃，而非打算消滅卡米拉。

他伸手撫上譚莉維亞側頰，引得後者繾綣地輕蹭他的掌心。

「……莉維，妳想讓卡米拉加入海爾辛？」

先前來不及詢問譚莉維亞的想法，二人便進入這幢宅院向對方宣戰，阿爾卡特認為有必要進行確認。

──無論是想招降卡米拉，抑或是退出這場戰鬥。

聞言譚莉維亞忍俊不禁，側首輕吻了吻阿爾卡特的手心，「卡米拉可不是甘願屈於人下的人，但排除這點你也想多了喔，我知道事情的輕重緩急，彆擔心。」

「真的沒關係嗎？我一個人去也沒問題。」

阿爾卡特話音剛落，女子玫色的指尖便壓上他的唇瓣。

湊近阿爾卡特胸口的譚莉維亞彎眸淺笑，氣若幽蘭地呢喃：「請彆奪走我和故人敘舊的機會。」

「……」

過往的憧憬使阿爾卡特錯過了譚莉維亞的某段經曆，令他拿捏不準如今的譚莉維亞對卡米拉的態度，成為他此次任務唯一的顧慮。

有彆於羅馬尼亞那時、獨屬於譚莉維亞的訣彆與新生，阿爾卡特尊重譚莉維亞的選擇並未插足。

在迎來生命的終點之前，他們將共同編織餘下的記憶。

而這一次，阿爾卡特意欲補上自己缺席的部分。

他牽起譚莉維亞的手緩步走上階梯，共同前往另一個陌生氣息的來源。