戚長斂隱瞞著祝神的狀況，鳳辜竟也反常地沒有過問，隻告訴戚長斂自己這回要遠遁閉關，需要戚長斂一同前去，替他護法幾日，像是時間緊迫的樣子。

祝神眼下被鎖在房中，已是半瘋，沒了自保能力，隻差抹去他所有記憶這一步，戚長斂就能大功告成。他沉吟片刻，覺得離開幾日也沒關係，總歸祝神現在是跑不掉了，若推脫鳳辜，反會引起懷疑，於是一口答應，在丘墟布下結界，同鳳辜離去。

誰承想他一路隨鳳辜而去，到了沾洲最南端的梓澤。

這地方是一片水域，因氣候惡劣，寒冷至極，幾乎是片與世隔絕的汪洋。

而戚長斂才到梓澤，就被鳳辜偷襲，關了起來。

他沒料到鳳辜留了這麼一手，當即發起狂來，衝鳳辜質問道：“你這是做什麼！”

隔著一麵水籠，鳳辜一語道破他的所作所為：“祝神快被你折磨死了。”

“胡說！”戚長斂簡直對他的話無法苟同，“我不過是再救他一次！那些往事才要將他折磨瘋了，我讓他忘記，哪裡就是要害死他！”

鳳辜搖頭：“萬事有因果，你能讓他忘記一次，他就能想起來一次。”

“那就把他的心挖出來，再放回去！”戚長斂咬牙切齒，“他死一次，我救他一次！”

“你那不是救他。”鳳辜說，“他非你我道中人，放他去人間才是救他。”

戚長斂定定看著鳳辜，末了不再抓住水籠的欄杆，隻平息了聲音，冷冷道：“你不愛他。”

鳳辜不置可否。他不知道自己愛不愛祝神，他不懂愛。

可戚長斂又懂多少？

他二人一生摯友，相互扶持到如今，怎麼也沒料到會落得個麵目全非的下場。

不怪祝神，這是他們命中的劫。

“我攔不住你萬劫不複，”他轉身離開，不知要去哪裡，“隻能保你一命。”

戚長斂在水籠裡呆愣了半日，呆愣過後便是後知後覺的怒火中燒，孤零零被關在這個鳥不拉屎的地方，他氣急反笑。

他一手養大的孩子忤逆他，就連鳳辜，相識數年的好友也要阻止他！

他沒日沒夜地在水籠裡反抗，想方設法要逃出這個地方——祝神還囚在家裡，稍晚一些，就再沒有把人留下的機會了！

鳳辜已是人念合一的境界，戚長斂的念力略遜一籌，可也不是就到了束手就擒的地步。戚長斂也不知哪裡來的執念，一刻不歇地設法破除鳳辜的念力，從被關進去到打破水籠，他用了半年時間。

直到他趕回丘墟，祝神果真已被放走，屋子裡隻剩一條被打開的帝江鎖。

他胸中氣苦：分明隻差一點，一切就能恢複成十年前的模樣，可為什麼，鳳辜非攔著他？戚長斂想不通。他也無意多想，隻覺得當務之急是把祝神找回來。

半年過去，人間正是春暖花開。

戚長斂在祝神的房中悶了許久，又在丘墟漫無目的地滿山走，正思考去哪裡把祝神抓回家，忽感覺自己體內有念力波動。

他順著這股波動的牽引往前走，竟在不遠處看見了祝神。

而祝神的對麵，儼然是另一個自己！

戚長斂被這一幕震驚了。震驚之餘，還沒忘記將自己隱匿起來。

接著他便聽見祝神對對麵的人喚道：“師父。”

戚長斂腦子裡轟的一聲，理智全無。

如果那個人是祝神的師父，那自己又是誰？

可他看著對麵的人，又確信是自己無疑。

戚長斂再次把目光移到祝神臉上。

祝神這半年似乎又長高了一些，容貌倒是不怎麼變化，然而周身氣度神態卻與先前大不一樣。

他凝視端詳著，越看越覺得古怪。算算祝神現在是該有十七了，十六歲的祝神還整日不知天高地厚隻會與他作對，而今幾個月不見，像驀地換了個人似的，一股子處變不驚的姿態，說什麼也是笑吟吟的，就連看向對麵時，臉上也是雲淡風輕的神色。仿佛年輕的軀殼裡換了個滄桑的靈魂，非說是在這半年裡沉澱的話，倒像是一口氣沉澱了十幾歲一般，眼神中竟有了些大限將至的意味。

這邊祝神話音剛落，那方的自己竟朝他動起手來。

此時他才看清祝神手上那柄長劍。

那真是一把極其怪異的劍，劍身遠看又糙又黑，宛如生鏽多年，而劍柄呢，卻是由無數枯藤纏繞而成。

雙方交戰，皆是以迅雷之勢出招，非人眼所能看清。

戚長斂一邊思亂如麻，一邊在心裡驚歎祝神短短幾月進步之迅猛，竟能以冷劍肉身抵擋自己的念力殺招了。

幾個眨眼，二人分開，祝神渾身浴血，對麵的他也沒好到哪去。

他聽見那邊的自己對祝神說：“我再給你一次機會，放下你的劍，跟我回家。”

祝神半跪在地，血淋淋的手掌握著劍柄，支撐自己不徹底倒下，垂頭喘了幾口氣後，說：“我說過，我會殺了你。”

“殺了我？”對麵笑了笑，半晌又歎了口氣，“我的心被你藏到哪裡去了？”

一語未了，祝神在眨眼間消失在原地。

戚長斂一愣，正是困惑他憑空去了哪裡，下一瞬，才看見祝神已來到對麵跟前，將那把長劍刺穿了自己的胸膛。

是祝神出劍速度太快，連個殘影也沒叫人看清。

祝神將他釘死在雪地裡，單膝跪在他身側，眉毛眼角都是血，說道：“這便是涼宗七步劍，師父，你看清了嗎？”

隨後他俯下身，同躺在地上的戚長斂耳語了片刻。

這話隻在二人間，遠處的便聽不見了。

——祝神把他殺了！

戚長斂隱在暗處，久久沒能回神。

帶他稍微反應過來時，自己已逃離到山下很遠的地方，距離祝神殺了他差不多是半月的時間。

他用了半個月來消化這件事。

若非他親眼所見，戚長斂斷不肯相信祝神有朝一日會殺了自己。殺得那樣毫不留情，果斷決絕。

他就算在最惱怒、最瘋魔的時候，也沒想過要殺祝神！他隻是想讓他回家而已！

戚長斂終日惶然，三魂丟了七魄，也不知自己遊蕩在何處，腦子裡隻有一個念頭：他想不明白。不明白祝神怎麼能忍心殺了他，怎麼就下得去手殺了他。

他一次次回想山上那一幕，回想祝神拿劍時的眼神，抬手一摸，便是滿臉的淚痕。

失意過後，他在極端的絕望和難過中生出了怒火與恨意——明明自己為祝神付出了這許多，心也不要了，鳳辜也決裂了，祝神卻要他的命。

他想起自己以前說祝神是丘墟最冷最硬的一塊石頭，捂不化也磨不平，當真是半點沒錯。

既然如此——戚長斂想，那就砸碎了他。

祝神要用念力抵抗自己，他就剝離他的念力；要用劍殺他，那就廢了祝神的手腳；要成心地離開他，那就把祝神永遠鎖在自己腳邊。

既然人不願當，就讓祝神當條狗好了。

當條狗，養不熟也無所謂，跑不掉就行。

他倒要看看，究竟是誰教會的祝神涼宗七步劍。