戚長斂再次忙碌起來。

他先回了趟丘墟，然而丘墟因為他的離去變成了一座荒山，渺無人煙；接著他便開始滿世界尋找祝神的蹤跡。

祝神如今與他唯一的聯係便是身上那部分念力，隻要祝神催動念力，不管多遠，他都能感知到。

可過了好些日子，他的念力也沒有感應。

終於在六月的一個晚上，念力的催動從北方一個小村莊傳來，是一種若隱若現的感知。

戚長斂在瞬間追尋到那個地方，借著夜色，他再次看到闊彆了月餘的祝神。

祝神正從一戶人家的屋子裡出來，眉眼冷冷淡淡的，一手拿著劍，一手拖著一具屍體——正是才殺了廖二，要把人沉到河底去。

何苦費儘力氣拖著人去？念力一動不就好了？戚長斂暗暗地疑惑著，卻是不動聲色觀察祝神的一舉一動。

很快，他發現不止自己一個人在暗中觀察著祝神，與他有著同樣行徑的，還有一個賀蘭破。

他是不知道賀蘭破的身份與名字的，隻在監視祝神時偶然得知那小公子叫賀蘭，因為對方不是法師，行動上也從不對祝神有過威脅，他隻當是傾慕祝神的一個小情郎——這很正常，以祝神的樣貌，沒人傾慕才不正常。戚長斂沒有太把他放在心上。

這次他學會了伺機而動，瞅準時機再一步一步拔掉祝神的爪牙。

很快，戚長斂發現祝神的不對勁。

短短一個多月，祝神又與上次不一樣了。他仍是稚氣的，眼神清澈，性子機靈，先前那個笑裡藏刀、飽經風霜的靈魂恍然間又消失了，天真好動的祝神再次回到了這副身體。

更離奇的是，祝神忘記了所有的事情，連念力也不會用了。

這簡直是天賜良機。

戚長斂欣喜若狂，甚至懶得做出偽善麵孔，他一步一步，用金錢控製祝神吃上了裂吻草，再利用那個撿來的小流浪漢，讓祝神心甘情願把體內那部分用以抵抗他的念力抽離出去。

最後，他將打斷祝神的脊梁，徹徹底底把祝神變成一條不會咬人的狗。

-

祝神送走小魚那天，天氣很好，正是陽光明媚的春日。

小魚坐在床頭，穿著祝神給他洗得一塵不染的衣服，上頭還有皂角與木槿葉的香氣。

廚房裡傳出叮叮哐哐的聲音，是祝神又在煮雞蛋的時候不小心把鍋碗瓢盆碰倒了。

小魚歎氣，正打算跳下床去廚房看一眼，就見祝神捧著個包好的雞蛋朝自己跑過來，把雞蛋塞進他手裡。

“現在彆吃！”祝神阻止小魚把蛋拿出來，意識到自己語氣太重，便笑笑，“太燙啦。”

小魚又把蛋完完整整包好。

他兩條腿懸空晃著，問：“祝雙衣，今天為什麼要跟夫子請假？”

“唔……”祝神憋了一晚上沒說，怕小魚不答應，更怕小魚答應了又反悔，所以拖到現在才開口，“哥哥跟你商量個事兒。”

“什麼事？”

“就是……”祝雙衣指尖在腿上畫圈，思慮好後又低下頭不敢看小魚，怕自己舍不得說出口，“我要出趟遠門兒。”

小魚說：“帶我嗎？”

“不帶。”

小魚也不是很意外：“那我又去奶奶家嗎？”

祝雙衣搖頭。

小魚察覺他今早有點異常，便佝著脖子問他：“祝雙衣，你要去多久？”

“我也不知道。”祝神悶悶地說，“事情辦好了，我就回來了……吧。”

他抬起頭，認真同小魚商量道：“我送你去個地方，你在那裡等我，好不好？”

小魚審視著祝神，心中是隱隱不安，且那股子不安愈發濃重，重得他皺起了眉：“哪裡？”

“一個很大的地方，有很多好吃的。”祝神怕小魚拒絕，緩緩抱住小魚，把人撲倒在床上，腦袋貼著小魚的肚子左右蹭著，“求求你了，答應我好不好？”

小魚摸著他蹭亂的頭發，明白這大概是一場很漫長的分彆了：“你真的不帶我走嗎？”

祝神小聲說：“我帶不了嘛。”

“你說什麼？”

“沒什麼。”祝神仰起腦袋，“我一定回來接你，好不好？”

小魚思緒清晰，要求先說斷後不亂：“什麼時候來接我？”

“很快。”

“很快是多快？”

“像你長個子那麼快！”

小魚的臉拉下來。

祝神哈哈一笑，就著這個姿勢讓小魚坐在自己胳膊上，抱著人上了路。

到了賀蘭府門口，他摸到角門逮著兩個小廝，先往人手裡遞了兩塊白銀：“勞駕，求見一個人。”

兩個小廝正閒著無事，靠著門框嗑瓜子，手裡接了錢，不緊不慢問：“什麼人？”

“屠究法師。”

“屠究大法師？”小廝警覺起來，上上下下打量他一圈，“什麼事？”

祝神也不遮掩：“我把小公子送來了。”

小廝一聽，急忙往他身後探探。祝神微微側身，露出路邊的小魚給他們看了一眼。

小廝瞧這兩個人打扮不甚入流，偏又能拿出兩大塊白銀，一時捉摸不定，往一側吐了口瓜子皮，邊跑去報信邊扭頭警告：“等著！要是敢作假，仔細你的皮！”

祝神陪著笑把人送走，又趕緊回到小魚身邊。

分彆的沉重感離小魚越來越近，他觀察著今日的形勢，預感未來很長一段時間都看不到祝雙衣了，故而再開口，細細嫩嫩的嗓門裡就有些嗚咽夾雜在裡麵：“我要是長得很快，你會不會早點來接我？”

“好啊。”祝神努力做出一副眉開眼笑的模樣，“你好好長，快快地長，長高，長大，長強壯了，我就來接你回家了！”

小魚握著雞蛋，分明不是要哭的樣子，眼淚卻已經在往下掉了。他的悲傷和麵部表情一向是分離的，無悲無喜的眼神下積蓄了許多專為祝雙衣而流的眼淚：“不許說話不算數。”

“不會的。”祝神比出拉鉤的手勢，往翹起來的大拇指上親了一口，再和小魚勾上小指，互相按了手印，“你要乖乖的，在這裡等我啊。”

他本想借著這個機會抹去小魚關於他的所有記憶，到了最後還是沒有舍得——如果連小魚都不記得他，他這一生來過便毫無意義。

祝神讓小魚忘了他的模樣。

接著他往回走。

祝神不敢回頭，怕一回頭，小魚就又記住他了。

小魚那樣聰明的孩子，看過他一眼，就再不會忘記他的。