其中一名男子道，“我們是安昌侯世子派來接夏棠姑娘的，還請掌櫃把人叫來。”

九娘拽著他們的臂膀往外推了推，湊在他們麵前，小聲說道，“兩位兄弟，實在不好意思，我們家夏棠昨夜伺候你家世子，哪知今早就病倒了，現在床上躺著，行動不便。你們要不回去通稟世子，讓他寬限一兩天，待夏棠養好身子再過去。你們想想，讓一個病懨懨的人伺候，能舒服嗎？”

男子不耐煩地揮開她的手，大聲嚷道，“少他娘的廢話，世子說了，人是好是壞他不管，今日必須送過去。若是你不讓夏棠姑娘下來，那彆怪我們哥兒兩個一間一間屋子搜了。”

九娘手中的帕子被揉地褶皺成堆，媚笑道，“誒，兩位爺說的是，我這就讓人去叫夏棠下來，你們先坐著稍等片刻。這麼早你們還沒吃吧，我讓人給你們備些吃食酒水，夏棠還沒梳妝呢，你們正好可以打發時間等候。”

男子依舊很不耐煩，一臉凶神惡煞，道，“囉嗦，趕緊的，我們還要回去交差。”

九娘：“是，兩位爺，我馬上讓人去叫。”

轉身的那一刻，九娘的笑臉消失不見，陰沉著臉，小聲吩咐自己身邊的丫鬟，“錦巧，你去叫夏棠收拾妥當下來，叫她動作慢些。此事你也聽到了，記得跟夏棠說明現下的情況。”

錦巧：“是。”

九娘重新換上笑臉，回身走向兩人，“兩位爺，我已經讓人去叫了，你們稍等。”

廳堂內不乏看好戲的客官，時不時從飯桌上移開視線，往九娘那邊看過去。

“唉，又是一個遭殃的。”

“可不是嗎？安昌侯世子去錦州一年，京都消停一年，我還以為他回來會收斂些，沒想到，這一回來，彆說收斂，倒是更加放肆了。”

“噓，小聲點兒，待會兒被他的人聽到，今晚的明月，你就甭想見到了。”

“唉，可憐那些姑娘啊，如花似月的年紀，被人搶奪糟蹋而死，誰也不敢管，唉。”

“可憐有什麼用？你少說話，趕緊吃你的。”

……

九娘經過正在議論的客人，隻能強裝鎮定，默默祈禱玄安能及時趕到救夏棠於水火，她實在拖不住這幫地痞流氓。

.

玄安站在廷王府外，等待小廝進去通稟。

“希望來得及。”玄安抬眼望著廷王府門上的牌匾，自言自語道。

去通稟的小廝匆匆趕來，恭敬道，“姑娘，王爺有請。”

玄安疾步跟上，開口提醒，“我現在是男子裝扮，你叫我公子就好。”

小廝應下。

玄安嫌小廝走得有些慢，故而開口道，“可以快些嗎？我有急事找廷王。”

小廝聞聲加快了步伐，玄安邁著大步跟在他身後。

王府很大，穿過偌大的庭院，行至一處院落，拱門上掛著一塊簡陋的木匾，其上提著“藏竹苑”三字。

苑內的彆致景色正應了“藏竹”三字。

修竹成林，春日旭光穿過竹葉梢頭，成束砸在青草上成了點點光斑，竹影綽綽，曲徑於竹林幽處，直通一座小閣樓，閣樓上也提著三字“枕書閣”。

景色幽靜美好，處處體現它主人的閒情雅好，奈何玄安此時無心欣賞，一門心思都在夏棠身上。

小廝站在門外小聲稟道，“主子，玄姬到了。”

“進來。”

男子的聲音如他人一般，給人一種如沐春風的感覺。

或許這就是文人墨客的魅力所在，其心修，其音亦修，處處皆透露出雅意。

玄安推門而入，高昶之正站在案前，埋頭秉筆作畫，神情嚴肅，沒有抬眼看玄安。他並不驚訝她是如何知曉他的身份。

因為事急，玄安選擇做一回不講禮節的人，出聲道，“廷王，玄姬有事求於你。”

她音剛落，高昶之恰好落下畫的最後一筆。

高昶之將毛筆置於筆擱上，才緩緩抬頭看向她。

在看到她一副男子裝扮與臉上奇怪妝容時，高昶之眼裡閃過一抹詫異，隨即又想到她驚人的容貌，明白其意何為。

高昶之：“所求何事？”

玄安行了一禮，道，“安昌侯世子韓商為難玄姬春意閣的姐妹，玄姬實在想不到法子，相識的人中，屬王爺最有權勢，故來求王爺。”

說到韓商，高昶之很是清楚，所謂的“為難”定不是簡單的事情。

高昶之走到她麵前，低頭凝視她的眼，“你可知安昌侯在朝中是何等地位？”

玄安垂眸隱匿眼中的恨意，後退半步，道，“玄姬略有耳聞，是北冥的第一功臣，無他無北冥，皇上都懼他三分。”

高昶之扯了扯嘴角，道，“那你怎會覺得本王能幫你這個忙？”

“玄姬方才已說過，相識的人中，屬王爺最有權勢。”說著，玄安對他行了個大禮，“王爺，勞煩您與玄姬走一趟，玄姬感激不儘。”

高昶之背手而立，道，“行，至於能否幫到你，本王不能保證。”

“這就夠了，謝王爺。”

說到底，廷王是皇室中人，為臣者再怎麼功高囂張，也會給皇室中人麵子。

她不信韓商膽大妄為到敢得罪較為受皇帝寵愛的廷王。