翌日清晨，荒野庇護城內。

“諸位請坐，”城主賠笑著替客人們端上幾盤切肉，而後才坐在次一等的座位上與獨眼攀談，“最近城中財政不是很寬裕，招待不周，還請見諒。”

“無妨，一路上風餐露宿，大家也都不是挑食的人，”獨眼帶著一抹微笑舉起了酒杯，對著在場的所有人敬了一下，“兄弟們莫要駁了城主的麵子，乾杯！”

幾個土匪頭目聽見老大都發話了，連忙將麵前的酒一飲而下，向城主等人道了謝後便敞開了吃。

“多謝各位英雄願意施以援手，若是能擊退蝗蟲組織的侵擾，到時鄙人必以傾城之力重謝！”

獨眼對他這套文縐縐的說辭很不適應，隻好往他手裡塞了一杯酒，然後握住他的手道：“幫忙的事是我們主動提的，自然不需要什麼重金酬謝，否則豈不是顯得我們是來趁火打劫的了～”

“嗬嗬，說的也是……”城主尷尬地撓了撓頭。

“隻不過您要說我們完全沒有私心，想來也不可能吧？再說空著手離開既顯得我們虛偽做作，對您的名譽呢也不好，”獨眼忽地話鋒一轉，將城主拉入了自己挖的坑中，“這樣吧，我們此行前來主要是對某些事有點兒好奇，不知城主大人可否為我們解答一二？”

城主頓時心中警鈴大作，差點兒都以為他們是替蝗蟲組織來打探情報的，便反問道：“難道你們冒著得罪蝗蟲組織的風險前來，隻是為了聽個故事？”

“實不相瞞，我們這麼做也是為了自己，”獨眼招了招手，示意手下把搶到的設備抬上來，“路上我們搶奪了蝗蟲組織的輜重車隊，心裡擔憂他們會伺機報複，這才找了同樣深受迫害的你們尋求合作。”

“原來如此，”城主見那些設備確實出自蝗蟲之手，便暫時壓下疑慮，隻是憂心忡忡地詢問道，“隻不過荒野城的實力已經大不如前，如果你們也沒把握能對抗他們，恐怕成敗之事難以預料呀。”

“誒，那我們可以將事情留到戰鬥結束後再談嘛，”獨眼看出對方不完全信任自己，也不著急逼迫他，“反正多一個盟友總歸是好事，您覺得呢？”

“嗯，有理，那我就再次謝過幾位了，”城主鬆了一口氣，抬手和獨眼碰了個杯，“為了對抗蝗蟲，乾杯！”

“乾！”

探索小隊的人依舊士氣低迷地趕路，他們中的絕大部分都像是沒有意識的行屍走肉，機械性地跟著其他人一起邁步行走，隻有領頭的隊長一直在沉思。

蝗蟲組織目前的行動顯然不符合常理，如果他們隻是想踏平荒野城，追殺老獵人的行動未免太多此一舉了；而如果他們的打擊麵遠比想象中的大，這種一密百疏的作戰安排則有些太過不合常理了。

“會不會是他們也有所忌憚，所以在躲避著什麼，”隊長順著這個思路想下去，卻發現自己的線索太少，並不能得到什麼有用的結果，“嘖，真令人煩躁……”

“你們在找什麼？不如讓我幫你們一把～”

一個人影倏然閃現在樹上，原本渾渾噩噩的探索小隊瞬間驚醒過來，然而沒等他們掏出武器，幾發石子就從樹冠中飛出，打在了眾人要去拿武器的手上。

“有本事出來說話，不要鬼鬼祟祟的，”副隊長捂著受傷的手罵罵咧咧，“我們人多，不怕你！”

“那為什麼不回去保護你們的庇護城，而是漫無目的地在這附近瞎轉呢，”樹上的人影落下來，露出了一張略顯熟悉的麵龐，“還是說，你們想當逃兵？”

“我們是出來尋求援助的，”隊長上前一步，展開雙臂護住了隊伍中的年輕人們，“瀚海，既然你出現在這裡，說明工兵團已經知道了荒野城的事，可為什麼不來救助你們昔日的戰友呢？”

“我也想啊，可是上頭同意嗎？”瀚海的目光黯淡了一瞬，但旋即又對上了隊長的視線，“伊萊瓦堅持認為你們早就和叛徒們同流合汙了，不然為什麼大獵人團被襲擊了，荒野城卻安然無恙？”

“我們……”

“誰說我們安然無恙！”年輕的探員到底還是沉不住氣，“聯邦對我們進行了長達五年的經濟製裁！原本荒野城位於南北交接的交通樞紐，靠著經商賺了多少錢？結果現在呢！如果我們不依靠聯邦，就連最基本的衣食住行都無法維係！”

“不許說這些，”隊長的臉上明明寫滿了憤怒，卻一直等到他說完才出口駁斥，“這又不是工兵團的責任，不要在這個時間點提！”

“何必在我麵前指桑罵槐呢，其實我是相信你們的，”瀚海平靜地看完了二人的表演，才淡淡地給了個解釋，“隻是上頭的顧慮很多，雙線作戰對我們的壓力很大，她不得不考慮救助你們的風險～”

“不想來就直說，裝什麼有心無力、身不由己的！”小隊裡又有人在小聲抱怨。

“如果我們真的不想救你們，又乾嘛要派我來這邊蹲點呢？”瀚海敏銳地捕捉到了異樣的聲音，但他沒有生氣，反而耐心澄清道，“上頭是不想救當年的罪人，但城裡的平民是無辜的，我會在戰鬥時趁亂救走他們。”

“去哪裡？”隊長突然沉聲發問。

“去避難所，我們對任何無辜者都一視同仁。”

探索小隊中的其他人還多有怨言，隻是不敢當眾表達出來，但隊長卻略微沉吟了一會兒，最終苦笑著點了下頭，“好，希望你能說到做到，我們這就回去複命，或者你也可以跟我們走一趟？”