當露雪彌彥回到家的時候，朝紀還沒放學。他一個人坐在餐桌前，打開那個自稱‘藤堂美咲’的女人遞過的信封。確實，信封裡裝著給他的預付款。除了厚厚的一遝鈔票之外，還有一份詳細的指南……或者該說是任務計劃書，全計劃非常詳細，精確到了時間地點、甚至是接頭人以及暗號。

在執行劫獄計劃的第一階段，藤堂美咲要求露雪彌彥加入青銅樹——如果情報無誤，青銅樹將在半個月後對庫克利亞展開襲擊。為了隱藏自己的真麵目，一張全新的麵具是必要的。或許是為了體現自己是一位稱職的金主，又或許是為了暗示自己早就將露雪的一切信息都掌握在手，一張早已完成的嶄新麵具已經在今天下午時分被快遞員寄送到了他的出租房門口。

“……”打開那個包裹，一個尺寸合適、足夠遮住他的全臉、並幾乎半包住後腦勺的奇怪麵具正靜靜地躺在盒子裡。整個麵具似乎是以一種他所不知道的木頭為主要材料做成的，通體刷著米白色的漆，就像櫥窗和雜誌裡的那種“北歐極簡風”那樣，除了輪廓那簡明利落的弧線和兩個提供視線的小孔，就彆無他物了。露雪記得朝紀很喜歡那個叫做“宜家”的牌子，他摩挲著麵具，忽然就覺得如果那裡的外國人也做麵具生意，或許就是這樣的風格。露雪看了又看，最終決定叫它“宜家麵具”。

戴上這個麵具，看著鏡中的那個自己，和一個巨大版的木偶人也沒有太多區彆了。

不過就算再怎麼抱怨，自己也是沒有任何拒絕的餘地了。藤堂美咲不僅知道他的長相、真實身份、家庭成員，她甚至已經完成了對他臨時住所的調查。如果自己拒絕為其工作的話，她應該就會把這成套的信息交給CCG，而露雪彌彥將麵臨的後果則可想而知。

*

根據計劃安排，他將在三天後的下午兩點十五分前往接頭地點，戴上全新的麵具、前往十一區的青銅樹據點彙合。

畢竟這是個朝不保夕的行動，露雪沒有把握自己能活回來，而生活逼得他隻能鋌而走險。他沒有動這份錢，無論是存到銀行裡、還是隨身攜帶，又或者藏在家裡，都有著巨大的風險。一旦他發生任何意外，朝紀都可能會因為白鴿對銀行的凍結和對嫌疑人住所的封鎖而無法拿到這筆錢財、又或者為了這筆錢財而暴露。然而，如果真的失去了這筆錢，朝紀將很可能失去逃出生天的機會。

全新的假身份、新的住處、逃離的方式……無一不需要為數不少的金錢去打通。

一想到自己此去凶多吉少，朝紀或也將因為他而前途未卜，但是如果不這麼做……恐怕事情隻會更糟吧。一旦那個叫“藤堂美咲”的女人將他的事上報給白鴿，那他豈不不僅得不到錢財，自己和朝紀也白白喪命。

哪怕是為了朝紀，他必須乾這份工作。

在開始準備之前，露雪悄悄把這份錢留了下來，藏在一個隻有他和朝紀會知道的角落。同時，也給朝紀留了一封信，以防自己真的發生不測。

*

當他戴上被郵遞到自家門口的新麵具，按時來到位於十一區的青銅樹據點，所謂的“接頭人”早已等候在那裡等候多時了。

“你是‘她’的派來的接頭人？”前來接頭的人，準確的說應該是喰種……異常年輕。至少，在露雪彌彥確實是那樣的——從那張露出的上半張麵孔來看，這是一個青澀到幾乎可以稱得上是‘少年’的年輕喰種。此時，這個年輕人正上下打量著自己，他的眼神中不乏嚴格和戒備。

“……是的。”一邊感受著眼前這個年輕喰種幾乎可以稱得上嚴厲的打量，露雪沒由來的覺得對方很像他以前在書本上看到的那些野生貓科動物。

“……那你跟我來吧。”他頗為謹慎的掃視了一圈周圍，皺著眉又瞧了瞧戴著宜家麵具、還穿著一件墨綠色雨衣的自己，好像難以相信自己的接頭對象居然是這麼一副滑稽造型。露雪也不想的，但他想不那麼引人注目，那確實也隻能出此下策了。年輕人應該也沒見過這麼匪夷所思裝扮的喰種，陰著臉在那天人交戰了半天，最後從十萬分不情願的從麵具後麵擠出了一句話。

*

那個與朝紀一般年齡的接頭人身手矯健，如果是一般人，恐怕難以跟上他的速度。所幸，他確實不太能被歸於“尋常人”這行列，雖然少年喰種的速度飛快，但也不至於讓他追趕不上。露雪不喜歡表現得太過於強勁，他本來就不是那種喜歡日常生活中飽含高對抗性、高風險與刺激的性格。和陌生人保持一個相對安全的距離才是能讓他感覺舒適、安全的交流方式。

跟著接頭人，露雪愈加深入青銅樹的領地，許多戴著統一製式麵具、身披背後印有鳳凰……至少露雪認為是鳳凰的鳥類圖案的深色鬥篷的喰種在他們身邊一閃而過。就在抵達目的地的一瞬間，他的心沉到了穀底。

在那裡站著的，還有和他一樣是13區出身的喰種——壁虎。

*

如果可以排最不想見到的故人排行榜，大守八雲一定名列前三、衝擊第一，唯一能與之抗衡的大概是十年前的“三好”鄰居蛇場見道輔。兩人的臥龍鳳雛程度不說難分勝負，也可以說是不相上下。